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第2章 祸起芥蒂 半江途中遭暗算（第4页）

许霞天幽怨地说，这些天一直在想着爹老了该怎么办，可就是想不出好法子来自立。向望发的口里发出牙齿格格的尖利声，眼里的怒火变成狠毒的凶光：“我倒想出了一个绝办法，干脆一不做二不休，把他……”手掌一晃，做出抹脖子的动作。

“你……”许霞天浑身打个哆嗦，紧紧盯着男人，“望发，我想不到，万万想不到，你竟然为了自己的欲望不能实现，就产生这样伤天害理的念头。我明白了，总算明白了，爹为什么不愿把家业传给你的一片苦衷。你太过份了，也太让我伤心了。”

向望发一见她眼里又流出泪水，慌忙一把搂住她说：“霞天，看你急的！我不是见你难过，跟你开一个玩笑吗？其实，你也知道我胆子小，杀鸡都两手哆嗦，千万别当真！”

许霞天见他跪在面前对天发誓，也相信他是开玩笑，怜爱地说：“我信你。望发，一日夫妻百日恩，我不会对别人说，连爹都不会。只要你干好了，爹会回心转意的。”

第二天早饭后，向望发四望无人，一溜烟钻进斜对面南货店。一进门，看见小玉在为顾客包扎东西，陪笑问“富安哥在吗？”小玉不冷不热说在后院劈柴，只得走进后院去。

富安光着膀子，身边已劈好了一大堆。举起斧头正要下劈，一眼看到向望发，明白他准是有重要事情，便放下斧头，一边抹汗一边拉过一张竹椅，不经意地招呼说：“向姑爷，你跟着岳父去了武冈县城，可是让你接管生意了？”

向望发四下望望，看见没人，才咬牙切齿地低声说：“你明知老东西是只老狐狸，就不要取笑我了。富安哥，我特意来跟你商量，除掉许第一！”

富安轻轻一笑，说生意上的事好商量，你们骨肉相残的事来找我，可不敢开玩笑。说着要夺他屁股下面的竹椅推他出去。向望发夺回竹椅，急急地说：“富安哥，我都快急疯了，哪还有心思跟你开玩笑？”接着，把亲身经历一五一十说出来，老东西像交待后事一样把许第一介绍给客户，根本没有把他当一回事，往后哪还有自己的活路？

富安不动声色听着，两眼眯得细细地说：“你真的下决心啦？我提醒你一句，人命关天，那可不是闹着玩的。我可是不相干的局外人，你自己掂量清楚了？”

“想清楚了！”向望发两眼发出锐利的光芒，“老东西交待，让我从明天起跟许第一出外收账，都是洪江、安江和黔阳那些地方。沿途崇山峻岭，到处是悬崖峭壁，趁他没防备，下手的机会太多了，可不能错过天赐良机！”

“聪明！”富安两眼睁得亮亮的，“算我没看错你！”

向望发兴奋地搓搓手，热切地说：“富安哥，只是我这个人胆子小，把握不大，你……”

富安并不搭话，手提斧头走到刚才没有劈开的一段木头前，猛力一挥，只听得“咔嚓”一声，那段木头应声劈成两半。他然后笑嘻嘻走过来说：“你看看，这木头够硬的了，还是敌不过斧头。”见他眼里露出会意的喜色，便拍拍他的肩膀说：“你放心去吧，只要择好日子通气，我会助你一臂之力的。谁让你是我未来的妹夫呢？”

向望发喜出望外，双手紧紧抓住富安的手，大声说：“大哥，就这样定了！”

这天傍晚，许盛山正在用手不住捶打自己的腰背，向望发匆匆从外面走回来，一进门就兴冲冲地说：“爹，今天我跟第一到山门结账，该收的款子都收回来了。”

许盛山还是捶打腰背，随口说那些地方富庶，历年的账都好收。向望发一场辛苦没能讨好，心里几份不悦，便改口说这几天跟着第一跑了几天，也长了不少见识，明白了吃苦耐劳的重要。然后问明天的事情怎样安排。

