皇后离座,敛衽蹲身:“陛下,都是妾身管理后宫不严,请陛下降罪。”
霎时间,殿内所有宫人都无声跪下。
闻褚静静地坐在椅子上,定定地看着皇后头上的凤冠,不知在想什么,竟沉默良久。
在他的无声注视下,皇后脸上渐渐没有了血色,得亏身后有安之扶着,她才没有倒下。
蹲身时间很久,久到她腿部麻木,久到甚至没有了知觉。
宽大的袖子遮住了她紧紧攥着的手心,也遮住了她颤抖的身子。
“皇后。”
寂静、凝固的空气中,忽然响起他的声音。
皇后垂下头:“妾身在。”
他问:“你嫁给朕多久了?”
他语气很随意,也很和气。
皇后抿了一下嘴唇,认真地道:“清治十九年春,郑府得先帝圣旨,赐婚妾身于陛下为豫王妃,二十年,陛下册立太子,妾身为太子妃,承乐元年,陛下甫一登基,便册立妾身为皇后,到如今承乐三年,妾身已经嫁给陛下整整五年了。”
闻褚了然,点点头道:“自从你嫁给朕,不论王府、太子府,或是后宫,涉及后院之事,朕从不过问。”
皇后闭了闭眼,谢道:“承蒙陛下信任,妾身感激不尽。”
放权
闻褚不可置否:“世人常说,得一贤妻,后宅方能安宁。皇后也从未辜负朕的信任,这些年来,皇后尽心尽责,劳心劳力,朕虽没有明说,却全都看在眼里。”
“朕,也从未下过你的面子,无论是荣妃还是贞妃,朕想,她们都不敢挑衅于你。”
皇后平静地道:“是,陛下给了妾身皇后的尊荣和权力,所以,后宫中不论嫔妃们如何受宠,都不敢在妾身面前放肆,妾身也从未苛责任何嫔妃和皇嗣。”
闻褚便笑了:“如今朝政尚且不稳,朕的心思都放在前朝,后宫,还需皇后替朕管理。”
“不过,如皇后所言,宫务极其繁琐,如今又要照顾大皇子,难免力不从心,那今年采选之事便全权交给明妃来,至于宫务,也该有人来替皇后承担一些。”他略略思索,一副为她着想的样子,“贞妃尚在月内,不宜操劳,日后,便让荣妃和明妃一同来协助皇后管理后宫吧。”
皇后一句话也没反驳,似乎欣然接受了这个结果:“妾身遵旨。”
闻褚伸手扶起她,语气也变得温和:“岳宝林病逝,依照嫔礼下葬吧;贞妃有御下不严之责,但念在她诞下皇子的份上,就不必罚了,按照规矩赏赐下去;再过几日,就是小皇子的满月礼了,朕已经让礼部和钦天监着手准备,挑选吉时命名,但翰林院拟订了几个名字,朕都不喜欢,因而,朕决定亲自为他赐名。”
皇后顺势起身后,微微一笑:“陛下为小皇子选了何字?”
闻褚在案几上一笔一划写下一个字。
皇后瞳仁一缩,缓缓念出那个字:“稷。”
闻褚看向她,和颜悦色,“江山社稷的稷,皇后以为这字如何?”
皇后笑道:“陛下取的字,自然是极好的。”
闻褚朗声一笑:“他未足月生,朕担忧他体弱,便想着取一个字,替他扛一扛,皇后既然也觉得不错,那小皇子便以这个字为名吧。”