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“太久了。”

“那怎么办？”

“我本意是想让这些雍凉考生一起见虞山居士，商议招高学礼来云州主持新政，单单是老夫，他是不会信的。”杨慎行道。

“外祖……”

“所以，该去还得去，何为读书人，既然云州书生如此有骨气，这些来自雍凉的不该就此置之不理。若是老夫亲自去，能够解决此事，也是值得的。”

方瑾玉这个时候才明白，杨慎行真的是没有办法了。

*

华夫子连夜上山，走进虞山居士的书房。

昏暗油灯点亮一方，炉烟袅袅，带着书墨香气，只见头发已经完全花白，浑欲不胜簪的老人，穿着一身麻衣，正就着如豆灯火，伏案奋笔疾书。

华夫子见此，恭敬地行礼，唤了一声：“老师。”

虞山居士闻言抬起头，一双有些凹陷却依旧清明的眼睛看着他，“这个时辰，远山怎么来了？”

“学生正在说您呢，人静夜深，灯暗昏幽，老师，您怎么还在注疏呀，身体要紧。”

虞山居士严肃的面容上露出笑容，他没有放下笔，反而继续书写，说：“老朽怕没时间了，可还有太多的书要注，不抓紧，万一来不及，可就遗憾喽。”

“老师。”华夫子不赞同地摇摇头，他端过华夫子桌上远手一端茶盏，“都已经凉了。”

“不打紧，远山来，是有要事吗？”

华夫子点点头，“瞒不过老师，有人送了一份信给学生，学生以为这是给您的。”

说着，他从袖中抽出一份信，递给了虞山居士。

虞山居士于是小心地放下笔，将手中的书收起来放到一边，然后接过

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信，一看信封，“尚瑾凌，这又是谁？”

“他是西陵公的孙子，是这次来云州赶考的童生。”

“西陵公？”虞山居士皱了皱眉，“哦，就是你上次跟老朽提到的那个少年？不学武，反而走文，对雍凉的新政颇为拥戴。”

“正是，老师原来您记得。”

“记得，你还夸奖过他。”说着，虞山居士抽出了信，慢慢地就着灯光阅读起来。

华夫子也不着急，他端着已经凉下的茶，重新换了一壶回来，而这个时候虞山居士的信也已经看完了。

“老师？”

虞山居士没有回答，反而问道：“远山，你怎么看？”

“为国为大义而死，学生从不畏惧，虞山书院，云州的读书人，乃至天下的读书人也不会退缩，不过，老师，新政真的毫无可救吗？高学礼是高自修大人的独子，是不是可以考虑……”

“远山，若是高自修，老朽愿意接受，可是他的儿子……”虞山居士摇了摇头，“老朽若错过了这次机会，想要再将新政压下去，就得等更多更多，成千上百的百姓遭殃，处处起义，反抗才有可能了。这大顺伤筋动骨，就真的要走向灭亡！老朽不忍啊！”

“可是老师……”

“远山，你也知道，就单单这一年，三个新法，后头还有数十个，涉及各方各面，连同科举选贤也不放过，这些都将成为压迫黎民的伥鬼！”虞山居士目光紧紧地华夫子，眼中悲哀而决绝，“远山，有些事情不能赌！”

虞山居士做下今日决定有多不容易，华夫子陪伴在身边，看得真切，他也不忍再劝，便恭敬地一行礼道：“学生明白了，回去之后就派人回绝他吧。”

虞山居士长长一叹，面露哀伤，“可惜……”他重新拿起拿起这份信，欣慰又惋惜道，“以此子信中所言之眼界，之文采，可待案首之名，尚瑾凌。”他念着这三个字，目光落在最后的落款上……

华夫子走到面前，“老师，将信给我吧，我亲自还给他。”

然而虞山居士却怔怔地看着那信不曾动作。

华夫子奇怪地提醒道：“老师？”

“远山，你看这印章。”

“印章？”天色昏暗，有些看不清，华夫子拿过来，凑到灯下，忽然睁了睁眼睛，“这是……”他更加仔细地看着，然后诧异地对虞山居士道，“老师，这是宁王的私印。”

“老朽看着就有点像……”虞山居士喃喃道，“宁王……既然如此，远山，明日，你让那尚小友来吧。”