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第58章（第1页）

公孙白石说的没错，有钱能使鬼推磨，一把把银子使下去，那书商便乖乖承认了，有个姑娘来出银子定制写书，丐帮帮主也承认，有人给了他们银两，故意让他们散播谣言。

于是，顾廷烨花重金专门请来画师，让画师根据书商和丐帮帮主的描述，绘制那女子的画像。绘制完成后，按图索骥。果然查到，这是贺家的丫鬟。

原来谣言的源头竟是出自贺家。顾廷烨和盛明兰的脸色顿时变得十分难看，既然是贺家的人，如今到底还要不要报到开封府去呢？

夫妇俩开始犹豫不定了，要洗清明兰的清白，最好的办法就是上开封府公堂上闹大，但真正闹大了，又怕开封府再查出其他不可告人的秘密。

夫妇俩正犹豫间，下人突然急急忙忙来报，小张氏上吊自尽了！

小张氏就是团哥的新婚妻子，英国公的嫡亲孙女。当年谈婚论嫁时，谁不夸小张氏和团哥是一门极好的亲事，团哥是宁远侯府的世子，父亲宁远侯位高权重，跺跺脚朝堂都要抖三抖，母亲宁远侯夫人性子温柔，通情达理，与京中所有贵妇人都交好，尤其是与小张氏的亲姑姑张桂芬，感情好得像亲姐妹一样，那小世子本人，更是前途似锦，不仅将来能袭爵，而且自小养在宫内，当太子伴读。这样的婚事，不知道羡煞多少同龄的姑娘。

可没想到，刚过门不到一年，就出了这么大的岔子，不仅侯府的下人卷入人命案子，连公婆也卷入了这等不堪的绯闻，小张氏即使教养再好，也只有十几岁，且张家家风又清正，从没出过这种谣言。

眼下宁远侯府名声成了这般模样，也连累了小张氏的名声，更要命的是，小张氏是有女儿的，小张氏的女儿，将来也要嫁人啊。

所以，目前最急着澄清谣言的就是小张氏。

明兰夫妇又如何看不出小张氏的心事呢，明兰一再安抚小张氏，向她保证，那传谣的罪魁祸首，已经快要查到了，让小张氏稍安勿躁。

而小张氏表面上虽然十分孝顺尊敬公婆，但她骨子里也并非坐以待毙之人，这将近一年来，凭她在家学到的宅斗本事，早就把侯府里里外外把持地如同铁桶一般，上上下下都是她的亲信，明兰夫妇查案的情况，也尽在小张氏掌握之中。

起初听到下人来报信，说查到真凶时，小张氏还很高兴，终于可以洗清侯府的清白了。但很快她就从亲信丫鬟那里得知，公婆投鼠忌器，并不敢直接上衙门告贺家。

公婆没有亲生女儿，只有一个早早出嫁的庶女，可小张氏是有女儿的呀。

明兰夫妇可以徐徐图之，但小张氏等不了了，谣言多传一天，女儿就多一天风险。

小张氏本想到娘家求助，可又一想，新婚不久，娘家就来为了女儿和夫家争执，恐怕要坏了父亲和祖父的名声。

被逼到极点的小张氏索性把心一横，找根绳子吊上了房梁，让丫鬟赶紧去通报顾廷烨夫妇。

明兰夫妇也没想到会闹到小张氏上吊的地步，小张氏的娘家可不是一般人家，万一出个好歹，明兰夫妇如何向英国公夫妇交代？

被救下来的小张氏苦苦啼啼，闹着一定要把传谣之人绳之以法，否则她没有活路了。明兰夫妇再也不敢拖延，一边偷偷请太医给小张氏诊治，一边派人去了开封府，把得到的线索都上交给了包大人。

至于以后怎么办，见机行事吧。

等开封府的人来到贺家，让贺楚氏去开封府问话时，贺楚氏已经饿了整整两日，连话也说不出来了。

包大人看到奄奄一息的贺楚氏，也是大吃一惊，命贺楚氏先在开封府将养几日，等能够说话了，再上堂问话。

其实贺楚氏想尽办法祸水东引到明兰头上，也是死到临头之际的殊死一搏，她早已看出，贺家不想留一个坏了名声的媳妇，娘家楚家也没有帮她的意思，逼自己“殉节以证清白”，是迟早的事。

可眼下，贺家已经不让她出门了，贺楚氏只好让丫鬟出门帮忙，临行之前，除了给丫鬟办事需要用的银子，还给足了丫鬟日后生活所需的银子，最后，还当着丫鬟的面烧了她的卖身契，让丫鬟办完事以后赶紧逃跑，跑得越远越好。

丫鬟感激涕零，事情办的漂亮，也间接救了贺楚氏一命。

三日后，贺楚氏终于能上公堂说话，逃走的丫鬟、丐帮帮主、收了银子的书商、写书的林生，以及中间商莫生、杨生、全部拘捕到案。

书商这边案情倒是并不复杂，不到半日便一清二楚了。

贺楚氏为洗清自身私通嫌疑，故意炮制丈夫贺弘文与宁远侯夫人盛明兰的谣言，贺楚氏的婢女奉命办事。丐帮诸人，却系故意传谣无疑。

而书商这边，却有些争议，书商和众书生们一口咬定，并不知贺楚氏写书是为了传谣，只当是妇道人家爱看这些情情爱爱的东西解闷，《窃玉记》也绝非影射侯爷夫妇，有书为证。

包大人翻开第一页，上面果然写着“本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合”，且书中主角三人的名字也分别叫路圭、姚红杏和张仕同，若非那些乞丐牵强附会，单看此书，确实联系不到顾廷烨夫妇和贺弘文身上。

最后，贺楚氏、丫鬟和乞丐们都收到了应有的惩罚，而书商和书生们，全都无罪释放。

两天以后，林生被人发现溺死在家附近的河里，被打捞上来的时候，浑身酒气，衙门多方查找证据，也无结果，只得以意外结案。

这林生早已家道中落，也无父母兄弟，平日只靠祖产里的田租房租度日，虽有几个书生好友，但交情不深。林生的死，犹如石沉大海。而市面上流传的《窃玉记》，也随着林生的死亡，很快销声匿迹了。