女仆长小心翼翼用盘子端着破旧的黑魔法书,呈给卡特夫人。
她一把抓过来,又嫌恶地用黑布包裹住,嘴里念念有词:“就是这东西召唤了魔鬼,污染了温莱……”
卡特夫人看不懂序章关于黑魔法的讲解。
但这本书实在邪门,后半本怎么也翻不开。她凭着直觉,认定它是祸乱的起源。
费尔曼懒得关心神态狂热的妻子,率先拿起帽子出门。卡特夫人紧随其后,怀里抱着黑布包裹的书。
他们走后,府邸里的仆人终于能够窃窃私语,小声议论。
不安的气氛弥漫着,每个人都很紧张。
照顾过温莱的女仆们,躲在白蔷薇花园里聊天。有人感怀落泪,有人面露不屑。
“我早就知道她不正经!平时装得乖,对谁都笑……结果就是个年纪轻轻的荡妇!还不如我们这些下等人呢!”
抽泣声夹杂其中。
“别这么说,温莱小姐明明很好……”
乱七八糟的声音,飘进几近密封的铁窗。
地上伏趴的“东西”,缓缓动弹了下。它伸出人类臂膀般的肢体,向前探了探,做出抓握的动作。
「温莱……」
嘶嘶的气流声,代替了人类的语言。
喀啦,喀啦,是骨骼生长的沉闷响动。
微薄的日光艰难地渗入门窗缝隙,为昏暗的平房带来些许光亮。一切都是朦胧黯淡的,像个诡谲怪异的梦。梦里的怪物盘踞在地上,脊背高高隆起,表皮的鳞甲流动着暗蓝的光。
倏尔,长鞭似的阴影扫落墙角矮柜,咣当一声巨响。
外面的女仆吓了一跳,察觉声响是从平房发出的,就又安心下来。
“他怎么还活着呀……好奇怪的病,前几天发疯的时候夫人吩咐把屋子封起来,再也不给治了。我还以为他该死了。”
“毕竟是混种兽人,怪物嘛,能撑这么久也正常。”
“不过,祭光塔今天审判温莱小姐,她已经被卡特家放弃了,活不下去吧……”
“那她的侍卫,还要留着吗?”
细碎的言语,钻进敏感的耳道。
平屋内的“东西”忍耐着骨骼爆裂的动静,利爪深深嵌进坚硬地面。模糊的呼唤,横亘在喉咙里,发不出来。
「主人……」