苏木笑道:“多谢老伯。”
老翁见她并没有着急赶路的意思,摇了摇头,匆匆朝家赶去。
苏木走上一会儿,见老翁跌倒在路边,她将老翁从柴里扒拉出来,老翁扭到脚踝,走不了路。
“老人家,我背你回家去吧。”
“我的柴。”
苏木见老人家对柴火如此执着,只得将柴捡回来,重新捆起来。
她背起柴火,扶着老人,两人在泥路中,深一脚浅一脚,缓缓归家。
灶台里烧着热水,苏木蹲在灶门口,伸手汲取火焰的温暖,不时往里填根柴火。
她身旁坐了个六岁的丫头,老翁唤她巧儿。
巧儿捂嘴笑道:“姐姐,你看起来,好像个落汤鸡。”
苏木失笑。
老翁杵着跟竹竿,对巧儿道:“将她领到你娘那屋里,找套你娘的衣裳。”随后对苏木笑着说:“孩子年纪小,你别同她一般见识。”
巧儿拉起苏木的手,往外走,不忘回头同爷爷做鬼脸:“姐姐人美心善,定不会同我计较。”
苏木笑道:“多谢老翁。”
屋子不大,但胜在干净整洁。
巧儿找出一身花衣裳,苏木额角抽了抽,还是换上了,不见巧儿的娘,她问道:“你娘呢?”
“我娘在庄子上做工,还没到回来的时候。要是我娘回来了,定会给我带冰糖葫芦,姐姐你吃过冰糖葫芦吗?若你没吃过,我到时候分你两颗吧。”巧儿掰着手指头数,娘亲买回来的冰糖葫芦,上面到底有几颗。
苏木点头:“我没吃过。”
“吴翁,你闺女在庄子上出事了。”院外有人穿着蓑衣,急匆匆跑进来,焦急地喊道。
那人对着吴翁说了些话,吴翁脸色一变,杵着竹竿就要出门。
苏木对巧儿说:“锁好院门,我陪你爷爷去。”
“吴爷爷,我腿脚快,我背你去。”苏木自称是前来投奔的远房亲戚,背起吴翁。
吴翁着急,认下她这个“远房亲戚”。
半个时辰的功夫,三人赶到了庄子上。
庄子的大管事见到吴老伯,见他是被人背着来的,面露不忍。
苏木搀扶着吴翁,通过迂回曲折的连廊,来到后院下人房中。