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第21章（第1页）

沈老夫人却只是悠然地啜饮茶汤，听她说得口干舌燥，这才松口：“既然舅夫人极力促成，老身自是信得过的。”岳氏大喜，又小心翼翼地道：“还有一事，宁家老夫人近来病笃，已卧床多日，宁二夫人的意思是让两个孩子早日过定完婚……”沈老夫人的眉头蹙了起来，撂下茶碗，轻薄的越州瓷在紫檀上一磕，声似金玉。岳氏的心也跟着一颤。“我这做祖母的虽不算尽心，七娘到底是我自小看大的，”沈老夫人道，“这么去给人家冲喜，恐怕她父母在泉下也要怪我。”这话说得十分重了，岳氏忙不迭地赔罪：“宁家绝无这个意思，不过是怕事情生变，耽误了两个孩子的婚期。“宁二夫人也十分过意不去，特地叫阿岳先来说一声，若是老夫人不见怪，她择日再登门致歉。”沈老夫人这才略微缓颊，慢慢道：“想来宁家也不至如此不知礼数。”岳氏松了一口气，又替宁家、宁二夫人说了一席好话，这才起身告辞。不出几日，宁二夫人与她婆母江氏果真携了重礼登门拜访，沈老夫人赚足了脸面，宁家人又许以重聘，她这才对孙女的婚事点了头。计划尘埃落定，沈宜秋悬着的心终于放回了肚子里。自从她和宁十一郎的亲事议定，沈老夫人便不怎么管她。既然不能光宗耀祖，那她在祖母眼中便与一着废棋无异。沈老夫人连《女则》、《女孝经》和《列女传》也不叫她勤加温习了。祖母的放任自流带着点讴气的意味，谁知却正中了孙女的下怀。除了每日例行的晨昏定省以外，沈宜秋便窝在小院里，或者翻翻棋谱，或者有一搭没一搭地做些足衣、帕子、香囊之类的小件绣活。她的女红稀松平常，但纹样配色上总能独出心裁。比如寻常的对鹿纹，偏在角上绣一篷细碎的野花，在一色的连珠纹里嵌一颗反色，或者将叶变作红色、将花变作绿色，甚或在好好的宝相花中间绣一张猫脸。大约大事上谨小慎微、墨守陈规的人，才要在这些细枝末节上找补一下。上辈子郭贤妃常挑剔她的女红不合式样，张皇后却爱煞了这些乱七八糟的小玩意儿，还请托她画了不少花样子。想到张皇后，沈宜秋有些淡淡的遗憾，宫里虽有尉迟越、郭贤妃与何婉蕙这等讨嫌的，却也不乏可亲可爱之人。比如张皇后，他们与其说是姑媳，倒更像是知交，这一世却是无缘再会了。更多时候，沈宜秋干脆什么都不做，往廊下竹榻上一躺，看着婢女们忙里忙外，甚或只是伴着鸟声虫鸣，看看天边流云，便可适意地度过半日。上辈子营蝇狗苟过了头，这浮生半日闲便显得难能可贵。这一日，沈宜秋闲来无事，歪在东轩的黑檀木小榻上，见婢女湘娥正研香粉、打香篆，忽地来了兴致，坐起身挽起衣袖道：“我来打。”打香篆是桩巧活，填香不可太实，亦不可太松，把项香模翻覆倒扣时不可有半分犹豫，须得眼明手快、一气呵成。没有成百上千回的练习，打出的香篆不是缺胳膊少腿就是糊成一团。小婢子们一听小娘子要打香篆，都停下手里的活计，围上来看热闹。沈宜秋从盒子里挑了个寿字模，素娥疾呼：“小娘子莫要托大，这字最是难打。”沈宜秋冲她眨眨眼，老神在在地挽起袖子，执起香匙，舀起香粉往篆模里填，填一层用指腹轻轻压平，直至填满。只见她深吸一口气，缓缓吐出，皓腕果断又灵巧地一翻，将香模往银鎏金莲瓣纹的盘炉上迅速一扣。一个清晰可辨的篆书寿字便宛然出现在盘中，一分不多，一分不缺。围观的小婢女们忍不住拍手叫好，湘娥和素娥目瞪口呆，他们小娘子何时学会这一手的？沈宜秋笑着放下篆模，在婢女递来的银盆里浣了浣手。尉迟越喜欢篆香，她上辈子为了投其所好暗暗苦练此道，打的篆字没有十万也有八万。可惜刚练得一手绝活，便赶上何婉蕙入宫，到底也没用上一次。如今时过境迁，再回想起来只觉有些好笑。眼下施展出来博婢女们一番瞠目结舌，倒也不算全无用处。沈宜秋接过帕子揩了揩手，正要叫湘娥燃香，便听门口有人道：“七妹好手艺，凭着这手绝活，专给人打香篆怕也能发家了。”沈宜秋掀了掀眼皮，看向来人：“四姊说得是，技多不压身。”沈四娘原本要看她恼羞成怒，谁成想她混不在意，顿觉没趣。沈宜秋懒懒地起身，叫婢女看座奉茶：“不知四姊大驾光临有何见教？”