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“娘，你吃吧。”福生咧嘴一笑，“我听说寺里的大师吃得可好啦，说不定有好多鸡蛋吃，不差你这一两个。”

“胡说八道。这话不能在外面说，”妇人把蛋磕在地上，用掌心搓了搓，把外壳整齐剥下来，圆溜溜的白水蛋塞到少年的手里。

福生扭过脸，打量着洞里的泥偶。

“当年城隍老爷旁边的神像都被丢到这儿来，里头稻草都扎出来了。我说周老爷他们做得太绝了，好歹给判官无常他们一个容身的房子，万一城隍老爷显灵，发现破房子里只有自己一个人，动了怒怎么办？”

“庙里的大师不是说过吗，城隍不会再显灵啦，他丢下我们平阳了。庙里的侍神都没了神性，变成普通泥偶，和泥巴捏得偶人没什么区别。”

妇人却笑了笑，道：“城隍不会显灵？也未必，前两天我们家不是闹鼠患嘛，张家妇人同我说，城隍庙许愿除鼠，城隍老爷就会派只狸儿神来咬死耗子。”

“狸儿神？”男人咧嘴乐道：“我怎么没听说过，城隍的座下还有个狸儿神？是哪儿来的狸猫吧。”

“张家门口的耗子，有小孩手臂长，寻常狸奴哪斗得过这些恶鼠？何况那狸儿神来去无影，也不知它是怎么同恶鼠相斗，只听一声耗子吱呀惨叫，再看时，大耗子喉咙被咬断，狸儿神却不见踪影，到处都寻不见。不是狸儿神是什么？”

妇人在认真为狸儿神争辩。

逢雪却听耳畔响起声低笑，叶蓬舟凑到她耳边，笑着说：“只怕是小猫太黑了，在那一蹲，谁也瞧不见。”

逢雪不禁莞尔。

汉子依旧不信：“我看，说不定是只有了灵性的狸奴，窝在城隍庙里，偷吃香火修炼咧。你们别乱拜，万一拜的是一只猫妖怎么办？”

“既然受了香火，就不算猫妖了吧。”福生捧着圆溜溜的鸡蛋，仰头看着神像斑驳面孔，“若是善的，就是神，若为恶，就是妖。法师们说善恶一念，我想妖神也在一念之间。”

汉子怔了片刻，哈哈大笑，一手拍在少年青头上，用力搓了搓，“我儿果然聪慧，有悟性，难怪被大师们看上。”

妇人侧过身，悄悄抹了把眼睛，“聪慧有什么用，还不是要去念经吃斋当和尚。先生说福生聪明，说不定日后能考上状元，何苦去庙里苦修？”

“还不是为了几吊功德钱。去岁街上死了三个人，法师们做法事的钱匀下来，每户头上要交四吊钱，家里东西都抵押出去了，哪儿凑得出来这些钱，孔公又催得急，”汉子长叹一声，揉揉儿子的头，“世道如此，福生去庙里，至少不用怕恶鬼回魂。”

“我说死在臭水沟里的那人，就是外边鸡鸣村的老乞丐。他们看人快死了，不想出这钱，把人丢到到我们这边来，哄骗他喝点酒，一脚踏错，溺死在沟渠里。不然，只有膝盖深的水，怎么会溺死人？”

“再说这些有什么用，谁叫他就死在沟里，变成恶鬼作祟，也只会闹附近的人。”男人望着洞外飞雪，神情木然，喃喃自语：“今年冬天，怎么这么长啊。”

妇人低下头，眼角红肿。

每每死人，都需要举办法事超度。若不超度，恶鬼返魂，祸害乡邻。因此那些无亲无故的人死后，只能由乡邻来筹办法事。

可这笔法事钱，匀在各家各户头上，是笔不轻的负担。

这几年光景不好，他们家从寺里的长生库里贷了不少钱，钱滚钱息生息，家中早掀不开锅。只好把孩子送去庙里，减轻家中负担，也免去长生府库的贷息。

两个大人一坐一立，齐齐看着洞外。

福生却静不下来，扭头数着神像，“无常、判官、咦，这个将军模样的是谁？”

“是枷锁将军。”

“奥，枷锁将军。”福生忽然愣住，浑身冒冷汗，侧头看着声音传来之处。

那儿漆黑一片，黑雾底下露出双布鞋。

“一、二……七、八……九……”福生扭头数过去，洞里泥像数来数去，多了两个。多出的两个身影隐在昏暗中，只看出模糊轮廓。

他瞪大了眼睛，不敢靠近。

“嘿。”又响起声低笑，一个清朗男声道：“小秃瓢，你吓傻啦？”

福生问：“你们是谁？”

女声回：“我们是城隍。”

“城隍？”福生怔怔重复，“城隍不是早就走了吗？”

“我是新上任的。”

黑暗中的城隍复问：“福生，你想出家吗？”

“我……”

“不必怕什么厉鬼回魂，筹不齐功德钱，我会出手。”

福生想了想，点头道：“我想去学点大师的本领，而且，听说庙里的伙食很好。”

“哈哈。”黑暗中伸出一只骨节分明的手，揉了把小少年的光头，“是颗机灵的小光头。”

城隍说：“那你拿着这个，带在身上。”