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2第 2 章（第2页）

一句话毕，便再无旁的话了。宜嘉却不在意这略显冷淡的反应，反而很高兴。她唇角翘得高高的，回了自己的位置。

松子糕没多大，江明霁不多时便吃完了，拿帕子擦过手。那边江明松跟江宜乐也闹完了，见江明霁起身，也站起来跟两个妹妹道，“你们姐妹玩罢。我跟二哥还要去给祖母请安。”

江宜乐还恼兄长，并不搭理。

宜嘉乖乖地点了点头，同兄长告别，“二哥、五哥慢走。”

江明松闻言，随意揉了把宜嘉的脑袋，夸了句“五妹妹真乖”，便快步出去了。

江明霁也转身往外走，余光扫过小宜嘉，见她被江明松揉过的脑袋，额发微乱，像只刚在草垛打了滚的猫崽。

视线划过，江明霁旋即收回视线。

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江明霁和江明松出了暖阁，去了老太太那里。待请过安，江老夫人过问起二人的学业。

江家有今日的光景，皆是一代代科举入仕，慢慢积累的门楣。因此对儿孙读书举业一事，看得很重。给几位小辈教课的廉先生，是江老太爷特意聘来，从前供职翰林院，是正经的进士出身。

江明霁和江明松一一回了老太太话。

江老夫人细细听罢，叮嘱道，“明年你们二人年岁便满，可参加院试了。廉先生的意思，是要你们下场一试。算算日子，也没几个月了。读书之事，在于持之以恒。越是临近考期，越不可有分毫懈怠。廉先生寒门出身，靠着自身勤勉和天赋，取中二甲进士，乃是真正有学问的。你们谨记要尊师重道。有哪里不懂的，多跟廉先生请教。”

二人恭敬应是，“孙儿谨记。”

叮嘱完两人，江老夫人没再说什么，看向下首的二儿媳余氏。

余氏忙正襟危坐，等着江老夫人发话。

老太爷常年不在河间府。这江府上下，大事小事都由老夫人做主。几个媳妇，没有哪一个敢在婆母面前造次的。便是自诩八面玲珑的余氏，也丝毫不敢轻看这位婆母。

江老夫人捻着念珠，慢慢开口，“明恒和宜珠在你娘家，住了也有半个多月了吧？”

余氏被问得心里一紧。

半个多月前，母亲写信来。说父亲托关系，重金请了位曾做过房考官的老士人来家中做客。名义上是做客，但收钱办事，那老士人投桃报李，自然要指点指点余家几位正举业的郎君。要说学问，这老士人比不得江老爷子器重的廉罗两位夫子。但这老士人做过房考官，阅卷无数，其中门道路子，想必是知道不少的。母亲惦记外孙，这才特地写信来。

看了母亲的信，余氏便意动了。但这事不体面，不是能拿到台面上说的，加之这府中来年院试的，不止明恒一个，若是直接请示婆母，叫高氏知道了，定是要闹着要来分一杯羹。

因此，余氏思来想去，便想出了这么个主意。借口母亲身子不适，送明恒回去探望外祖母。怕旁人生疑，还特意加上了本不必去的女儿做遮掩。

眼下老太太忽然这么问，莫不是知道什么了，打算问罪了？

余氏压下心头情绪，笑着回道，“劳您惦记俩孩子呢。算算日子，是有了。前几日宜珠那丫头还写信回来呢，道想祖母，想家了。”

江老夫人不接余氏的话，“按理说，你母亲身子不适，晚辈尽孝，是应该的。只是明恒和宜珠还是孩子，便是有心侍疾，也不如大人细心妥帖。再者，明恒明年还要下场考试，这是孩子的正事，耽误不起。还是早些叫两个孩子回来念书。你母亲那里，你若是放心不下，回娘家住些时日也可。你手上的事，叫老四媳妇儿顶着便是，不必挂心府里。”

老太太这话说得关切慈爱，听上去也是思虑周全，事事都考虑到了。可余氏却品出了几分敲打的意味。

余氏顿时坐立不安，不敢再抱侥幸心理，起身恭顺道，“母亲教训的是。这事是儿媳考虑不周。儿媳今日就派人接孩子们回来。”

江老夫人点点头，不再多说什么。

江四爷见母亲面露疲倦，便起身告辞，带着众人离开了。

送走请安的众人，鹤柏堂里又恢复了平日里的安静。江老夫人靠着引枕养神，丫鬟正要上前替主子按摩，被卫嬷嬷挥退。