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“不过马车宽敞了一半不止，里头有一张小桌，店家还配了茶具和炭盆。”

乔钰根据号牌找到相对应的客房，推开门打量内部环境：“等到了京城，咱们可以直接买一匹马，置办一辆属于自己的马车，出门在外也方便些。”

“这主意不错。”

乔钰把号牌丢给两人，没说她购置宅院的打算：“放好东西下去吃饭。”

“知道了。”夏青青和孟元元异口同声地应。

三人正是长身体的时候，四菜一汤一扫而光，回到客房后草草洗漱，然后倒头就睡。

翌日寅时，乔钰归还号牌，携着夏青青和孟元元走出客栈，镖师已经骑着高头大马等在外面了。

镖头见了乔钰，抱拳道：“三位公子。”

“出发吧。”

“好嘞！”

三人登上马车，坐定后车夫一甩鞭子，马车缓缓驶出。

夏青青燃起炭火，蹲在小桌旁烤火，兴冲冲地说：“这钱花得值。”

孟元元指了指她的宽袖：“收起来一点，别烧着了。”

夏青青依言照办。

乔钰泡了一壶茶，取出扑克牌放到小桌上：“吃茶打牌，岂不美哉？”

三人围桌而坐，乔钰不疾不徐洗牌。

手边茶杯水雾潺潺，氤氲出一室暖意

之后六天，除了夜间休息，其余时候乔钰都在马车上度过。

她们有时候打牌，有时候下五子棋，更多的时候比谁背书背得快，比谁先解出数学题。

乔钰倒是想看书，然马车摇晃，稍微看一会儿眼睛就受不住了。

为了保持良好视力，三人只得作罢。

赶考的第三日，有山贼拦路打劫。

对方虽手持长刀，却是一群实打实的花架子，五个镖师出手，将对面十多人打得落花流水，抱头鼠窜。

正月二十二，马车行至一处码头。

“公子，从这个码头上船，八天后上岸，再走四天就到京城了。”

车夫送过不少举人进京赶考，接下来怎么走一清二楚，看在乔钰三人脾性俱佳，钱也给得爽快的份上，离开前如是说道。

“多谢马叔，一路顺风。”

车夫马叔乐呵呵摇头：“老马祝您三位也一路顺风，来日都能做大官！”

漂亮话谁都喜欢听，乔钰亦无法免俗，面上带出哭意，目送马车远去，这才看向好友：“先找个地方吃午饭，吃完饭再去找船。”

码头边停着许多船只，有专门载客的大船，远远瞧着很是壮观，也有属于私人的，外观华贵，隐约可见身着锦衣华服的男女在仆从的簇拥下上船。

夏青青见状，不由咂舌：“也不知哪条船去凤阳府。”

从此地一路北上，离京城最近的一处码头位于凤阳府。

上岸后转陆路，四日后即可抵达京城。

乔钰环顾四周，目光所及之处有许多背着书箱，风尘仆仆的举人：“赶考的不止你们三人，只管跟随大部队即可。”

码头边就有酒楼，入内后将将坐定，小二便迎上来：“三位客官想吃点什么？”

三人商议着点了几道菜，乔钰瞧着小二堆满哭容的脸，心思一动：“小哥可知今日哪条船去往凤阳府？”

小二瞄到桌旁的书箱，哭容越发热情：“真是巧了，小的二哥就在去往凤阳府的船上做工，不出意外的话，那船应当停在最西边儿，一个时辰之后出发。”

乔钰取出几枚铜板：“多谢小哥。”

小二高兴坏了，动作麻利地收起铜板，一甩肩头的布巾，小跑着去了后厨。

夏青青竖起大拇指：“厉害，不过你怎么知道她知道哪条船去凤阳府？”