隔日清晨,毕瑶目送着邓姝一行离开。
经过头天晚上的商量,大家伙兵分三路——毕姝随冯先生前往阳谷;管事掉头去了马沟坡;至于毕瑶,则留在悦福客栈守株待兔。
她要等那位越姑。
上回越姑过来时,提及范鼎如今馋羊肉,做梦都想喝上一口羊汤。
掌柜当时便满口答应,要帮他弄两只羊来。那会儿都约好了,越姑不日便过来取。
算时间,人也差不多该到了。
然而毕瑶这一等,竟是七、八天过去了。
冯先生中间还来过一趟毕丰,给毕瑶带了消息——
邓大人的病稳住了。邓姝如今同王大夫一块照顾病人,又挂念着毕瑶这头,想问她何时去阳谷。
冯先生还说到,当初他派去跟着管事的人传了信来,管事在马沟坡见到了几位得力的故交,已然开始找人。
毕瑶自然不会跟冯先生一起走,万一她离开的时候,越姑突然出现,这条重要的线索不就断了吗?
“五姑娘,小羊没吃的了。”
客栈后院一间厢房外,一个小丫头脆生生地喊道:“你同我去后山打些草,可好?”
“这回又想到我了?”
毕瑶走到厢房门口,看向了院子里的小人儿。
管事临走前,特意将毕瑶拜托给了掌柜夫妻。
那二位都是实诚人,当即让毕瑶搬到他们自己的后院,住进了杨家才五岁的小女儿宝珠的屋。
毕瑶凭着信口拈来的童话故事,很快跟宝珠熟络起来。
小丫头还想说服毕瑶,“咱俩一路做个伴呗!五姑娘说的书可好听了,便再讲一回《白雪公主和七个小矮子》吧!”
掌柜家的这位果然如宝似珠,粉雕玉琢的,集合了她爹娘的优点,活脱脱一个美人胚子。
虽是个女孩子,宝珠却活泼好动,上蹿下跳的事儿没少干。
杨娘子就抱怨过,宝珠的鞋,没一双能穿过一月。
“我记得,这可是新换上的……”
毕瑶拿手指了指宝珠脚上沾满泥土的红绣鞋。
“我回头打井水洗洗。”
小丫头边说,边冲着毕瑶放电,“五姑娘,咱们早去早回!”
毕瑶好笑,“我才不上你的当!”
宝珠现在有两个爱好,一是听毕瑶说书,二是同后院那两只羊一块玩儿。
“走嘛!”
宝珠跑进了屋,摇着毕瑶胳膊,“我娘不许我一个人去后山。”
“我可听说,前日又有一家女孩儿被拐子抱走了。”
毕瑶不是吓唬小孩。
毕丰县已经人心惶惶了大半年,说是丢了好几个孩子,都是女的,且都不到十岁。
事儿闹得这么大,县官却只说查不到真凶,反正就是推诿不管。有丢了孩子的人被气到当街发誓,要去上京城告御状。
杨娘子还有两个大儿子,都出去学艺了,身边只有这个宝贝闺女,也是担心死了,明令这丫头不许一个人往外跑。