此时霍昭汶的嘴唇已经被晒出皮来,看模样像是中暑,便将人扶到阴凉处坐下,喂了点水喝,没一会儿就恢复点精神,虚弱询问怎么回事。
砚冰压低声音说:“我家兄长和京都府里的贵人有点关系,用贵人的名号来救你……欸,要不是我今早过来打听,知道你被关在立枷里暴晒,快马加鞭偷了家里的玉珏来救你,你早被晒死了。”
霍昭汶认出砚冰手里的黄龙玉珏,想起今天受的苦,心中戾气横生,恨不得就地斩杀管文滨这狗官。
砚冰按住霍昭汶的胳膊:“忍忍。”指了指后头急得团团转的管文滨说道:“不想前功尽弃吧。”
霍昭汶:“料不到你还有这层关系,真人不露相。”
砚冰:“钦差身边不也有您的人吗?在外行走,多层关系好办事,再说这贵人是我家兄经营来的关系,我偷偷拿来用罢了。”
听闻赵白鱼就是通过康王献上万年血珀才解了霍惊堂身上的蛊毒,和砚冰所言无差,霍昭汶那点好不容易升起来的怀疑一下消散。
管文滨来到二人面前连声赔罪,道是误会。
霍昭汶勉强挤出一个笑:“我相信大人是无心之失,并非刻意针对,不过能不能告诉我,昨天还贴出告示追查命案,怎么今天就摘下来了?”
管文滨道是有大人物来提点,“你不该得罪贵人。”
“难道三具尸体和贵人有关?”
“尸体不一定有关系,但埋的地点不对,那附近有个采石场,是贵人名下的产业。”管文滨摆摆手,苦心劝道:“你我得罪不起的贵人,莫再问案。”
霍昭汶:“贵人身份再高,比得过钦差?府内出现命案,鸣冤鼓接连被敲,大人不怕钦差问案?”
管文滨表情略显尴尬,支吾说道:“时间仓促……说不定钦差不知道,也没过问——咳,总而言之,这次是个误会,我也不知道是大水冲了龙王庙啊。算我对不住你,给你赔个不是,但是你也别过问这案子了,免得惹火烧身。”
霍昭汶心里头的火气越积越旺,还得强行忍耐,手背青筋凸起,脸上的笑容愈深。
采石场属于什么人,他能不知道?
昌平长公主,他被贬两江的亲姑姑,还真是大水冲了龙王庙,差点死在自家亲人手里。
霍昭汶体力恢复后便匆匆拜别,出了知府衙门,先向砚冰道谢,再行拜别。
砚冰叫住他:“糟了大罪,你没点反思吗?”
霍昭汶:“什么?”
砚冰叹气:“我把几个潮商被害的事告诉你,是希望你借钦差的手去查。结果你倒好,自己跑去告官,命去了半条,你看你得到什么?”
霍昭汶表情不愉,勉强压下不悦:“赵兄所言甚是,是我思虑不周。但你之前还说能利用潮商被害的案子,让这些官内讧……可我看管文滨惯会阳奉阴违,比起他对钦差的畏惧,似乎更听顶头上差的话。”
砚冰摊手:“因为钦差没给到实际的好处,钦差查完案子,拍拍屁股就走,剩下管文滨还得面对来自上差和同僚的绊子,锒铛入狱都有可能。你说他会对钦差上心,还是听同僚和上差的话?”
霍昭汶:“照你这么说,得给什么好处?银子?”
砚冰:“两江的官不缺银子花。”
霍昭汶:“缺什么?”
砚冰:“官呗。管文滨洪州知府的位子坐了得有五年,今年就到任期,可他政绩平平,虽然能使银子买个好点的缺,但是更好的比如提刑使、转运使、安抚使这些,得朝中大臣推荐,否则想都别想。朝中大臣的推荐不容易拿,要是有谁能许他个三四品大官当当,我告诉你,管文滨能变成一条你说站就站、说坐就坐的狗。”
霍昭汶不太相信:“有这么神奇?”
砚冰:“不然?当官有瘾的。”
霍昭汶长了见识,心里有发泄不出的怒气,也有啼笑皆非,更多是看透两江官场而产生的荒谬感。
他在边境多年,始终关注东宫和朝廷动向,自诩谙于权谋,看透官场,游刃有余,不想两江给了他一个响亮的耳光。
没在聪明人手里吃亏,反而在不起眼的蠢官蠹虫这里狠狠跌跟头。