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第五十四章惺惺良友归家园（第2页）

又过了五六日，到了晚间，单雄信早早回到后房中去睡了。秦琼自己牵挂父母，再不得睡下，只管在灯底下走来走去。

那些手下人见他不睡，问道：“秦爷，如何还不睡？可是身子又不舒服吗？”

秦琼摇头道：“不是，只是想回家去，奈何你家二员外情厚，我要辞他，却一直不好意思开口，列位可好让我去，我留书一封，呗谢你员外也就是了。”

却不知是因主人好客的缘故，单雄信的手下人一个个都是殷勤的人，听了秦琼这句话，众人只恐怕一时照顾不迭，被他悄无声息的走了，拦又拦不住，到时候主人见怪。故此一边派了几个人与秦琼闲聊，一边就有人往后边报与单雄信道：“秦爷在此处了无兴致，只说要去齐州了。”

单雄信闻言，当即坐起，披着衣服，趿履而出，道：“叔宝却又为何陡发归兴？莫不是愚兄今日简慢不周，有些见罪么？”

秦琼道：“二哥哪里话？只是小弟归心，无日不有，奈兄情重，不好开言。只是今夜归念一动，心头十分相煎！故此才有此话。”言罢，目中竟又徐徐流下泪来。

单雄信叹道：“我知道叔宝你心里眷恋故土，也罢，即如此，天明就打发你远行便是了。今晚倒稳睡一觉，明日早早起来赶路就是了。”见秦琼一脸狐疑，遂续道：“我一世不曾换口，难道又欺骗你不成？”转身走进去了。

秦琼这才宽心，上床便昏昏睡去。

单雄信果然守信，次日一大早便将秦琼的行李收拾妥当。

待到巳时左右，单雄信便命家人布下酒菜，伴着秦琼吃过了，一步步相随送出庄门外。然后又命人取来送行酒，举杯伤怀道：“前路迢迢，单通谨以此杯，暗祝叔宝你一路安康！”

秦琼抱拳道：“二哥之恩，小弟铭刻在心。此别之后，不知何日才得相见。只盼二哥何时有暇，定要请往齐州一行，好容小弟一尽地主之谊，略偿二哥盛情之一二。”说罢举杯与单雄信对饮。

单雄信又斟了一杯，举道秦琼面前，依旧是不忘叮嘱道：“贤弟你病体初愈，而此去路途遥远，万望保重身体，若顺利到家，务必使人送一纸书函来，勿要使愚兄牵挂。”

秦琼接过，又是一饮而尽，道：“劳烦二哥担心了。”

单雄信点了点头，又是一杯，道：“此后回去，也不要再插手官府的事了。一来，咱绿林的朋友，瞧不起的；二来，是非多了，处理不好的。”

秦琼点了点头，接过酒杯，道：“谨遵二哥教诲！”说罢，又是一饮而尽，这才告辞上马，二人洒泪而别。

黄膘马见了故主，登时精神百倍，人健马强，一会儿便行了三十几里，又经过了那座西岳行宫。秦琼感激魏征收留之情，便想再去与魏征寒暄一番，却孰料被香火道人告知，说魏征前些日子随着四方散人徐洪客云游去了。

秦琼喟然长叹，只得就此匆匆赶路而去。但不知怎的，却突然没了丝毫兴致，但黄膘马却是不消停，又一口气跑了三十里路，这才渐渐收得住四蹄。

秦琼见黄膘马消停了，也是有些纳闷，便回头一看，却见单雄信让他他捎的行李在马背上没有勒紧，已经拖下了半边来。

却原是二贤庄庄上的下人生怕嘞坏了马，忽而没将绳索勒紧，结果被黄膘马一路一颠一颠的松了，马走一步踢一脚。

秦琼见了，暗道：“这行李栓得不好，朋友送的东西，若失落了，空空辜负他的好意。有道是‘耽迟不耽错’，前边有一村镇，且暂停一晚，到明日五更天，自己饮马系好行李，行李就出不得差错了。”想罢，便将左手后探，抓好行李，右手单握马缰绳，双腿一夹，催着黄膘马径投前面村镇去了。

这个村子，名叫“皂角林”，在潞州也是个大村镇，不输与二贤庄。只不过二贤庄有单家兄弟坐镇，却不知有哪个马贼强盗吃了熊心豹子胆，敢去那里惹事生非。故而这个皂角林，便成了落草为寇的不入流小贼眼中的一块肥肉。

就在前几日，秦琼未到皂角林时，那皂角林夜间有响马，大肆抢掠，为非作歹。这有个保正，名唤张奇，也是秦琼下脚的店铺的店主，同十一个人，在潞州递失状去，却不成想被蔡太守责了十板，发下广捕，批着落在他身上，要捉割包响马，然后差遣着众马快住在张奇店里，等候捉拿强盗。

这本是惯例，官府都晓得素来那响马与客店都是合伙的颇多，故此蔡太守才将责任着在他身上。但那张奇也是个没胸襟的人，只道是冤枉了自己。故此几日来便一直窝在店里，只留妻子在店上柜台照看。

秦琼来到店中，挂号住下，本以为平常无事，却是不知，竟又惹出一桩事端。