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第 10 章（第3页）

“可知为何教你来？”

“下官的状文未经深思熟虑，错讹百出，劳大使面诘。”——这话已到嘴边，抱玉又急急地改了——“郑县令并未告知，下官猜不出来。”

裴弘嘴角蓦地一勾，“现在猜。”

抱玉从袖中掏出一份文书，“大使容禀，下官勾当差科，偶然发现胥吏舞弊，未经深思熟虑，这便拟写了一纸《陈丰海县差科改良事状》，交于郑县令。事后与里正聚首，询以此法，这才发觉自己大错特错，因便重新拟写一份，伏请大使过目。”

抱玉将文书递上去，之后便观察裴弘神情，只见他那双凤目只是上下一扫，接着便看了过来。

“胥吏者，小人也，此为当世之公论。你身为流内之官，如何与胥吏厮混一处？”

抱玉暗暗叫苦，那状文好歹是她点灯熬油写就，他就不能仔细看看么，扫一眼算怎么回事！

还有这个古怪的问题……抱玉忽然心弦一紧。

都说裴弘甚重出身，清浊之见想必很深，这个问题若是回答不好，恐怕会触他的楣头。

以职位划分清浊，又以清浊论人品，此风实肇始于南朝。本朝虽废除了九品官人之法，开科广取天下之士，清浊之分仍根深蒂固。自开天以后，朝廷曾数次下诏，先是缩减了胥吏入流后可任之职，后竟禁止胥吏出身者应科举，歧视弥深。

莫论官场还是民间，皆视胥吏为小人，以为这些人只会钻营盘剥，德才皆无。抱玉一开始也不能免俗，可是与刘三宝、周泰等人接触下来，这想法就不知不觉地变了。

此刻受裴弘质问，她得以细思此事，竟觉世间胥吏的处境与女子一般无二。

非是因无德无才而不能科举为官，恰是因没有机会读书做官，这才无以彰显德才。

——以身份论人品，这实在是荒谬极了！

抱玉知道怎么回答能逢迎长官，可是一想到自己身上，打好了腹稿的假话就无论如何都说不出口了。

“下官以为，所谓当世之公论，实为偏见。人皆有天良，何地独无君子？胥吏身处县官、豪强与乡党之间，周旋实不易，纵有非违，亦不可一概而论。若论实务，反胜书生空谈。”

见裴弘没有打断的意思，抱玉便将乡民闹事时，里正们如何与自己讲条件，之后又如何劝退乡民之事一一道来。

“县官自谓亲民之官，一任也不过三四年，远不如里正熟悉乡里人情。若无这些胥吏，单凭四位长官，如何能治理一县呢？”

“再说差科，下官先前所犯之错，在于想当然尔，若非里正直言不讳，恐怕下官此刻还懵然无知。”

……

颜行懿听到这里，不由替她松了口气。

若她轻信流言，阿谀府主，或是唯唯诺诺，不敢直言，那可就白白错失了一条青云之路。

抱玉沉浸在论理之中，不复先前的紧张，裴弘面色平静，依旧看不出喜怒，等她说完了，又慢条斯理道：“你这新状只陈弊端，却未拟出新法。”

抱玉还以为他没仔细看，原来是扫一眼就看完了。如实答道：“诚如大使所言，下官先前以为，差科舞弊系于里正之贪，如今却觉得，此事远非一纸文书可以解决。”

裴弘追问：“若本官一定要你拟出个解决之法呢？”

抱玉这才发现，裴大使真的很善于强人所难。

她蹙着眉细细思索了一会儿，未几苦笑道：“那便干脆废除徭役好了！君不见，多少田地因徭役错过农时，多少壮丁因徭役伤残不治，多少人家因徭役妻离子散……为何不能彻底废除徭役，而将国税简化为银钱和布帛呢？”

一口气直抒胸臆。

而后才惊觉自己说多了。

“书生大言，言语未经深思，乞使君海涵！”

裴弘还是那副不愠不喜的表情，目光又重新落到了她的文书上，“如此说来，此次回返丰海，差科一事便放手不理了？”

“……下官没有更好的办法，与其劳民更制，不若修渠整田、劝课农桑，为百姓办些实事。”

吃酒路上，引渠一事只说了个开头，之后便被别的岔开，抱玉心里还一直记挂着。

“嗯。”

裴弘应了一声，“你过来。”

抱玉不明就里，只得遵命上前，到曲足大案前站定，便听裴大使闲闲道：“你这小官，初次拜会本使，也不知携带见面之礼？”