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九大寒之四（第2页）

江初照先是惊讶，后又想通，祝怀安哪里是为她，是不要自己儿子受牵连。

向承槿也明白这份心思，当即温言道：「爱卿放心，朕并未责罚江初照的二位长官，只降她一人死罪。」

祝怀安闻言一惊，死罪？他看向正被侍卫压着跪下，目光冰冷迎视着自己的孩子，心里一阵痛，转头对向承槿再次道：「能否请陛下赦了江初照？」

向承槿这下真有些不高兴了，亲家今日犯糊涂么，都说不牵连谷競川，他还一直提江初照？不提还好，一提就恼，当即想速速解决这祸害，朗声对着包含祝怀安在内的所有人，最后说一遍：「朕只杀江初照，罪不及他人，把她拖下去。」

眼见侍卫动作，祝怀安只道陛下心意已决，他手边没有任何东西能换了……当即跪下道：「臣以命换命，求陛下网开一面。」语落凝聚内力，一掌往自己天灵盖劈去。

向承槿没料到此番，反应不及，更遑论两旁侍卫；向昭旭见状大惊，飞身向前，却因距离远迟了半步。

祝怀安掌风凌厉地压向脑门，心里却无比轻松，他总算能稍作补偿。

岂知刚觉顶上一痛，一股力道捲着他手，将他的掌力卸去，又立刻感觉被箝制双手，让人一把拉起，转头一看是向昭旭紧紧扶着他，满脸冷汗地颤声喊：「岳丈不可。」

向昭旭眼见岳父没事，苍白的俊颜渐缓，对着站在祝怀安身侧的江初照点头致谢。江初照的脸色没比他好上几分，方才她没多想就奔前阻止，自己都惊讶不已，祝怀安刚刚是来真的，要是她再迟片刻出手，祝怀安立时脑壳破裂、命丧当场。他为何如此做？

祝怀安认出刚刚那功夫的势头，同样震惊不解地回望着她，这翻云掌若不是亲自传授，决计学不来的，他毕生只教过两个人，并不包含这个小姑娘。

不过一眨眼功夫，侍卫团团包围江初照，把她与其他人隔开。方才她震开身旁侍卫，迅雷般往向承槿欺近，吓坏所有人，此刻大夥都不敢大意，举着兵器逼她退后。江初照并不反抗，主动后退三大步，面对向承槿重新跪下来。

经此变故，向承槿好一会才缓过来，发现两侧文武还跪着，淡声道：「都起来吧。」眼见百官纷纷站起，大殿上只有江初照还跪着。

「妳也起来。」向承槿对她丢下这句，沉着脸坐回殿上，心里边又惊又怒──这是祝怀安第二次坑他了，第一次是二十几年前，幸亏这回没坑成，这老浑球！

刚刚说到哪？对，治欺君之罪么，他看看让自个儿子搀扶的亲家，重重吁口气，既不明白也不好当众询问这两人是何渊源，但他要是取了江初照小命，这亲家怕是又寻死，可总不成当众坏了律法……难以解套之时，倒是自个儿子先开了口。

「父皇，儿臣对江初照这名字颇为熟悉，」向昭旭抱拳朗声道，「数年前谷将军呈上的军务汇报里，多次提及此人，她于虹邑关一战、湄城一役，乃至驰援大燕，均立下功劳，就是从濠州接叔父回来一事，江初照也是立的头功。谷将军早年还曾举荐此人竞逐将职，不知父皇可有印象？」

他这番话果真勾起向承槿不少记忆，这才重新端详眼前＂少年＂，许多大人也纷纷将目光聚在她身上，低声交头接耳。

向承槿思索一番，朗声道：「既然江初照功勳在身，于周越有建树，朕自会评估。不过欺君乃是一级重罪，死罪可免，活罪…择日惩处，押至天牢候审。」

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关押至天牢的人犯通常无法探视，分明外头阳光普照，可江初照被扔进这里，立刻有种暗无天日的恐怖。她捡了个还算干燥的地方，抱着膝坐下，脑子一片混沌。

