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逢雪心狂跳，脚步停驻，不敢往前。

肉铺生意不大行，屠夫见他们停在摊前，拿起刀，笑问：“姑娘，可要割些肉？”

叶蓬舟笑笑：“好啊，两斤羊肉，切成薄片，待会我们要涮锅吃。”他走到铺子前，仔细观察着半只羊，眼睛对上羊的瞳孔，对视片刻，仿佛想从羊的眼里找到什么。

“新鲜的肉咧。”

叶蓬舟收回目光，说道：“再来一只羊腿。”他到逢雪耳畔，轻声说：“小仙姑，确是只新鲜的肥羊。不是什么人畜之法变的。”

逢雪也已回过神，世上哪有这样多的人畜呢？

她松了口气，曲起手指，揉了揉眉心。

师野一拍脑袋，“不成，这儿人太多了，地气浑浊，各种气息混在一起，黑老爷可能不大能分出来。”

逢雪瞥眼跳来跳去无头苍蝇似的黑老爷，拧眉深思——无论是巧合，还是此处真有阿兄的气息，黑老爷都给了她提醒。

不消她行动，叶蓬舟有同样的想法，走上前和屠夫攀谈起来。

“这羊肉看上去挺肥的。”

“那可不！我精心挑选的，无论涮肉还是烧烤，都杠杠好吃。”

“听说最近闹兽疫……”

屠夫登时变了脸色，把肉抖了两抖，“公子可别这样说，你看这颜色、这纹理，决计不是病肉啊！我老胡开了大半辈子肉铺，绝不干这丧德事！”

叶蓬舟连忙拱手道歉，夸老板眼光毒，几句话说下来，将胡屠夫说得心花怒放。

他话锋一转，忽然问起，不知这样好的羊，老板是从何处买来？

胡屠夫笑眯眯地说：“那自然是我每日从行会那儿精挑细选来的，不是俺自夸，俺挑的羊……”

每个城市都有行会，算是半官方的组织。大商行获取官方许可后，负责一行事宜，每一个想入行的商户，都需要在行会上拜帖，拜码头，才能批准开业入行。

榆阳镇也有自己的屠宰行会，是由一家云记商会牵头。

商会负责将牲畜运至城内，统一豢养，按照牲畜种类不同，分管在不同的仓库。

胡屠每日便是从城西仓库挑选的新鲜牲畜。

“我同你们说，选畜生时，可别一味看它体型，有的畜生痴肥，白长一身肉，但看起来痴痴傻傻的，没一点精神气，这样的肉也是不紧实的，不好吃。”胡屠拿荷叶把片好的羊肉包起来，边热心传授经验，“羊嘛，这玩意聪明，就要选灵一些的，譬如前阵子，商行进了批羊，有小牛犊子大一个，偏偏都傻得很！”

逢雪往前一步，问：“那些羊在哪里？被……宰了吗？”

“当然被宰了！”

逢雪攥紧手，指甲死死掐着掌心。

胡屠却没注意到她的脸色，依旧乐呵呵地说：“就算此刻不宰，过阵子也是要宰的，羊嘛，不就是用来宰着吃肉的嘛，养着养着不忍心吃了，岂不是可笑嘛，不吃它，我吃啥？”

说完瞟了眼后面帮他数铜钱的妇人。

妇人听后，把眼睛一瞪，几枚铜钱子摔在地上，气呼呼地掀起布帘，走进内屋了。

胡屠气道：“从未见过如此蛮不讲理的妇人！”

地上的黑老爷却忽地跳了起来，在地上蹦跳，跟随妇人一并进入帘子里。

逢雪与叶蓬舟对视一眼。

叶蓬舟接过荷叶，却不急着离开，笑道：“胡屠，怎地这样说嫂夫人？”

胡屠说起这个，便是一肚子的气。

“就说这羊吧，真是一种聪明的畜生。杀它的时候，你不能看它的眼睛，它会骗人，会装可怜，就说前几日，我带媳妇去仓库选羊，她不知从哪牵来一只大肥羊。”

“那些大肥羊据说是阿爷雪山上养的，喝雪水长大，一个个又大又肥，是给都尉大人准备的。”他笑了几声，补充自己的看法，“不过我看不咋滴，蠢得很，肉太肥也不好吃，看来大人的口味也不行呐。”

逢雪问：“那只羊呢？”

胡屠在围裙上擦了擦手上油腻，“对对，说起那只羊……那些肥羊本是不卖给我们散户的，可媳妇喜欢，有什么办法？好在看仓库的小五子和我熟识，我许诺等宰了这只羊请他吃顿大肉，让他当当‘都尉’，他才弄些猫腻，让我把羊牵回来。我想媳妇养几天就养几天，腻了再杀就成？谁知道这婆娘，非要精心伺候着，不许我宰杀。”

他气愤道：“世上岂有不让屠户杀羊的道理？”

大手用力拍拍案板，又颓然放下，胡屠叹口气，“但是婆娘喜欢，又有什么办法？！可是那头羊实在奇怪，像人不说，怪俊的，跟成了精似的，带回家后，我媳妇一口一个羊郎，好生伺候着它！岂有此理！她都不曾喊过我胡郎！”

“我牵它想偷摸宰了，它蹄子刨地，嗷嗷叫，我媳妇出来就给我一巴掌，骂我无情无义……”