闻亭丽想起自己前几日才在报纸上看到这位孟公子的照片,记得文章标题是《后生可畏——记大昌实业老板孟麒光》。
文章里说,孟麒光继承祖业时大昌公司已经濒临破产,可他只花了短短两三年时间,就将亡父在世时赔出去的旧厂子全数收购回来,还陆续在武汉、慈溪、宁波等地新开了几家面粉厂。如今大昌的资本扩充了好几倍,俨然成了本地实业界一颗冉冉升起的新星。另有传言,孟麒光跟沪上几个帮派老大私交甚笃,黑白两道都吃得开。
“孟公子既有实力又有野心,比其亡父精明强干百倍。”云云。
思量间,孟麒光身边一位神采奕奕的短发圆脸女子开腔道:“闻小姐还记得我么?”
闻亭丽歉笑着摇头。
短发女子不以为忤,大方方自我介绍:“我叫黄远山,是黄金电影公司的导演。”
闻亭丽一惊,凡是喜欢看电影的,无人不晓黄远山的大名。她这两年新红起来的名导演,作品风格很独特,难得的是部部卖座,因而很受黄金电影公司重视,大明星段妙卿就是她一手捧红的。
作为影院常客,自己基本看过黄远山导演的每部片子,最喜欢的就是去年那部红极一时的《春申往事》。
出于好奇,她开始认真打量黄远山,年约二十七八岁,短头发,头戴鸭舌帽,穿着打扮十分随意,然而眼神明亮坚毅,一看便知是个头脑灵活的人。
黄远山主动递过来一张名片:“我在贵校的礼堂见过闻小姐一面,当晚闻小姐扮演《迷魂记》的主角,令人一见难忘,散场后我想过去跟你打过招呼,可惜闻小姐已经走了。”
旁边有人笑道:“黄姐这是又要发掘大明星了?”
“闻小姐既有美貌又有天赋,不演电影可惜了。怎么样,闻小姐改天来敝公司试试镜?”
闻亭丽笑着摇摇头:“多谢黄导演抬爱,可惜我对演戏不是很感兴趣。”
“不感兴趣,怎能演得那样好?闻小姐别误会,敝公司是正派公司,向来只拍进步影片的。”
她似乎打定主意要说动闻亭丽,说话间又从衣内取出一张黄金戏院的入场券要递给她。
闻亭丽为难地微笑着,她虽喜爱戏剧,却并不想跟电影公司扯上什么关系,孟麒光在旁笑道:“何必为难人家小姑娘,你们公司那么多演员,什么段妙卿、沈青,个个风头正健,还差这一个?”
碰巧外头几个太太路过,听见这话,冲着黄远山直摇头:“难得参加晚会,你这孩子满口还是电影电影,难怪你父亲气得那样,放着家里的生意不管,天天搞什么新式文化。你也不想想,谁家好女儿去拍戏?人家小姑娘是宝心的同学,会答应你才怪。”
“偏见!”黄远山涨红了脸,“你们说的这些都是偏见!电影可是世界八大艺术之一——”
这时候,乔家的管事领进来好些华服美冠的年轻人,他们一看到孟麒光和黄远山就笑道:“你们两个怎么来得这样早?”
闻亭丽只纳闷乔杏初为何迟迟不来寻她。好在这一打岔,黄远山总算将方才的话题撇到一边去了:“麒光和我在等人。”
“没听错吧?谁有这么大的面子叫你们二位等?”
“你们不知道?南洋鸿业的陆老先生今晚也要来。”
屋里一默,在座的几乎都听说过“南洋鸿业陆家”的大名。
陆家祖籍上海,发家却是在南洋一带,听说当年陆家某位祖上漂洋过海到南洋谋生,先干矿工,后到钱庄当学徒,攒够钱之后,便在当地开了一家大型杂货铺,结果生意兴隆,数年之后,又变卖全部家当去文东埠雇人开矿,不料挖到了锡矿,从此发了大财,之后又趁势大量买地种橡胶,一跃成为南洋有名的橡胶大王。
陆老先生是鸿业陆家的第二代传人,继承父业后,陆老先生进一步开办了远洋航运和棉麻机械厂等业务,使得陆家的资产扩展到巴城、棉兰及苏门答腊等地。
那之后,陆老先生怀抱一腔爱国热情将部分资产转投国内,二十年间陆续在沪上、北平、天津、香港等地都投注了产业,光是苏州桥边上的那间力新银行,一年下来就能给各爱国中小企业提供三四千万元的贷款(注)。
坊间有句话:“陆家随便从手缝里漏点小渣子,就能救活沪上一个小厂子。”
倘若今晚乔家真请动了陆老先生,也难怪连孟麒光都肯耐着性子候一候了。
却听乔宝心笑道:“你们都猜错了,今晚来的可不是陆老先生,而是陆小先生。”
众人愈发吃惊:“陆世澄?”
座上两个女孩脸一下就红了。闻亭丽正纳罕众人为何神色各异,猛不防看窗外的花园走过一个老熟人——邱大鹏。
自打她跟乔杏初在一起,邱凌云就再也没到学校门口堵过她了,邱大鹏和邱太太想必也知道儿子讨了没趣,最近再没来闻家串过门。
奇怪,邱大鹏今晚怎会在这儿?哦是了,邱大鹏现今在大宝洋行当买办,大宝洋行的女儿跟乔宝心是堂亲,邱大鹏那么会钻营,顺着摸过来也不稀奇。
不等她细看,那身影很快就混入了人堆里。这时乔宝心起身道:“有点热,亭丽、艾莎、其珍,我们到花园里走一走。”
闻亭丽本也想出去一探究竟,笑说:“好。”
黄远山追上来说:“闻小姐,方才的话还请你务必放在心上,我能看得出你喜欢戏剧,过来试一试总没坏处。”
“她去不了。”有人应声道。