这回却不再是寻常的风寒高热,而是……时疫。
玉珠哭丧着脸,手心牢牢攥着为母亲求来的平安符,哭成泪人。
她用力拍打着门板,想要进去再瞧一瞧母亲:“娘亲明明好了的,她前日还给我做了小米粥,她明明都好了的……”
茅檐草屋在冷风中摇摇欲坠,伴着玉珠母亲剧烈的咳嗽声。
昨日她就觉得头重脚轻,只当是先前的风寒未曾痊愈,不甚在意,不想这回竟是时疫。
城中百姓多是玉珠母亲这样的寻常人,一时分辨不出风寒和时疫,待到发觉,为时已晚。
城中临时搭建了疠人坊安置病患,官兵严守以待,银白刀刃泛着冷光,气势逼人。
家中有高热者,都需立刻将患者送去郊外的疠人坊。
长街笼罩着挥之不去的病气,伴着雪粒洋洋洒洒,落至汾城每一处角落。
无人幸免于难,哀鸿遍野。
疠人坊外支着几个大铁炉,汩汩热气不时升至半空,艾草的气味蔓延。
张太医一身青衣袍衫,面色铁青冷峻,命人取来石灰覆盖在尸首上,送去后山焚烧。
疠人坊内哭声不绝,有人知晓被送去焚烧的尸首是自己的家人,急得大哭。
“让我见他最后一面!最后一面就好!()”
妇人痛哭流涕,被官兵层层包围,银刀架在她脖颈上,她却仿若未觉,伸长手臂想要去碰离她越来越远的孩子。
那是我的孩子!你们怎么这么狠心!?()_[(()”
妇人撕心裂肺,嗓子早就哭哑,趁人不备,忽的撞开挡在自己身前的官兵,一头撞在柱子上。
殷红的血珠子从她额角滚落,妇人一双眼睛弯弯,慢慢滑落在地,死前还在笑望儿子离去的方向,像是在追随他而去。
张太医沉沉闭上眼,不忍再看,命人好生替妇人收棺,又退回至沈烬身旁。
隔着屏风同沈烬行礼。
张太医双膝跪地,老泪纵横:“此事是下官失职,还请殿下责罚。”
“张太医不必自责。”
屏风后,沈烬冷静的声音传出。
自从时疫传开后,张太医日夜难寐,来回奔波城里城外,整个人瘦了一圈。
张太医颤巍巍从袖中掏出一张药方,是他这两日翻阅古籍得来的,他自己又添了两味中药。
张太医满头白发,愁眉紧锁。
药方上的中药虽都是常见之物,可汾城刚历经一场风寒的肆虐,百草堂的药材所剩无几,至多再撑上四五日。
沈烬淡声:“药材的事,张太医不必担心。”
先前风寒肆虐,沈烬未雨绸缪,命章樾从别处采购药材,如今药商都在途中,不日便可抵达汾城。