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艾玛王后确实说过只要她乖乖听从爱德华的一切安排，她就能得到很好的照料。诺拉当时没有相信，事实证明艾玛王后说的也确实不可信。

爱德华有些不耐烦了：“奥罗拉·卡宁，我没有时间陪你在这耗着，你是要自己脱，还是我们来代劳？”

他猛然抓住诺拉的手腕，眼中有恐吓的意味，手里力道之大让诺拉以为自己腕骨要被他掐断了，眼泪从她眼眶中滚落，她畏惧地点了点头。

在两个男人的注视下，诺拉脱下全身的衣裙，只能无助地用两只纤细的手臂挡住自己的重要部位。乌姆莱穆掰开诺拉的双臂，拿着一根绳索，将她捆了个严严实实，他动作很不干净，时不时碰到她，诺拉一直在哭泣，但爱德华没有上前来哄她的意思。

将诺拉绑好后，乌姆莱穆拿出一根荆条，他从杂乱的木架子上拿出一个玻璃瓶，将里面的液体倒在荆条上，开始抽打诺拉。

“厄勒提亚，请驱逐盘桓于她身上的阴霾，赐予她祝福吧！”

乌姆莱穆大吼一声后，边转着圈抽打诺拉边低声吟唱着什么，诺拉皮肤娇嫩，没过多久身上便出现了深浅不一的血痕，她流着泪，没有去治愈自己。看向爱德华时，他的眼中满满的冷漠刺伤了她。终于，诺拉受不住这样的抽打摔倒在地，泪水从她眼角持续不断地涌出，但她咬紧了嘴唇一声不吭。

仿佛过了一整个纪元那么久，抽打停下了。

爱德华马上上前用斗篷裹住她，眼里满是担忧：“亲爱的，你受苦了。”

诺拉咬着牙，狠狠盯着他，似乎想要看穿他温情下的伪装，乌姆莱穆边收起荆条，边说：“这还没完呢。”

这还没完？诺拉看着乌姆莱穆，他架起坩埚，在里面倒入各种草药，从桌子旁边挂着的一个皮带子里掏出几只还在挣扎的小老鼠、蝙蝠和大蜘蛛，也一并加入了坩埚。

奇怪的混合味道从坩埚里渐渐扩散到整座木屋，诺拉忍不住偏过头呕吐起来。

爱德华轻拍她的后背：“没事的，乖。”

“带我回去，求你，现在就带我回去！”诺拉抓着他的衣襟哀求。

“女孩，听话，再等等我们就回去。”爱德华完全不为所动。

大概一刻钟后，乌姆莱穆煮好了他的那锅混合物，他盛了一杯，端到诺拉面前。

“喝下它，王后陛下。”

“我不想喝。”诺拉低声哭泣着说，她闻着这药水的味道都想吐。

爱德华接过杯子，凑到她嘴边，又用那种半是哄骗半是威胁的语气道：“喝下去，喝了我们就会有孩子了。”

诺拉知道他无论如何不会让她逃避，于是咬牙接过杯子。

药水味道很冲，诺拉喝了一口就想停下，可爱德华早有防备，接过杯子给她把药水都灌了进去。

一杯药水灌完，恶臭的味道堵在诺拉胸口让她直想吐，但爱德华冷冷地说：“如果吐出来，我给你姐姐那五千协防的军队就别想要了。”

诺拉听罢，硬生生把药水吞了进去。

“这才像话，”爱德华满意地笑了，拍了拍她的脸，“记住你作为妻子的职责，只要你给了我你想要的，我也会给你你想要的。”

回去的路上诺拉一言不发，爱德华也没费心思再去哄她。回到卧室时，诺拉一眼看到摆在梳妆台上的锡兵玩具，她走过去把它拿起来，手指轻轻划过它的熊皮帽，脸颊和挺拔的身躯。

“还真是个小女孩，喜欢玩具吗？我改天让人给你做一套玩偶士兵。”

“不用了，陛下，”诺拉无力地说，她朝爱德华转过头，“我今天很累，可以让我休息了吗？”

“我恐怕不行，亲爱的，你刚刚喝了药，今晚是药效最好的时候。”爱德华冷酷地说，“你该长大了，不要让我一而再再而三地提醒你的职责是什么。”

诺拉转头看向窗外，眼神空白：“悉听尊便，陛下。”

——

诺拉没有用魔法祛除身体上的伤痕，于是直到五月，它们才渐渐消失。

爱德华给她指派的新侍女叫达芙妮，是个温柔可爱的普通女孩，她怜惜诺拉，请求她在夏博的巫师笔友帮忙，让诺拉身上起了像是天花一样的溃烂，看上去具有很强的传染性。这才让爱德华几个月都没再碰过诺拉，还给她争取到了单独的卧室。

直到六月初，鞭痕完全消退，诺拉才又一次参加了一次晚宴。

贵族们依旧对着诺拉露出虚伪奉承的微笑，但她却开始感到厌烦。酒过半巡，诺拉出门寻找洗手间，却听到一个熟悉的声音。

“没错，就这样，收紧一些。”

那是她丈夫爱德华的声音，她走过去，将门打开一点小缝。爱德华背对着她，另外还有一个穿着红裙的女人，诺拉看不到她的脸，只能看到她的手章鱼般缠着爱德华的后背。

诺拉看了许久后才合上门离去。她心中充满了震惊与恶心，身体发冷，微微颤抖，在楼梯拐角处，她没注意到阴影中还站了个人。

在诺拉经过时，那个人开口了。

“不应该啊。您在嫁来亚拉铎前，难不成当真相信了我叔叔实际上是个绅士的鬼话？唔，不过他在外面确实装的有模有样的。”

诺拉被吓了一跳，她看过去，一个棕发的年轻人靠着墙，嘴角含着一抹笑容看向诺拉。