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第1章（第1页）

天下土地，最繁华的莫过于天子脚下，天子脚下的皇城中，又属以熙光、嘉渝为首的街道最为富贵。

朱顺街街尾，一高门大户，门匾上永乐侯府四个大字，让行走的人不由自主离得远远的。

此时，永乐侯府中。

夏日的阳光透过树叶缝隙照射，形成斑驳的影子落下，打在清风院来来往往的人的身上。叶若宁举起右手仔细看着自己在阳光下的手，热热的。

“姑娘，当心日头大晒着脸了。”陶妈妈端了一小碟子绿豆糕放在旁边的茶几上，“姑娘家，脸晒黑就不漂亮了。”

叶若宁听着陶妈妈的唠叨，露出明媚的笑容：“这点太阳哪里就能晒着脸了，在柳城的时候不也没晒黑吗？”

陶妈妈并不赞同:“那时姑娘小，如今姑娘长大了，自然不一样了。”

“姑娘，我们该走了，误了时辰可不好。”贴身伺候的丫头山栀手里拿着一把伞，打开举过叶若宁的头顶，“姑娘长得白，可不能晒黑了。”

山栀是陶妈妈一手教出来的，和陶妈妈一样唠叨，两人每日能把叶若宁的耳朵说起茧子来。

叶若宁夸了山栀一两句，陶妈妈催促着二人赶快去，再说下去可就真的误了时辰。

如今刚到小暑，不过辰末，太阳就已经很毒辣了。

叶若宁着实不想出门，一路都是顺着树荫下走，饶是这样，到叶家老夫人的安寿院时，也出了些薄汗。

今日是来安寿院请安的日子，叶老夫人体恤子孙，几年前将请安的时辰推到了辰末。

叶若宁心中暗想，还不如不推迟呢，不过叶若宁也不想早起就是了。

站在正厅外，叶若宁用丝帕擦了擦额头的汗，由着山栀为自己整理裙摆，正准备提脚进去，就听到身后有人在唤自己。

“九妹妹。”叶若宁回过身等了会四房的姑娘，叶若婧。

二人一起进去:“给祖母请安。”

刚才还喜笑颜开地与孙女说话的叶老夫人，见了二人也只是淡淡“嗯”了一声，叶若宁淡然地在自己位子坐下，倒是叶若婧有些羞意，涨红了脸在自己母亲白氏身旁坐下。

一直到请安结束，叶老夫人也只和大房、二房的姑娘说话，并不理会叶若宁和四房的姑娘。叶若宁早就习惯了，也觉得并没有什么。

“后日便是荣镇国公府的宴会，你们都打起精神，谨言慎行，切莫给我惹出事端，否则别怪我责罚。”

“是母亲（祖母）。”

“行了，都该干嘛干嘛去，萱儿和如儿留下陪我。”叶老夫人不耐烦地挥挥手，打发她们走。

叶若宁起身走在后面，叶若婧放慢脚步同她一起，听着正厅里传来的欢声笑语，叶若婧颇为不甘心。

“祖母也太偏心了，都是孙女，为什么三姐姐和四姐姐可以留下？”

叶若宁没搭话，连多余的眼神都未分一点给她，莫不是脑子进水了吧？人家是嫡出，那是老夫人正儿八经的嫡出孙女。

叶家是百年大族，世袭罔替的永乐侯府。永乐侯府尚未分家，如今的当家人是叶若宁的祖父，永乐侯。

叶家一共四房人住在一起，其中大房和二房是叶老夫人的嫡出，三房和四房是庶出。

叶若宁就是三房老爷叶启岩和妻子温氏的嫡长女。叶启岩没有妾室只和温氏共有三个孩子，儿子叶奕轩在学堂念书，小女儿叶若语随温氏回了娘家，今日都不在府上。

永乐侯四个儿子中，最有出息的并不是嫡长子叶启光，而是庶子叶启岩，也就是叶若宁的父亲。

叶启岩没有走文官的路子，他知道上面有嫡长子压着，出不了头，便走了武官的路子。

年少时，一头扎进军营，后来一路凭着军功，如今更是官拜正三品，皇上亲封昭武将军并担任京卫指挥使司的指挥使，掌率禁军，守卫宫禁。