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3第 3 章（第1页）

003

翌日寅时，冬日昼短夜长，浓黑的天际方泛了点微蓝。江府还笼罩在残留的夜色下，四下寂静。

暮清院里的次间里，却亮起了一豆烛火。

江明霁起得很早。起来后，也没叫下人伺候，独自进次间练字。等他练完字出来，外间才亮了烛火，丫鬟从伙房取了早膳来。

江明霁执箸用膳。

庭院里四下寂然，隆冬森寒，显得很冷清，只屋中烛火偶被风吹得摇晃，少年映在地上的孤影，也跟着晃动几下。江明霁八岁时，从生母祝姨娘院里搬出来，之后便一直独自住在这偏僻的院落。祝姨娘忙于照顾小儿子，很少过来。

今日是江明霁一贯去给生母请安的日子，用过早膳，他便踩着渐明的天色，去了生母祝姨娘所居住的春眠院。

江明霁的生母祝氏身份不高，是江家名下一个田庄小管事的次女。因模样秀丽，规矩本分，才被点了做江三爷的房里人。生下长子江明霁后，被抬了做姨娘。后来又生了小儿子江明旭。虽育有二子，但江三爷并不很喜欢她。去湖州也只带了另一个姓秦的姨娘，并未带上祝氏。

江明霁在院里等了会儿。

伺候祝姨娘的林嬷嬷就出来了，对他道，“天冷，二少爷先进侧屋坐会儿吧。小少爷昨日犯了积食，闹了一夜，现下还哭着。姨娘正哄着呢，过会儿就来。”

江明霁平淡应下，去了侧屋。有丫鬟奉了杯热茶进来，便退出去了。

纸糊的窗户隔音差，主屋的声响，侧屋也听得一清二楚。幼童沙哑的啼哭声，伴着妇人一声声的“旭儿乖、旭儿不哭”，虽隔着一堵墙，但也想象得出主屋里母慈子孝的场景。江明霁面上无甚波动，待窗外天色大亮，几上未喝的茶也凉透，他便没再等下去了。

起身出了侧屋。

林嬷嬷从主屋出来，看见他，诧异问，“二少爷，您这是？”

江明霁倒是语气平静，声音并无明显起伏，“早课时辰快到了，我先去学堂。姨娘那里，劳林嬷嬷替我说一声。”

说罢，便转身走了。

林嬷嬷没料到江明霁走得这么干脆，微愣了下，却见江明霁已走远了，身边只跟着个灰衣小厮。少年的背影被晨雾笼罩其中，瞧着有几分冷清。

林嬷嬷只好回去禀了祝姨娘。

祝姨娘正准备起来穿衣，闻言秀眉轻皱，语气中带了不满，“旭儿病了，他做兄长的，问都不问一句，这也罢了。不过是让他等上片刻，竟也等不得，当真是冷心冷情惯了！”

林嬷嬷听祝姨娘这样说，也不好接话。她知道祝姨娘一向不亲近长子，也不知什么缘故，明明是亲生的母子，关系却十分淡漠。

想了想，还是劝道，“姨娘消消气，身子要紧。二少爷读书一向勤勉，想来是怕误了早课。”

祝姨娘听了这话，脸色仍不好看，“林嬷嬷，你不必替他找借口。”

林嬷嬷心下无奈，不再说什么。

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江明霁出了春眠院。

外头天彻底亮了，深冬的风带着森森冷意，吹得他身上的青色棉袍随风扬动。穿过一片留有残雪的竹林后，廊厅下站着的小宜嘉，进入江明霁的视线。

他停下步子。

宜嘉便从廊厅下跑了出来。灿金色的晴阳穿过云层，映照着地面残雪，明亮得有些刺目。

江明霁短暂地闭了下眼，再睁开时，宜嘉已经跑到他身前了。

小姑娘穿了身鹅黄的袄裙，梳着花苞头，发绳末梢的绒白小球，被风吹得晃来晃去，显得很稚嫩。白皙的小脸，跑得有些泛红，正仰着脸冲他笑。

江明霁声音微顿，“五妹妹。”

宜嘉朝他见礼，乖乖叫人，“二哥早。”

叫了人，却没跟之前一样逃开。江明霁垂眸，语气平静，“五妹妹有事？”