老太太见她进来,显然是轻松了许多,嘴上却道:“棠姐儿又贪睡了吧?”什么贪睡?她瞥了一眼坐在一旁的林霍,明白了祖母的意思,只怕林霍还不知道刚刚自己是跑了。她想都没想,直直跪在了地上:“祖母我不能和林公子成亲。”老太太面色一变,正要说话,便见林霍淡然道:“为何。”祝棠看向林霍,振振有词道:“不瞒林公子说,我不孕不育,生不出孩子,你娶我回去没用的,就像那句俗话怎么说来着,我就是不下蛋的母鸡”“胡说什么!”老太太狠狠杵了下拐杖,怒斥道,“你何时来的这病灶,我怎么不知晓。”林霍却笑了:“祝姑娘若不愿嫁我可直说,不必用这等谬言来糊弄我。”“是,我是不愿嫁给林公子,不是林公子不好,而是我不好,我配不上林公子,还请林公子与我退亲。只是这件事是我一人惹出来的,与旁人无关,林公子若有什么不满,冲来便好。”“既如此,还请祝老夫人与我母亲说清楚,毕竟此事我自己也做不了主,在下先行告辞。”林霍说罢起身离去。他刚走出去没几步,便听见身后瓷器破碎之声,接着老太太吼了一声:“你到底嫁不嫁!”却听见祝棠信誓旦旦道:“今日祖母就算是打断我双腿,我也不嫁。”他缓缓呼出一口气,心中有些刺痛,他三岁识字五岁作诗,十六岁高中,旁人都说他是人中龙凤,这辈子想要什么便能有什么,却不想今日栽在了此处。也罢,既然别人不喜欢他,他又何必纠缠不休?林霍握紧的拳微微松开,有些难过地离开了祝府。而祝家才开始闹起来,老太太坐在上首,逼问她:“你到底是如何想的?”“我不喜欢他,所以不愿意嫁给他。”祝棠直直跪在地上,半点儿悔过的意思都没有。“好,那你喜欢谁,你与祖母说。”老太太也是无奈,此事已闹到这般,她实在是有些累了。祝棠抿了抿唇:“我不能说,但我宁愿这辈子不嫁。”“我看你是成心气我!”老太太骂了一句,又熄下火来,“那人是谁,他可也心悦你?你们到了哪一步了?”祝棠低下头来,这些问题,竟没有一个她可以回答的,说出来,要不她被打断腿,要不三哥被打断腿,要不他们一起被打断腿。她长长叹息一声:“祖母,嫁人便那般重要吗?”“那你说,你不嫁人要去作何?你是能挑还是能抗?还是你有什么过人本事?如今还没分家全凭我一个人撑着,若我死了,你去跟着谁?你不要指望你大哥,你心中自是清楚的,如今你大嫂自身都难保,如何管得了你?再说你三哥”听见三哥二字,祝棠慌乱低下头,手心都出了汗。“三哥将来会娶何人你知晓吗?万一你三嫂是个不好相处的,你该如何?”祝棠泄了气了,她能厚着脸皮听各种骂自己的话,但唯独听不得三哥以后会娶别人的话,她耷拉着肩膀,神情十分哀伤,连老太太都察觉了。可老太太只以为她是把话听进去了:“事情到了这一步,恐怕林府也不愿再接纳你了,你便直说你想嫁给谁,不论家世好坏,只要是个读书的,祖母便允了。”老太太等了一会儿,没等到她的回答:“你不会要学你五妹,去王府里当妾吧?”祝棠有些心虚,心道:那不是,我还不如五妹呢。“叫棠姐儿身边的丫头来,我倒要问问是谁将我孙女儿迷得这般神志不清。”祝棠瞪大了眼,看着小喜被叫了进来,跪在她身后,她连忙道:“小喜只是丫头,她什么也不知道,您问她也没用。”“最近有什么男子与棠姐儿走得近?”老太太不理她,直接发问。“小姐一直深处闺阁之中,并未与外男见过。”小喜低下头,恭敬道。老太太轻轻喝了口茶:“既未出府,便是府中的了?总不会是什么小厮随从吧?”“祖母,小喜她真的什么也不知道。”祝棠皱紧了眉,她当时只想退婚,便说了自己有心上人了,却忘了世家森严,她越是这般不说,祖母越会生气,只恐是自己与外男有了什么苟且。“既然问了不说,看来只能用别的法子了。”老太太悠闲地放下茶盏,语气淡漠道,“来人,打。”祝棠怔怔看着上来几个身强力壮的婆子,将小喜拖了出去,这是她第一次感受到这个世界强权的压迫。她呆呆地看着板子落在小喜身上,半晌才反应过来,连忙爬起身,上前去护着小喜,哭喊着:“别打了别打了!”