“主上,抓住了。”
鬼羯自林间走出,拖了头鹿,五个乞儿围在火堆边上睡着,楚逍闭眼便是满梁白绸,索性看着火光听耳中起伏不绝的哭声。
越往北,林木越是稀疏,山野之地还未生芽,皆是枯木,鬼羯将刚死的鹿丢在篝火旁,“主上。”
“辛苦了,烤了吃吧,叫他们起来。”
鬼羯将他们一一摇醒,“饭票来了,醒醒。”
“在哪儿?别让他跑了,快去哭几声儿……”年龄最大的乞儿看都没看,半睁了眼,先说为妙。
楚逍伸手将临近自己的一个推醒,“吃肉了,哭什么?”
“哇,好大一只……”一乞儿揉着眼睛朦胧看清,惊叹不已,但未见过,又问:“这是什么东西?”
“鹿。”
“鹿?”
“尊主,听说鹿极补身。”
“哇,鹿血补阳呀!”
“我还没吃过呢,尊主,好吃吗?哪块儿最好吃?”
“……”楚逍侧过身去,面对他们,想了想,“我也没吃过。”
“你没吃过?你唬我们的吧?”
楚逍抽刀往旁扫过,半死的鹿断了脖颈,鹿血奔涌如泉,“大启入京以来,奉鹿为战神,无人食之,是谁教你们这些的?”
几个乞儿兢兢愣住,明显后撤的动作和袖子里掉出来的暗器都证明了他们来路有鬼。
鬼羯似是尤其恼怒,“不说便留在这里好了,主上待你们不薄,你们竟敢隐瞒来路。”
几个乞儿从未见过鬼羯对他们冷脸,瑟缩后退,“不是,尊主,您有话好好说,别拔刀子呀。”
“就,就是,怪吓人的……”
“我不拔刀子,有你们顿顿温饱?且不说我死得快不快,你们死得会很快。”
“什……什么意思?”
鬼羯站在一旁,双手握拳,“你们出现在画院附近时,就日日有人跟踪,那人手里有兵器,是随时要射你们的弩,主上杀了他。”
“你早就知道我们来路不明?”
楚逍脑中混沌,哭丧的声音回荡不绝,似海潮不断扑来,将他的神志冲得起伏飘零,眼中人脸皆是死人的模样,他扶额闭眼,叹气道:“我以为是丢弃你们的人要了结你们。”
“主上,我们早该想到,京城大寒天都无有饿殍,怎会无端有几个乞儿?”
楚逍睁眼转了刀锋,鹿血顺着钢刀流入沙土,几声鸟鸣刺入,“你们要么说实话,要么留在这里,生死与我无关。”
“你带了我们一路,就是为了到这蛮荒之处要挟我们吗?”
楚逍忽然笑出声来,头脑里的东西也发出来诡异的笑声,似有魂灵尖啸,他的动作忽然不受控制,偏执扭曲。
鬼羯往前一步想要扶他,他深吸了口气,抬手阻下,转了一圈脖子,一边吐气,一边说道:“我只是赌着你们会点儿防身的本事不奇怪,如今看来,是我疏忽了。”
最大的乞儿站了起来,“我们自己离开,放你一马,就当谢你救命之恩了。”他转身往林子里去,又道:“我们走。”
身后四个陆续跟上,年龄最小的那个走了几步又往回跑,在楚逍身旁站定,犹犹豫豫,憋出一句,“对不起。”他说完又跟了上去。
远处一棵大树还未生叶,几个乞儿停在树下等他,一双双眼睛又看了楚逍片刻,快步走远。
直到倔强矮小的身影消失,鬼羯才道:“主上,方圆十里只有草兽,属下在山下亦看见了几户山民。”
“他们不会走太远的。”