“我之后的人生都会作为探员活着,这也是我自己所期待的事。”对方甚至摆出了安慰的表情,“往好的地方想想看,这一次,你将拥有一个更可靠的队友了。”当天,林德尔翘了一整天的班直接闯进了ssr的总部,钻进实验室,拎着霍华德·斯塔克的手臂,在众目睽睽之下把对方强行从电脑前面拖了出来。霍华德一边被他拽得踉跄一边抱怨,说自己几年份的脸要在今天一天之内被丢光了,一边又忍不住小声询问到底是什么事情把他气成了这样。“杜根的事情,别告诉我你不知道!”林德尔凑近了那张留着小胡子的无辜面孔,咬牙切齿:“到底是你们谁怂恿他参与这种实验——”“噢噢,那个啊。”霍华德·斯塔克摸着后脑勺,一副“原来如此”的表情,可惜人类的社交辞令和微表情对他而言毫无用处,林德尔金色的眼睛瞪住对方,一定要从他的口中问出个究竟来。“好吧,是这样的,那也确实是他自己的想法——”最后,这位全纽约是炙手可热的军火商人举着双手投降,被林德尔逼进了墙角:“我们打算建立一个全新的组织,只不过因为还在设想阶段,所以没有提前跟你说明……本来打算之后也邀请你来加入的。”“那和杜根的情况有什么关系?”“他会是这个组织当中的中流砥柱,将大量的秘密保存在人类的记忆当中,而非任何纸质文献或者数据载体里,是这个世界上最可靠的手段。”霍华德说道,“原本人类的记忆本身都会随着时间的推移而产生变化,但被上传到云端之后的记忆不会——他将永远是那个你印象当中的咆哮突击队成员,而现在的我们迫切需要这样的一个角色。”他毫无畏惧地注视着林德尔的眼睛:“这也是提摩西·杜根自己的愿望。”一遍一遍的复制自己的记忆,在一具身体被杀死之后启用下一个,如此巡回往复,永无止境,在身体不会崩溃的情况下,这个计划将被持续到灵魂消耗殆尽为止,甚至倘若灵魂无法承载如此庞大的信息量,那么就删除冗余情报,一切从头再来。——这甚至不是永生,因为真正的达姆弹·杜根从伦理意义上已经死了,从第一具被复制的躯体踏出培养罐开始,一切就再也没有转圜的余地。而那一天在四方辽阔,无边无际的海上,对方趿拉着一条残破的右腿,眉眼带笑的说自己已经做好了觉悟。霍华德·斯塔克叹了口气。“当然,一开始我也是想要阻止他的……但他说,既然有人愿意为了和平毫不犹豫地去死,那他也愿意为了这个目的长长久久地活着。”无法理解。林德尔怔在原地,感觉自己的大脑无法处理这样异常的信息量,但确实不止一个,人类做出了这样的选择,古一法师就是其中之一。但——顾名思义,对方是法师,并且还是维山帝源流的法师当中最强的那一个,但提摩西·杜根,说的难听一点,他只是个普通人。没有超级体力,没有四倍力量,没有埃里克那种能够移动金属的能力,当然也不会魔法,除了飞机的驾驶技术比同期的飞行员要好一些以外,甚至连大脑的性能应该也比不过霍华德。但他选择放弃了自己人生中一切关于未来的可能性,将自己的灵魂拘束在晶体管和培养皿中间,辗转于一具又一具使用年限不超过十年的人造身体当中,踏上一场肉眼望不到尽头的旅程。这也是人类,他想。下一次见面的时候,杜根邀请林德尔去和他一起拍了张合影,说这就是他自己新的。照片当中的两个人看上去年龄相仿,其中一个人长发束在脑后,定一个人留着短而蜷曲的红发。二战结束的第十年夏天,林德尔收到了卡特女士的婚讯。这在人类当中绝对算得上是晚婚,对方同样也是ssr的一名成员。等林德尔带着花束赶到婚礼现场的时候,不用特意去探查就能辨别出对方眼底的幸福。“我叫丹尼尔,ssr的专业调查员。”对方伸手轻轻握了握林德尔的手,眼底里都带着笑意,他的一条腿上装着假肢,据说是在二战当中被流弹击碎了股骨,但这样的伤痛并没有阻拦他成为一名合格的侦探,即便战斗能力不算出众,仍旧凭借着过人的智慧和判断力跻身于ssr的一员。“林德尔……cia的探员。”金色长发的妖精犹豫了一下,最终还是说出了这个自己社会层面上的身份,他的眼睛直视着对方的眼睛,但作为妖精清晰广袤的视野让他将那条装了假肢的腿看得清晰极了。