天齐三年,宁远国迎来了第一次选秀。
宫殿四面出廊,金砖铺地,屋顶为单檐四角攒间,屋面覆黄色琉璃瓦终为铜胎流,金宝鼎店内外沿均是金龙和喜彩画,天花为沥粉贴金图案,殿内设地平宝座。
殿外更是熙熙嚷嚷,呈现出一片祥和喜气的盛况。
沈清棠身着宝蓝色衣裙,外披白色衣纱,腰间缠绕着白色玉珠绸缎,让腰瞧着更加盈盈一握。乌黑亮,乌黑柔亮的长长秀发盘于后脑,随意插了几只簪子,手上戴着翡翠镯子,耳边垂着碧玉耳环。
柳月眉下扇子似的,睫毛下透露着有黑明的黑眸,一双桃花眼,口如含朱丹,肤如凝脂吹弹可破。
虽然穿着并不出挑。但那张脸就足以让人过目不忘。
“腰若流纨素,耳著明月珰,指如削葱根,口如含朱丹。”这些都是第一轮入门条件,甚至需要秀女的鬓发薄如蝉翼,秀发宛如云雾。
毫不夸张,沈清棠在第一关就拔得头筹。
嬷嬷和女官更是赞不绝口,毕竟像沈清棠这般容貌上等、身姿上等的秀女可谓是少之又少。
第二轮便令人难堪,需要脱掉全部的衣物,让女官们仔仔细细,反复检查着身体的每一处地方。
不过对于大多秀女来说,比起进宫,这些难堪又算得了什么呢?
即便是经过了两轮严苛的筛选,等待殿选的人依旧仍有六组三十六人。
殿选是要按照父亲的官职及嫡庶之分来划分的,沈清棠父亲不过是个正五品礼部侍郎,而她又是个庶女,所以被安排在第五组。
大约等了一个时辰,才终于轮到她。
一个公公拿着名单手册高声念着:
“户部郎中庶女马琪,年十五。
礼部郎中庶女沈清棠,年十六。
……
宣抚使司副使庶女杨知浅,年十六。”
经过了几轮殿选,太后已有些疲乏,但听见礼部郎中庶女这六字时,立刻打起精神来,朝着下方秀女看去。
依着规矩,她们需要福身请安:“臣女恭祝皇上、太后、皇后娘娘万福金安。”
皇后温声道:“都抬起头来。”
虽是这么说,但没有几人敢真正的抬头。沈清棠微微扬起了头,但目光却没落在正上方三个人的身上。
太后有些迫不及待的问:“哪位是礼部侍郎之女?”
沈清棠心一咯噔,太后为何独独叫了她,可是有什么不妥之处?尽管心中害怕,但还是向前一步走:“回太后的话,是臣女。”
这可是太后第一个唤的人,皇上和皇后都起了几分趣味。
萧奕承微微挑眉,朝下方的人儿看去。容貌确实不错,倒胜过其他秀女几分。只不过表情中却透着几分淡淡的清冷。
“你姨娘可是唤落桐?”
听到熟悉的名字,沈清棠不可置信的抬起头望了太后一眼,但只一眼又垂下了头:“回太后的话,落桐正是姨娘的名字。”连声音略带哽咽。
太后眼眶泛红,连连点头道:“好,好。”
萧奕承轻声说道:“若是母后喜欢,那便留下吧。”
“礼部郎中庶女沈清棠,赐牌子。”