待苏元离开,谢昀这才坐回檀木椅子上,凝着书案上平铺的画像,眸色晦暗不明。良久,谢昀揉了揉胀痛的眉心,声音也低了下去,淡淡道:“朱颐,吩咐下去,京都至大漠塞外每条小道都安排人手,一旦发现张炬的踪迹即刻来报。注意,千万莫打草惊蛇,还有,务必将他安全护送至大漠。”朱公公颔首,想说一句恭贺的话却始终说不出口。这本是谢昀早就盼着的结果,但如今看上去,谢昀并不开怀。一主一仆沉默着,空气间尽是化不开的窘迫尴尬。谢昀一挑眉梢,喉结上下一滚动,道:“这……画像之事,你有何见解?”“哎哟。”朱公公做了个大揖:“万岁爷折煞奴才了,奴才哪敢有什么见解!”“哼!”谢昀冷哼一声,用着自嘲的语气道:“若非看你还有用,朕真倒想……杀人灭口。”朱公公不敢说话。若有选择,朱公公一定不要在御前伺候,他是真的不情愿亲眼见证帝王如此狼狈的时刻。又是一阵浓稠的沉默,直到伺候在皇后娘娘身边的女医来报。皇后苏醒了。-天将亮不亮之际,朝霞堪堪刺破黑夜,露了第一道光亮。雁回醒来,便见眼前人头济济,鼻尖是天子专属的龙涎香气。映入眼帘的寝殿装潢有些陌生,并非是她所居的坤宁宫。下一瞬,雁回便意识到自己身处在哪——谢昀的乾清宫。“娘娘!”惊絮惊喜地唤出声,雁回朝她面上看去,便轻易发现惊絮两只哭肿得似杏核的眼。雁回安慰了她两声,便问:“圣上如何了?可查到刺客是何来历?”她虽这般问,其实心里早有猜测。果然,待惊絮告知了答案,雁回反而松了一口气。看样子,谢昀的计划很顺利,那么替国舅爷洗刷冤屈指日可待。思及此,雁回问:“画呢?”她醒来时便简单梭巡了几道,并未在身边寻到画像。惊絮踌躇了一瞬,声音低了下去:“回娘娘,画……”话还未说完,一道明黄的出现打断了惊絮的叙述。众人跪拜。雁回抬眸,只见谢昀一脸倦容,眉宇间还掩着躁意。眼中人将所有人都斥退了,待寝殿中只剩她们二人时,雁回便见谢昀将一竖长的锦盒放置一旁。“臣妾见过圣上。”雁回想起身行礼。谢昀也没打算阻止,只是见她唇色苍白,从龙榻上撑起身子时左肩浸出血丝,这才唤了免礼。雁回见谢昀憋着一口气,犹豫着好意问了声。谢昀一哂,露出一个嘲讽的冷笑来:“朕记得,皇后于朕说过,是真心倾慕画中人,有多真心?”雁回思忖一瞬,不知谢昀所言是怪她情急护画,还是发现了什么。谢昀把她的思量当做无言以对,下一瞬竟发气挥袖,不慎扫落锦盒,可怜锦盒中的画短短时间频繁摔地。雁回看着地上的画,一愣,随即面上冷了下来。不待她先开口,那厢谢昀质问道:“你可知欺君之罪该当如何!”谢昀这一问,雁回霎时明了,想必谢昀都知晓了。雁回素手撑着龙榻,忍着伤口痛意,赤足弯腰艰难地将地上的画拾起,轻轻拂去画卷上并不存在的尘埃,雁回背对着谢昀,凉凉道:“敢问圣上,臣妾何时说过这画上之人便是你?”谢昀一怔。雁回拾起锦盒,小心地将画重新放入盒中,这才转过身逆着寝殿的光将谢昀望着。这一瞬,卸了所有伪装的雁回叫谢昀看得呆了。谢昀猛然发现,雁回并不是为了荣华富贵和滔天的权力磨平了棱角,她只是姑且将嚣张肆意收敛了,骨子里依旧刻着倔强二字,一如他初见雁回时的模样。“圣上。”雁回面无表情道:“你既不喜臣妾何故在意臣妾心中人是谁呢?”谢昀来来回回忍了又忍的怒火被雁回轻而易举地勾起,谢昀气笑了:“看来这礼仪嬷嬷实在失责,未教会皇后何为女德!”雁回神情未变:“纵然臣妾心悦他人,可臣妾至始至终从未做过任何有违伦理道德之事,臣妾担得起‘女德’二字!”“一派胡言!”谢昀觉得雁回简直是胡搅蛮缠:“你于闺房、于东宫、于中宫悬着这画,日夜睹画思人,你怎还敢如此大言不惭?朕看皇后是伤了脑子,镇国大将军之嫡女便是如此教养?”“圣上何故牵扯臣妾父亲?”雁回凝睇谢昀,眸中波澜未兴宛若一潭死气沉沉的湖水:“这后宫三千佳丽有为荣华富贵,有为一步登天,有为盛兴家族,又有几个真心?圣上在高处不胜寒,臣妾敢大言不惭,这后宫之中臣妾最为真心待圣上。”