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公堂下（第1页）

黄媒婆最后深深看了眼陈春雨，在宋玉瑾的搀扶下，叹息离去。

与此同时，衙吏来报，朱氏已被抬至衙前。毕竟皮破血流，朱氏的脸色依然有些苍白，因而陈有礼特准她坐着听审。

陈有礼的目光在堂上扫过，最终停留在了宋玉盘的身上。心里直纳闷，这人是真沉得住气，他还打算看多久？

转而看向朱氏，他一拍惊堂，“堂下可是赵三郎娘子，赵朱氏？

“回禀大人，民妇正是。”朱氏无力地靠着椅背，整个人看上去十分孱弱。

陈春雨在朱氏被抬进来时，心中便翻涌起无尽的波涛。她惊喜地望着朱氏，逐渐松弛，仿佛卸下了千斤重担。而后者却只与她对视了一眼，便慌忙移开。

“赵朱氏，案发那日，究竟是何等情状？你务必如实道来，本官必会为你讨回公道。当然，若有半句虚言，本官也必将严惩不贷！”

朱氏眼眶一红，整个人瑟缩了一下。她紧咬嘴唇，声音微弱，却字字铿锵，“回禀大人，凶手是……是我大嫂，陈春雨！”说完这句话后，她胆怯地瞥了一眼陈春雨，眼神中充满了恐惧与不安。

这一出人意料的指控，让整个大堂都陷入了微妙的静谧。

陈春雨的脸色逐渐凝固，心中的喜悦瞬间被惊愕与不解所吞噬。“你胡说！”她愤怒地斥道：“那夜我分明去了堂嫂家，之后压根儿就没回去过。我与你素无冤仇，你为何要诬陷于我？”

朱氏更是害怕得不敢抬头，声音颤抖得几乎听不清楚，“大嫂，我虽同情于你，可法不容情，我是万万不敢替你隐瞒啊。且不说你对我心存杀意，单是你对我夫君……你怎能如此狠心？他虽对你不住，不曾帮你言语过什么，可我们也人微言轻啊，怎么也罪不至死吧！”

陈春雨听着那一字一句精心编织的虚妄之词，心脏仿佛被一只无形之手紧紧攥住。她试图在那张熟悉又陌生的脸上寻找一丝良知，一丝愧疚。

然而，她只看到朱氏刻意伪装出的恐惧与无情。

她朝着公堂重重地磕了一个头，“大人，朱氏满嘴谎言，污蔑构陷于我。民妇愿以项上人头为誓，民妇绝对没有做过任何伤人性命之事，望大人明察！”

堂外，百姓再次议论纷纷。

“肃静！”

陈知县高喝一声，然后问朱氏，“你既说陈春雨是凶手，那你详细说说，她是如何犯下的这桩罪行。”

朱氏抹了抹眼角的泪痕，颔首道：“那日，大哥特意买了坛酒回来，说是生意好，庆贺一番。整整一大坛子酒，被喝了个一干二净。我虽只饮了小杯，却因平日滴酒不沾，当即便感到头昏脑涨，早早地回了房。”

“到了夜间，民妇隐隐感觉有人进了卧房，我虽有心睁眼看看，却怎么也无法睁开。”朱氏音色一颤，“突然，我听到两声清脆的‘喀嚓’声，就……就像是骨头碎裂的声音，我还未及细想，锥心的刺痛便落到了民妇身上。”

“民妇因着疼痛，清醒了几分，便稍稍睁开了眼，正好看到大嫂离去的背影。我紧咬着牙关，不敢发出半点声响，生怕她发现我还活着，随后我便失去了意识。再醒来，就在医馆了。”

“然后……然后我便得知……”说到这里，朱氏的声音已哽咽难言，她拿起帕子掩面而泣。

陈有礼正细敲着其中的逻辑与真实性。倏然，陈溪向前一步，双手抱拳，恭敬开口，“大人，草民心中有所疑惑，不知可否一问？”

在陈有礼的点头示意下，陈溪转向朱氏，“据村民供述，赵秦氏素来十指不沾阳春水，进厨房更是从未有过的事。对此，赵老太没少在背后表达不满。可案发当晚，她竟主动去熬了醒酒汤，这是为何？”

陈春雨一愣，不明白陈溪为何会这样问。不过，她记得，那晚自己忙于清理地上的呕吐物，无暇他顾，是朱氏用腕上的镯子，哄着秦氏去熬的。

朱氏低垂着头，用余光瞥了眼陈春雨，衣袖下的手指紧紧地掐入手心，凝出几处血印。

随后，便听她悲恸地说道：“那晚民妇身体不适，婆婆又年老，二嫂虽说娇生惯养，却也是明理之人，都是一家人，让她帮着搭把手而已，这没什么好说的吧。”

“确实，”陈溪点点头，“可若这汤里少了什么，或是……多了什么，那这其中责任，便只能归咎于赵秦氏，与他人无半分干系，是吧？”陈溪黑漆漆的眼眸仿佛能洞察一切，看得朱氏心中一紧。

朱氏脸色微变，她深吸一口气，努力平复自己的情绪，“郎君真能说笑，那醒酒汤再简单不过了，怎会熬错？”

陈溪直视着她又道：“有一事，我甚感疑惑。你与赵三郎同床而眠，那犯人为何先用斧头砍伤赵三郎，而到你这儿，却改用菜刀了呢？”

朱氏咬住嘴唇，没有出声。