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靠着这种半乞讨的方式，女孩渐渐也有了收入，至少可以自己养活自己。

她的母亲发现这点后不但没有感到羞愧，反而开始向自己未成年的女儿伸手要钱。

如果哪一天她没能带回足够的钱，女人就会发很大的脾气，喝醉的时候甚至会打人……

想到母亲酒后癫狂的神色，小艾莉不禁打了个哆嗦，可她的双腿还是交替着向前走，转身拐入旅店所在的方向。

母亲……虽然会打她，但心情好的时候还是会夸奖她的。

女孩还记得母亲抱着自己哼唱着摇篮曲的时光，记得那双手臂带给她的温度，记得她那时温柔的话语……

心中进行着习惯性的自我安慰，艾莉悄悄靠近旅店，探头探脑地观察着旅店内的情况。

确定母亲并不在门口守着，这才快步走到前台，将几枚硬币整齐放到柜台上。

“这是今天和前两天的床位钱……”她用细弱的声音说道，“谢谢您没有赶走我们。”

旅店老板看到她，也只是在心里无奈地叹口气。

他当然知道这孩子有多不容易，但会沦落到住在这里的人谁都不容易。他如果为这孩子一个人破例，那这家旅店也不用干了。

如果她们再不能补足之前欠下的床位费，他也不得不把这对母女赶出去。

“好了，放那儿吧。”老板淡淡瞥了她一眼，视线再次转到手中的报纸上，“今晚剩了点土豆没吃完，想吃就去把厨房收拾一下。”

小艾莉那双大眼睛亮了亮，道谢后立刻往厨房跑去。

旅店老板一家的晚餐，即使只是残羹剩饭对她来说也十分丰盛。

她用被剩下的小土豆蘸着褐色的不知名汤汁，快速填饱饿了一天的肚子。

之后的刷锅和刷碗的工作对小艾莉来说已经十分熟练。

她很快便打扫好了厨房，去水井打了好几桶水填满水缸，这才拖着疲惫的身体回到属于自己的床位。

在她的床位的下铺，她的母亲揉着头坐起身，赶在女孩爬上床铺前拽住了她的手臂。

“钱……今天的钱呢？”女人身上还残存着浓重的酒臭味，大着舌头问道，“快、快拿出来……”

“没、没有了……都用来交房费了……”

小艾莉无法挣脱母亲的桎梏，抖着声音答道：“三、三天没交，再不交，劳尔先生会把我们赶出去……”

“……啧。”

也许是因为理智尚在，女人只是把女孩甩到一边，一边用手拢着乱糟糟的头发一边抱怨：“真没用，还得靠我……”

小艾琳扒着床铺的铁架，屏住呼吸等待女人走出门才松了口气。

她手脚并用地爬到上铺，盖上被子，打算就这样进入梦乡。

可不知为什么，已经习惯的霉味今天却格外让人焦躁，任凭小艾莉如何想要入眠也无法睡着。

她突然感到喉间十分干渴，再次从铁架床上爬下，朝旅馆后院的水井走去。

打上一桶水，用手捧着喝了几口，那种干渴感终于消去大半。

女孩把水桶放到一边，再次往屋内走，却听到了旅店老板和老板娘的谈话声。

“你觉得那个杀人犯……''莱姆河屠夫''，他真的死了？”

“那还用说？被火车撞成那样还能活？”

“哎呀，那个被火车撞了的当然是死了……”老板娘用神秘兮兮的语气说道，“今天我在外面听到有人说，那人是找了个流浪汉，让他穿上自己的衣服、带上包裹，然后把人推到铁轨上，其实本人早就逃跑了！”

“你别听那些人瞎说……”

“怎么就瞎说了？人都被碾成肉泥了，谁能看得出他是谁！”

老板娘不服道：“再说，治安所那些人是什么德行你也不是不知道。他们为了早点结案什么事没做过？不然怎么会这么巧，专杀妓｜女的杀人犯转眼就发现自己老婆以前也是妓｜女，杀了老婆孩子后还直接被火车撞死了，巧合到有些诡异了吧……”

老板娘后面的话小艾莉已经听不清了。

她只听到“专杀妓｜女的杀人犯”时就无法再继续思考，满脑子都只有一个画面。

那个夜晚，她被一个醉汉追着跑到陌生的街巷，被迫在一个木箱中过夜……

半夜，她听到一个女人的喘息声……与母亲和其他男人在一起时相似的喘息……然后，然后……