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天谴（第2页）

他大义凛然，泫然欲泣的样子，似乎像是为民请命的父母官。可惜这是朝堂之上，他所苦苦请命之事也只是权臣的博弈而已。

陛下说，青州平原郡，河患未宁，蜀地之内，又起地震，损毁屋室万间，伤亡千人，幽州以北，十月降雪，屋室损毁亦是无数，而徐州秋旱歉收，又起蝗灾。

这么多天灾和生民的悲苦，只能放在这权臣博弈的背景中，在那堆如山一样高的奏章中往后靠，往下推，远远不及一个当朝丞相与其父奴婢通奸、其妹与人淫、乱这种细枝末节的私生活来得重要。

他们见到的都只是木牍上的奏报，端方的隶字，可我眼前却渐渐浮现了一张张对着废墟、对着逝去的亲人泣不成声的脸，对着飞蝗成灾，千里赤地尘土满面、哀戚无尽的脸。

那是建始五年的上巳节。阿父说，上巳之日，当手持兰草，于流水中洗去宿垢，祓除不祥。我想起的却是诗里的句子：溱与洧，浏其清矣，维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。

芍药虽然尚未开放，但已经含苞。乡里的长须老人捋着胡子，称含苞越久，花开得更艳，是为福运，神爵元年，五凤三年，甘露元年，甘露二年，便是如此。

虽然无人探究这些年份究竟发生了什么，但无人质疑这是继天子大驾之后，另一重祥瑞与运道。乡人洋溢着节日的喜色，以及怀着对芍药盛开的期许——或是对这年风调雨顺的期许，来到了市集上，将节日的欢喜变成肉眼可见的热闹与欢娱。

旗亭标志着开市旗子猎猎作响，胡饼的叫卖声此起彼伏，酒肆飘香。天子大驾刚过，街巷上的石板重新变回了原来沾满黑泥、滑腻腻的模样，列肆的墙壁也很快恢复了最初烟熏火燎的面目，倒显得更有烟火之气，与大多数行人灰头土脸的面貌呼应。

妹妹也感受到了节日的氛围，禁不住取了五枚五铢钱，前去买胡饼，欲与我分食。

“姊姊，刚买的胡饼，被一个贱民给抢走了，我去追，结果她劲儿忒大，一下就跑没影儿了。”她哭红了眼睛回来找我，胡饼被抢了，节日的喜色也被抢了。

“是在何处被抢的？”

她拉着我的衣袖，拐出了集市，环顾了一圈，眼睛突然亮了亮，“就是她，这个贱民！抢人饭食，不得好死！”

她冲着街角一个灰扑扑的女子怒气冲冲地喊道，并朝那个方向啐了一口。

那个女子蜷在市集的墙角，好像听见了这气急败坏的骂声，畏畏缩缩地抬起头来看了我们一眼。她的脸上都是尘泥，比富家妇人的脂粉还厚，厚厚的尘土却盖不住眼底的黑色，不知已经昼夜不停赶了多少天路，脚上没穿鞋，脚趾已经烂了，脓血流尽，变成了黑疮。

她见我们是两个人，气势汹汹地冲来，慌忙地侧了侧身，掩住了旁边的人。我们才发觉，她旁边还有一个垂髫之年的小女孩，头发蓬乱发黄，也满是尘土，板结在一起，她正捧着与她的脸一般大的胡饼，狼吞虎咽。

“贱民，贱民！偷人胡饼，吃我食粮！”妹妹跳着脚喊道。

“骂谁是贱民？俺们才不是贱民！”那女子虽是眼神慌乱，但听见这个指控，还是浑身激动，厉声回呛了两句，又伸出手，掩了掩旁边的小女孩。

那女孩已经看见了我们，又听见了骂声，嘴巴里的一口饼像是噎住了，一时脸上发紫，发不出声音，女子发觉不对劲，赶紧拍了拍她背，小女孩才缓过劲儿来，因为受了惊吓，眼圈很快红了起来。

妹妹似乎没有注意到这些，满心都在胡饼之上，依旧不依不饶：“若不是贱民，为何光天化日之下行贼事！小心我把你们一个个都拉到官府去！”

也许发现对方并没有什么战斗力，身边又有女儿或是小妹为软肋，妹妹气焰开始高涨了。官府当然不会管这些小事，但这样的威吓却令对方着实胆寒了起来。

那女子颤颤地哀求：“求求你了，俺们饿了三天了，三日不曾进食，俺的小娃，都饿惨了。”她揽紧了她身边的孩童。小女孩不敢再吃饼，而是放声大哭起来。

“莫把俺送到官府去，不然俺娃儿只能饿死了。”她的眼圈也红了起来，“俺们不是贱民，是灾民，是受了灾逃出来的！”

“你们是何地人？受了什么灾？”我问道。

“俺们都是衮州东郡人，遭了水，淹了田地，没了屋室，娃儿的阿父，娃儿的君姑，还有娃儿的阿弟，也在水里头没了。”她也放声大哭了起来，她的女儿听到阿母的哭声，哭得更加悲戚。

哭声淹没在街巷鼎沸的人声之中，倒是没有引来任何一个路人的侧目。

妹妹愣在原地不语，像是被一盆冷水浇灭了方才的怒气。

“东郡遭了水了？”我问道。我想问是不是黄河水患，但又疑惑，两千年前，黄河是否已经成了“黄”河。

“一年多前，大河决了堤了【1】，几个郡、国的人都遭了灾了，没了屋室，没了田地，没了亲人，一个偌大的乡里，就逃出来了不足半数人，原有朝廷救济，在近处守着，苦挨等着回去呢，可谁知等了快一年，大河还是堰塞，朝廷给的那些救济也穷尽了，无人管我们这些灾民，只能走，才走到此处……”

她的说话声里都是悲音，我渐渐地听不清晰。

我最后拿出了本用来给阿父打椒酒的十五个五铢钱，在妹妹不解的目光里递到了这个妇人的手中。

她难以置信，一时哽咽，想要致谢，却被吏卒的厉声斥责打断了：“快走！快走！哪里来的流民！”妇人惧于吏卒手上亮出的藤鞭，赶忙用自己的身体掩护着小女孩，急急地往前走了。

这仿佛是一个开始。县里的流民越来越多，一个个衣衫褴褛，风尘仆仆，大多是独身一人，茕茕孑立，偶有拖儿带女，面黄肌瘦，他们蜷缩在每一个可以避风的地方。

就连闻道乡的山里，也能偶尔见到赶路的人，他们漫无目的却步履匆匆地翻过一座一座山。他们失了家园，永远不是归人。只能不停地走啊，走啊，仿佛只有走在路上，才能继续活着，才能感受到生的气息。

山里的野笋日益少下去，野韭不见踪影，不知是落入了流民的腹中，还是成了蝗虫的一顿饱餐。连虫蚁都与他们抢食。

等春天来到了它的尾声，芍药都没有开放，它们的花苞也成了饥饿的行人果腹的食粮。

注释【1】：《通鉴纪事本末·河决之患》第四卷：建始四年（公元前29年）四月，黄河大决馆陶及东郡金堤，淹4郡32县，坏败官亭、空庐且四万所。