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一连串的呼喝声喊过，车夫扬鞭，沉重的马车起步，经过国王街，拐入一条主干道，轰隆隆前往位于城市北侧的圣·斯敏大教堂。

车窗开了一半，风吹进来，穿着正式大礼服的爱洛凉爽了许多，扭头见奥萨尔的硬肩外衣依然笔挺，领结系得紧紧的，看起来很受束缚，随口说?道：“参加这种正式的仪式其实没那么舒服，我的朋友们不够资格也有好处，不必受罪。”

虽然爱洛已经是帝国男爵，但心底对王权和贵族没有特别?敬畏，以?前偶尔开口调侃，现?在还包括她自己。

奥萨尔对女画师不时发出的惊人之语早就习以?为常，轻笑两声说?道：“多少人羡慕而?不得，刚才不是信誓旦旦说?要?为帝国奋斗？”

“那是配合环境说?的场面?话，谁会?当真？对了，你是怎么向查曼国王效忠的？”

爱洛很想知道奥萨尔得到两国国王信任的原因?，按道理说?，起誓内容是互斥的。

侯爵大人本事不小，能?够平衡两者的关?系，她必须学习一番，积累知识。

奥萨尔仔细看了两眼新?出炉的泰勒男爵，确定爱洛只是问问，没有别?的意?思，才慢悠悠说?道：“只要?保持对国王的忠诚，自然能?够不惧流言，不受国别?的干扰。至于誓词，说?是很简单的，关?键在于有能?力做到。”

爱洛鼻子里哼了一声，当她没问。

不就是每次都站在胜利者一边吗？这题谁不会?，她都不用选，稀里糊涂就成了科特娜口中的幸运儿。

这种经验，总结出来用处不大，没有持续的可操作性?。

两人说?着有的没的废话，不到半个小时，马车停在了大教堂前的原石广场上。

“虽然捐款了，可如果?来得晚，真有可能?进不去。”爱洛喃喃自语说?道。

此时此刻，广场周围的道路两侧，聚集了大量普通民众，他们会?在教堂外的露天场地参与祈福。

长方形的喷泉广场上人头攒动，打扮光鲜的贵族们带着仆从侍女挤在一起，马车根本无法驶上坡道，所有人都要?提前下?车，步行几十上百米才能?进入大门。

圣·斯敏大教堂是一组由?灰砖尖塔组成的巍峨建筑，墙柱檐角有很多镂空刻花的装饰，体现?出帝国早期的审美风格。

爱洛下?车观察片刻，摇头道：“这么古老，怎么装得下?捐过款的所有人？”

奥萨尔介绍说?：“这里以?前是皇室修道院，现?在是帝国所有重大仪式的举行地，最多可以?容纳1000人。”

难怪人多，看样子，她的管家绝对指望不上了。

让女仆们跟紧，爱洛拖着沉重的裙角，准备抬脚往前时，奥萨尔拉住她：“挽着我省力气，这段路可不短。”

低头看着层层叠叠的裙边，泰勒男爵掂了掂裙撑，再瞄了一眼远处的弧顶大门，没吭声抓住奥萨尔的胳膊，将一半的重量传给他，瞬间觉得轻快了许多。

没办法，女士礼服的设计理念是展示庄重大气和美丽，不是用来走路的。现?在有人帮忙，她干嘛要?客气？

奥萨尔微微翘起嘴角，两人步幅一致，顶着不时扫过的好奇目光走上台阶，看见两排宫廷侍从正在站位，陛下?即将抵达，时间刚刚好。

进入教堂幽深的走廊，嘈杂烦乱的声音顿时消失，取而?代之的是唱诗班空灵的歌声，四周高墙上的玻璃花窗折射进缕缕阳光，照在长木椅上，映出斑斓的花影。

高柱间垂落着五色幔帐和缎带，前方的圣像两侧站满了长袍教士，先进来的人没有交头接耳，都在跟着圣歌低声吟唱。

摆手?拒绝前来领路的侍者，奥萨尔带着爱洛在不起眼的中排落座，点头跟附近的人打过招呼，静待祈福弥撒正式开始。

很快，极具穿透力的钢琴曲响起，人们纷纷起立，克努德六世国王在门口出现?，径直向圣像走去。

大批重臣和侍从们随即涌入，原本略显空旷的教堂一下?子被挤得满满当当。

钟声敲响十一下?，红衣大主教雅各巴赫出现?在圣坛前，赞颂伟大的神，使用圣器为国王祝福，并要?求全场大声颂唱，祈求平安与健康。

爱洛无比希望国王身体健康，陛下?尊重才华，曾经在卓越展上订购毫无名气者的画，她能?在兰敦站住脚，那幅《大海中的勇士号》功不可没。

但她只能?动动嘴唇，没有宗教方面?的积累，什么都不会?，只能?如此。

幸好现?场人多，偶尔一两个人不出声也不明显，奥萨尔眼角余光扫过，看出来她在充数，露出一个不易察觉的笑容，把注意?力转到脸色蜡黄，但精神很好的国王身上。

一个小时后，声势浩大的祈福弥撒结束，人们按照顺序前往圣台行礼，再沿着侧面?的通道去隔壁的餐堂领取圣餐。

爱洛和奥萨尔绕了一圈走到门口时，碰见了霍华德伯爵夫妇，卡罗琳看着站在一起的两人，问道：“上午授爵顺利吗？”

“陛下?主持的仪式，谁也不敢轻视，没有任何意?外。”奥萨尔低声回答。

霍华德伯爵和卡罗琳对视一眼，点点头，伯爵夫人对爱洛说?：“你是兰吉利这些年来唯一取得爵位的女性?画师，本该举行一场大型舞会?昭告众人，但时局特殊，最好缩小规模，简单庆祝。”

“是，我知道了。”

爱洛嘴上答应着，心里叹了一口气：“本来想推到圣诞节，现?在看来，不得不开一场小型宴会?了。”

说?完这件事，伯爵夫妇去应酬交际，奥萨尔和爱洛找了个人少的地方，准备吃点儿东西。

折腾了一早上，这会?儿都饿了。