“你能明白就好。”许盛山舒舒腰，脸上露出难得的笑意，“明天的事情，你去问第一如何安排吧。”话一出口，感觉到自己说得不妥，又耐心解释说：“望发，你从小在糖号里没有出出过门，可第一自己糊口几年了，出门的经验比你多，账目也清楚，不妨让他多出一点力。你跟他一起，能学到许多东西的。”

向望发连连答应转身退出，到作坊问过许第一，便闪出门直奔南货店，故意大声发问：“老板，来两包槟榔！要新鲜的！”

富安正在煤油灯下摆弄，也大声回答向望发，将槟榔递过去。向望发一边数钱，一边压低嗓门：明天到江口去收账，大约巳时经过双壁崖。说完便匆匆离去。

第二天清早，晨雾正浓，许第一老早起床，正要去叫姑爷，却发现向望发已经坐在天井的石凳上，顿时又惊又喜地说：“姑爷，你起得比我还早啊！”

“重任在身，我敢贪睡吗？”向望发自负地大声说，尽力让屋里的岳父能够听见，然后将包袱扛上肩，“今天要跑几个地方，抓紧走吧！”

两人刚刚走了几步，只听得“吱呀”一声门响，管家仇兵探出半截身子向他招呼：“第一，你让姑爷先走几步，我还有点事要给你交待一下。”

向望发怔了一怔，见仇兵没叫他，也不愿理睬，只问第一先去哪里。许第一不假思索，便说照昨晚商量好的路线，然后疑惑着走进仇兵住的账房。

向望发走在风景如画的山野小路上，脸上不时浮出险恶的阴笑。半晌工夫，他回过头来，发现许第一正快步追来，干脆拣一块干净的石板坐下等待。

许第一微微喘气，调侃他说：“姑爷，你还没走多远，怕我找不到路不会跟来吗？”

“没、没有啊！”向望发脸上现出紧张的神情，慌忙辩白说，“一个人孤孤单单的，当然要等你嘛。”立刻又问他：“刚才仇兵把你叫去，都说了什么？”

许第一笑了笑说：过去都是仇管家亲自出去，担心我们两个年轻人办事毛躁，碰上脾气不好的客户会产生冲突，让我们尽力忍耐克制。再三叮嘱我……

不等他说完，向望发便厌恶地说：“不就是‘和气生财’么？他呀，跟我那岳父一个德行，没完没了的唠叨，我的耳朵早长出老茧了。我就不信，离开他我就办不好事情！”

许第一不便和他争执，一路说些别的彼此开心。不知不觉就来到一处叉路口，右边通往双壁崖，左边通往半江，他忽然停住了脚步，两眼紧紧盯着前面的山崖。向望发大步走在前面右边的小路上，见他突然不走，回头问他看什么风景。

“前面山崖边有两个人，好像有刀光闪了一下。”许第一沉着地说。

“不会吧？”向望发吃了一惊，也抬起头来，“噢，准是砍柴的。山里人嘛，出门都带着砍柴的畲刀。”其实，他老早就看到了两个人。那两个人不是别人，正是富安和娄小三手提马刀埋伏在双壁崖边，斜射的阳光映照在明晃晃的马刀上格外刺目。

许第一果断地走向左边的路上，笑着说：“走吧，我们到半江去。”

向望发恼怒了：“说得好好的去江口，怎么一下子又说去半江？”

许第一抱歉地对他解释说：出门之前，仇管家叮嘱，半江的杨高欠账已经整整四年了，一直在外面躲着不见面，昨天有人看见他在家。反正江口那边是个老实客户，迟几天再去也无妨，还是趁机堵住杨高，不怕他赖账不给。

向望发垂头丧气，一个劲抱怨他怎么不早说。许第一只得向他道歉，一起走向半江。

走了不久，两人到了凤凰岭下。此时烈日当空，两人在崎岖的山路上挥汗如雨，许第一脚步轻松，可向望发说脚板上打出几个血泡，一跛一瘸的不住呻吟，终于手按肚子蹲了下去。

“第一，我不行了，实在走不动了。哎哟，我的娘，肚子里……有刀在搅一样……”

许第一摸摸他的额头，也顿时惊慌起来：“哎呀！你发痧了！别动，我来给你刮痧！”