她们顺着向上的斜坡,回到了位于半山腰的家。熟悉的简朴木屋盖着稻草屋顶,还是艾尔莎记忆中的模样。
艾尔莎推开门,狭小的木屋一眼就望到了头。客厅堆放着倒地的空瓶子。她绕了一圈,屋里没人,她的酒鬼父亲不知去向。
“有点小,”她对跟进来的斯坦因说:“你可能会住不习惯……”
斯坦因站在客厅中,琥珀眼眸好奇地打量着这间陌生的木屋。
低矮的房顶几乎就要擦着斯坦因的头,这里对高挑的斯坦因来说太过局促。就像把一尊精美的瓷器放进了格格不入的糙木匣。斯坦因站在客厅中,琥珀眼眸好奇地打量着这间陌生的木屋。
“不会。”斯坦因摇头,纤长的手指划过客厅中圆桌的边缘,又拂过木柜的纹理。
“这些都是你做的,”他精准地辨认了出艾尔莎的手艺,“虽然是第一次来,但我却觉得很熟悉,”斯坦因垂下睫毛,“我喜欢这里。”
即便艾尔莎很久没回来,这座房间里依然有艾尔莎生活过的气息。
她习惯的物品的摆放方式,她挑选的喜欢的壁画……还有她搜罗回来的小物件,都透露出她独属的趣味。透过这些,斯坦因仿佛就能触及艾尔莎的过去。
他贪婪地搜罗着眼前新奇又熟悉的一切。
“艾尔莎?”
门外忽然有年轻男人喊她的名字,语气中饱含惊讶和犹疑。
艾尔莎探出头。看清真的是她,穿着粗衫布衣的年轻男人的脸上,浮现出不可置信,他惊喜地说:“我没有看错吧?!竟然真的是你?”
他边越过栅栏,边打量艾尔莎。原本的她像只嶙峋的花骨朵,现在却是完全绽放的红色虞美人了。
她抽条的身形显出凹凸有致的曲线,海藻般的红色长卷发映衬着白皙饱满的脸颊。褪去了狼般的警惕神情,她的目光自然地流露出少女的天真柔和。
“你变了好多,我差点没有敢认。”他的目光中闪烁着倾慕和惊艳,“我还以为……我再也见不到你了。”他低声囔道,内心被重逢的喜悦充盈,“总之你能回来就好!”
艾尔莎避开他激动挥舞的手,“约翰,”她打断他,语气冷淡地问,“你知道我父亲去哪了吗?”
“皮特大叔吗?他和村里的几个工匠一起被征召了,去修建骑士团的新驻地。明天就会回来了。”
“骑士团的新驻地?什么骑士团?”
“还能有什么骑士团,当然是布朗公爵的荣誉骑士团啊。就在最近,新分封的布朗公爵派了好气派的骑士团来到这驻扎,领头的是个叫提拉姆的年轻骑士。我们都在猜,肯定是为了解决最近骚扰村落的血族。”
提到血族,青年的神色又变得紧绷起来。
“你回来的真不是时候,现在很危险。不过你别害怕,”约翰紧张地瞥了眼艾尔莎,“艾尔莎,皮特大叔不在,你要不要到我那住,”他自信地拍了拍胸脯,“我保护你。”