片刻后,宋慎缓缓为老皇帝按揉太阳穴,正色嘱咐:“请恕草民直言,您这次的病情,颇为棘手,必须卧床静养一阵子,戒躁忌怒,按时服药,辅之以药膳,等能下榻行走了,最好每天去园子里散散步。”
承天帝受用地眯着眼睛,威严“唔”了一声,内心清楚自己的病情,再也不敢随意发脾气。
于是,皇帝遵从医嘱,推了早朝,并将政务分派给亲信,专心养病。
韩贵妃母子次日来请安时,又被阻挡,第三日、第四日……至月底时,皇帝病倒,大半个月未露面,引得众人背地里议论纷纭。
国不可一日无君,尤其储位空悬时。
承天帝告病,流言蜚语愈演愈烈,人心惶惶。
“西北起战乱,中原闹瘟疫,朝中出了大事,父皇却迟迟不露面,拒绝见咱们。”大皇子扼腕问:“他究竟是病重?还是被老三软禁了?”
韩贵妃沉着脸,“难说。”
“父皇不肯见咱们,却肯见老三、老四、重臣等等,摆明了不待见咱们,岂有此理,太偏心了!”
“皇儿,冷静些。”
“儿子无法冷静!”
大皇子愤恨,困兽一般转圈,“咱们辛苦二十多年,艰难铲除了皇后母子,倘若最终输给三弟,儿子死也不服!”
“鹿死谁手尚未可知,动动脑子,总会有办法的。”
“母妃有什么辙?”
韩贵妃目露狠光,“咱们与庆王争斗多年,无路可退了,智取不行的话,只能力敌了。”
大皇子紧张问:“您、您的意思是……?”
“抢!自古以来,谁坐龙椅,谁便是皇帝!”
大皇子握了握拳,“母妃所言极是,儿子一切都听您的。”
“哼,庆王算什么东西?”韩贵妃冷笑,“我儿才是名正言顺的继位者!”
数日后,早朝一散,瑞王和庆王等人惯例前往乾明宫请安。
不料,半途遇见了韩贵妃母子。
碍于礼节,皇子纷纷行礼,“给娘娘请安。”
韩贵妃笑吟吟,“快快免礼。你们也是去看望圣上吧?”
“是。”
“巧了,同路。”她仪态雍容,带领儿子率先迈步,“一起去吧。”
狭路相逢,双方只差没撕破脸皮了!瑞王和同伴们对视一眼,谨言慎行,安静跟随。
此时此刻·乾明宫
承天帝身穿宝蓝团龙常服,端坐书案后,皱眉,双手捧着一份早已拟好的文疏细看,沉思良久。
——此乃立储文疏,待推敲无误,将会誊写为圣旨,昭告天下。
“陛下,宋大夫求见,药煎好了。”
“传。”
“是。”
转眼,宋慎拎着小食盒入内,“陛下,该服药了。”