荣国府这边,贾赦狂妄自负,贾政颟顸无能,虽然能猜到其中有蹊跷,但想不出应对的办法。
单单一个怎么处置“施掌柜”,就难住了贾政。
这是他不擅长的“俗务”。
若是贾琏在家,他还能派贾琏出面去京兆府衙交涉。
现在贾琏去了扬州,他手头就无人可用,总不能派赖大、赖二这种豪奴去吧?
再豪也是奴,身份不对等。
荣国府坐失良机。
施掌柜平安脱身。
他离开京兆府尹的时候,还拦住黛玉的马车,要她“开恩”放奶娘王嬷嬷南归——
“施某愿出三百两身价银为她赎身。”
黛玉红肿着眼睛不知所措。
雪雁已经气得骂了起来,甚么“不知廉耻”、“□□狗盗”,文绉绉毫无杀伤力。
施掌柜置若罔闻,把赎身银从“三百两”抬到了“三千两”,拱手恳求林黛玉看在王嬷嬷“奶”了她一场的情面上,开恩放她归乡。
贾寰骑马跟在黛玉的马车旁,一时间也拿不准这施掌柜是“真情”呢,还是戏精。
即便是真情,贾家也没义务成人之美。
王嬷嬷为一己之私,惹出天大乱子,不死也得扒层皮,还想跟昔日情郎双宿双飞?
梦里呢!
贾寰挥起鞭子,抽在黛玉那辆车的马臀上,看着车子隆隆远去,转头奚落施掌柜——
“你这么舍不得她,就不该为了自保掉头回京,她回京后会遭遇什么,你事先会猜不到?”
施掌柜五旬上下的年纪,眉眼细长,面皮白皙,颌下几缕短须,神态间有商贾身上常见的和气亲善,此刻听了贾寰的话,整个人一僵,抬眼瞪着他。
贾寰神态坦然——
“施掌柜有心思惦记‘青梅’,不如先想想你自己的下场吧,你背后的主子会怎么罚你?还是干脆就弄死了你?”
说罢,无视施掌柜冷厉的脸色,拽了拽手中的缰绳,催马追上黛玉。
此时的林黛玉,并不能返回荣国府,依旧要回牟尼院,还要接受住持兼师父静慈师太的惩戒——
打二十手板,罚跪经十日,抄经文百篇。
从前她在牟尼庵中只是不自由,现在却俨然囚犯,时时刻刻都有老尼盯着她。
看在贾家塞的银子够多的份上,老尼们没有冷言冷语,眼神却十分不屑。
林黛玉提前感受到了什么叫“风刀霜剑严相逼”。
贾母顾忌外孙女的心情,派了心腹婆子轮番过来给她“讲道理”,指出她擅自南归会导致的后果,让她安心呆在牟尼院中做“了凡”,外面的事情全部交给外祖家处置。
这种车轱辘话,不用别人多说,林黛玉自己就能说出一箩筐。
“道理”她全都懂,但人不只是靠道理活着,懂得再多的道理,也不一定能过好日子。
她冒险南归,王嬷嬷的诱骗都是其次,最主要的是她自己惦念父亲,自己想要回扬州。
这个心结太难解开。
贾寰又不能天天来劝她,只能托付妙玉每日过来开解。
雪雁依旧留在黛玉身边伺候。
王嬷嬷被押回贾府看管。
一个年过五旬的老嬷嬷,审来审去也就那么点风月事,真正的秘密施掌柜都未必知晓,何况她这个工具人?