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酉时七刻（第2页）

皇帝很客气地说不谢，点了点刚写全的字，“抄一百遍。晚上交来。”

他话音刚落，她才浮起来的笑霎时凝在唇角，皇帝已然搁下笔，在众人的簇拥下，施施然往御门听政去了。

庆姐见她闷闷不乐，只顾着抓起笔杆子在窗下匆匆地写，好奇凑过去看。却见满满当当的一张纸上全是看不懂的字，庆姐不由低呼，“你在这里画什么符咒呢！”

连朝干脆放下笔，小心翼翼地吹了两下，见墨迹已干，才敢活动活动手腕子，忐忑地问，“很丑吗？”

庆姐点头，“你不会是拜了坤宁宫的萨满太太做师傅吧！”

连朝笑得比哭还难看，“我还不如跟着萨满太太去跳大神呢。”

“这话可不能乱说，”庆姐见四周没有人，才敢仔细看她写的东西，一边伸出手，有样学样地在纸面上描画，露出艳羡的目光，“你是在写字吧？你居然识字，真好！不像我们，只知道说，不知道写——其实也会写，会写幺二三，往上面添几个横杠的事。”

连朝笑着说，“还不如不会写。”

庆姐也笑，“你这个人，看着老实本分，怎么成天脑子里都是些大逆不道的想法！你是真不把我当外人，你难道不知道，御前可是个香饽饽，紫禁城里多少人，挤破脑袋都没能来养心殿当差。”

真的很好吗？

也许是吧。

她知道既来之则安之，人很多时候都是不自觉被命数推着走，稀里糊涂地就走到这一步，回过头看看，发觉每一步的方向都算数。

庆姐没有注意她怅然若失的神色，伸出手跟着纸上的线条勾画，更顾不上什么笔顺，边画边问，“这个字念什么？是什么意思呀？”

连朝拉回心绪，带着她的手，完整地走了一遍笔顺，“这个字念寅。寅时的寅。”

庆姐说我知道，“白天和晚上交替的时候。唉！我玛玛以前跟我说，这个时辰最凶险。那些鬼啊怪啊，都得赶在天亮之前回去，所以我从不敢这时候睁眼，纵然醒了，也闭着眼。在宫里就更不用说了，当差多累，哪还有空去想这些事。”

连朝凝神一瞬，便听见外头的小宫女急匆匆在窗子外说话，“连姐姐，老主子来了，主子爷让你上跟前回话呢！找了一圈都找不见人，赵谙达要骂人了！”

太后正坐在炕上喝茶，过了春茶的时候，老太太不爱喝淡的，远没到修身养性的地步，平素最爱喝八宝擂茶，因此也没有多啜几口，便搁下盏子，“天儿热呀！”

皇帝不敢坐着，知道太后若是不开门见山，必然心里不痛快，因此垂手站在一旁，紧跟着赵有良并内殿伺候一干人都战战兢兢。赵有良往外头觑了好几眼，心里头火烧火燎，嘴上都生了个火泡。却见皇帝回话，“前些日子撤了冰，秋天还是燥得慌，儿子先前儿嘱咐寿膳房给您备一些润燥的川贝、秋梨，额捏进得香不香？”

太后愁眉苦脸的，“心里燥啊。夜里都睡不好！”

皇帝忙说，“儿子得了个安神方，马上让人抄了配好，给额捏孝敬去。”

太后连连摇头，抚着心口，“吃药啊，没用！心神心神，还是得靠养心养元。”

皇帝心里早就明白洞达，只等着人来。无奈人迟迟不来，给赵有良递了不知多少眼风，一面应承太后，也不知过了多久，才见一道娉婷身影越帘而来。

夏日竹帘未撤，紫禁城的秋天，晴光烂漫，照在漫地金砖上几乎能迷了人的眼。宫女惯常穿老绿色的衣袍。皇帝微微抬眼去看她，一头乌黑的辫子盘得齐整，五官浸在阳光里，豁然整个世界都亮起来。

连朝心里擂鼓，左思右想，委实不知自己犯了什么错。照旧只能循礼叩头泥手，恭恭敬敬，“奴才给太后娘娘请安，娘娘祥康金安。”

皇帝见她举止从容，唇畔扬上一点，徐出口气，朗声道，“儿子知道额捏心热郁结。额捏放心，儿子并非武断之人。儿子以天下养额捏，必不会让额捏心气不顺。还请额捏安心颐养天年，休为小事烦恼。”

太后坐在炕上，看着底下一双人，一个跪着，一个站着。她复看向自己的儿子，年轻气盛，锐气凌人。老太太斟酌片刻，试探着说，“这孩子，我喜欢。老话说，称意即相宜。皇帝宽仁御下，养心殿素来太平。不如让她跟在我身边伺候，权当给我消愁解闷，也是皇帝一片孝心。”

连朝心头微讶，在刹那间涌上的居然是灰心。还未醒过神，太后已经笑着问，“好孩子，你愿意到我身边来吗？”