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第 17 章（第4页）

江南六道供养着东西两京、神策军镇和边军粮草还不够，还要再进奉金银珠宝，为病重的圣人祈福应象。

裴观察前脚上请朝廷免除今岁羡余，圣旨后脚便宣至浙西，巧立名目，公然索取。

岸上文武百官和应命赞礼的百姓莫不心头一片冰凉。

颜行懿担忧地望向府主，裴弘的两肩已被顺着油纸边缘淌下的雨水湿透，侧脸的轮廓似江上远山峰折，风雨里尤显峥嵘。

“裴观察，接旨吧。”朱同很过瘾地念完了长篇大论的圣旨，“一路上都是这个鬼天气，嘶！”四下张望，搓起了手。

他此时很需要一杯热腾腾的润州紫笋暖身。

润州紫笋乃是特品贡茶。在宫里，这样的茶除了圣人和得宠的娘子外，就只有两位枢密使和两位神策军中尉才有资格享用，暂时还轮不到他的份。

可那是在宫里，出使到地方就不一样了。

千里兴波而来，慰劳一方，差事毕，朱同自己也很需要慰劳，不为了别的，单是为了圣人的颜面，这接风洗尘的茶就只能是紫笋。

除了茶叶，他还听说过一道润州名菜——肴肉，据说此肉晶莹剔透，入口酥润细腻，佐茶最好不过。等到风停雨歇，他还想去北固山游览一番，人道刘宋开国之君刘裕就曾住过此山，峰顶北固亭中至今仍有英雄之气，此番正好一并领略。

一想到接下来月余的神仙日子，朱同就大度地原谅了浙西使府方才的不周，目光里流露出几分期待，要笑不笑地看着裴弘。

这位性情孤峭的贵公子如今已三十有五，少年丧父、新婚丧妻，从中枢被排挤到地方整整十年，如今连节度使都不是，只是一个没有兵权的观察使，人便也不复少年时的凌人之态，换上了一副儒雅相貌。

他可能早就不记得朱同了，可朱同却记得他。

当年十六王宅里远远一瞥，少年裴郎意气风发，傲色更在凤子龙孙之上——那是一种瞥上一眼就教人浑身难受的傲色，落在挨过一刀的阉人眼中，便是该当千刀万剐的傲色。

风水轮流转，少年裴郎今已落花流水，前途无量的朱同便能在他面前大度一笑了。

裴弘的确不记得朱同这么一号人物，手接诏书，命人以紫檀匣盛之；振衣而起，凤目朝旁一扫。

颜行懿捧坛上前：“浙西道山川之精、土木之灵和三百万生齿的血汗尽在此坛之中，请中使受坛，即刻回朝复命。”

朱同的笑容僵在脸上，大感骇异：“裴观察这是……何意？”

颜行懿厉声道：“星躔示异，紫微垣有晦明之变，圣人安危系在此坛，中使何故犹豫？请速受坛！”

朱同愣了好半晌，反应过来，尖声道：“裴观察，意气用事徒逞一时之快尔，抗旨不遵是什么后果，你可要想好了！”

他虽不知那坛子里装的是什么，单看粗陶坛身和黄泥封口，便可知颜行懿的话尽是胡扯。若就捧着这么一个东西回去复命，裴弘是什么下场还不好说，他朱同的下场则清晰得很。

裴弘微微一笑，温声道：“中使万勿担忧，裴某已具谢状一封，交由驿站快马递送长安；还请安心上路，待回宫复命，谢状必已至圣人几上，届时坛中之物自有分解。”

“你……你就不怕……”朱同张口结舌，还欲再说些什么，随着颜行懿一声“恭送天使！”岸上忽然鼓乐大作，铮然嗡声，波撼舟摇。

“好、好，好！”朱同咬紧了牙，脸色铁青，“回京！”

天家楼船靠岸时搭出的朱漆栈道还没有来得及收起，天使们便踏着来时的路，急匆匆地返回到船上。帆也不必再降了，箱笼也不必再搬了，船工心道：正好，省了一回力气；扯开嗓子：“启航！”

在岸上诸人的注目下，这艘朱漆黄幔的天家楼船自岸边缓缓驶离，船尾的五方旗、桅杆上的黄龙旗、船头的赤帛节幡相继隐没，直到最后一点明光也消失在视野之中。

裴弘神色一凛，交待了颜行懿几句，在军将护卫下返回使府。

奉命前来赞礼的人群大喧，议论一阵，也就各自远去；诸客之中，唯有骆文德留了下来，觑着时机，小跑到颜行懿跟前。

一见此人，好脾气的颜判官也觉不耐，正欲将其打发了，骆文德却忽然递上一匣，匣盖启开，里头躺着一件眼熟的物什：一方青陶十二峰古汉砚。

骆文德堆笑道：“裴大使的书法冠绝当世，小人钦慕已久，特为献上此物，聊表献芹之意，还望颜君转达。”

“这倒是个稀罕物，”颜行懿仔细端详着砚台，不动声色，“何处得来？”