这下完了，她着急跟着将军奔赴朝堂，就是想死在刚刚，那甚么，人死债清，谷競川之后要是知道了，或许会难过一阵子，至少不会被拖累。她懊恼地抱着头，只期盼谷竞川千万别透露早知道这些内情。

「江姑娘。」

谁？她抬起头，摇曳不定的灯火中，她看到祝怀安搀扶着一名老妇人站在牢房外。祝王爷还真是权势滔天啊，连天牢都是说进就进？她嗤笑一声，起身走向栅栏。

孟容瑛噙着老泪，握着祝怀安的手因为激动微微哆嗦，在他的搀扶下颤巍巍靠近栅栏，试探地问：「临儿？」

江初照被这一声唤怔住，眼泪扑簌簌落下，不敢相信地急迎上前，隔着栏柱喊：「姥姥？是…是姥姥么？」

终于见到孙女，孟容瑛又喜又悲，伸手轻抚她脸，哽咽道：「姥姥…每天都想妳…妳长这么大了……」她双手合十，朝着坚硬的石墙喃喃祷颂。祝怀安搀着她，让狱卒搬了张椅子过来给她。

思念多年的姥姥近在眼前，江初照即使让泪花糊了眼，目光仍凝在她面容，生怕少看一眼，这场梦就醒过来，是以并未留心一旁祝怀安解下披风，帮孟容瑛罩住膝盖的举动。

她与姥姥分别不到十年，姥姥却看起来老了好多，头发全白了，不知是不是常常哭的关系，脸上有着好似被泪水流淌的深深皱纹。江初照心疼极了，不住摸着她消瘦的脸颊，啜泣道：「我也好想您，还以为您已经…太好了……」

祝怀安看着他们祖孙俩，直让心中的懊悔压得无法喘息。他都做了甚么呢，这么多人劝过他，他为何要一意孤行……

「姥姥，您为何跟祝…王爷在一块？」江初照拭干泪，有些提防地看着祝怀安。

相较江初照流露的敌意，孟容瑛对祝怀安却很亲近，温声道：「祝王爷于我们有大恩……」

「您千万别这么说，这是折煞了晚辈。」祝怀安忙接过话。

「姥姥，何来恩情之说？」她问的是孟容瑛，一双明眸却盯着祝怀安，唇畔尽是冰冷笑意，「是我爹有眼无珠得罪了王爷，才拖着全家大小陪葬，感谢王爷放过我姥姥，今日又帮扶我一把，敢问您图的是甚么？」

她尖锐的态度跟孟容瑛印象里活泼贴心的小孙女大不相同，不由得呆呆望着她，还没来得及缓颊，又看江初照指着祝怀安，恨声道：「我姥姥年岁很大了，你莫害她，你是不是刻意留我最后一口气，带她来瞧我一面，好在她心上多扎一刀？」

「临儿，别跟祝王爷这般说话。」孟容瑛不晓得孙女对当年之事误会了甚么，焦急地转向祝怀安：「王爷，您别跟她计较…请您帮帮她……」

祝怀安轻柔拍拍孟容瑛的手安抚，转头道：「江姑娘，」他微微沙哑，红着眼一揖，「当年是我鲁莽，没考虑到你们一家老小，铸下大错，请妳原谅。」

江初照流着泪别开脸，她不要道歉，她要娘跟哥哥回来。「你跟我姥姥道歉吧，你欠她一个女儿。」她抹了把泪，咬牙恨恨道。

孟容瑛听了这话，伸手握住她，急切地解释：「不不…不是祝王爷欠咱们……临儿，是咱们江家欠谷家呀！」

甚么意思？听到这个姓氏，江初照震惊不已，反握住孟容瑛的手，急切地想弄清楚。