那宦官只觉上好的西湖龙井都喝得不知其味,等一盏茶喝尽,他就带着人匆匆溜了。一路上他耳提面命,不许同来的几个胡乱多嘴,自己回到御前也只敢谨慎地将王敬忠请出来,先将始末说给他听。
王敬忠刚听了两句,脸色就变了:“什么?!”
徒弟说出的话,让他头皮都麻了。
午后,皇后将皇长子叫到跟前,问了问他的功课。
皇长子如今已十七岁了,生得丰神俊朗,眉目越来越像他的父亲。
这个年纪的皇子,本已可以大婚,接着便是出宫开府。但皇帝至今没有下旨,这就是要立储的意思。
皇后这两年便很有些春风得意,如今太后又走了,她这个做儿媳的少了一桩烦心事,连气色都好转了不少。
她于是问完功课,就又和颜悦色地叮嘱了儿子几句:“你皇祖母刚离世,你近来行事要更谨慎些,切莫闹出什么不合规矩的事,让人抓了话柄。”
言下之意,一应丧期不该做的事,就碰都不能碰。
元珏恭谨颔首:“儿臣明白。”
皇后点点头,忽见余光中人影一晃,定睛一扫,就见听琴慌慌张张地进了殿来。
皇后心下生疑,面上慈爱的笑容不改:“你先去吧。晚上还要去给你皇祖母守灵,白日里多歇一歇。”
“儿臣告退。”元珏一揖,就退出了寝殿。
听琴默不作声地立在殿门边,等他走远,才提心吊胆地上前:“娘娘,奴婢听说……陛下往冷宫去了。”
皇后悚然一惊:“什么?”
听琴每一个字都在打颤:“前阵子那三位……是不值得的,陛下这样,莫不是……莫不是……”
只能是为着徐氏。
皇后心底生出一股惧怕,怕徐氏真的能出来。
但很快,她死死压住了这份不安。
本朝从来没有冷宫废妃重新册封的先例,不论徐氏是因怎样的缘故进去的,这辈子都不可能出来了。
哪怕皇帝色迷心窍,想做出些有违礼法的事,也还有满朝文武盯着看着,这事由不得他。
她是皇后,她自知熟悉后宫与朝堂的一切规矩,便也有自信阻止这一切荒唐事。
又何况,她手里还有徐氏的错处——徐氏的出身不干净。
为官做宰的人家收养个女儿本不是不行,入宫参选也有先例。但参选时对养女的身份瞒而不报、更称以“嫡女”,就是欺君的重罪。
昔年由于徐氏已入冷宫,那件事才不了了之。现下若皇帝敢接徐氏出来,她便是掘地三尺也要将真相挖得明明白白,让徐氏怎么出的冷宫就怎么回去。
至于若牵连了整个徐家,那也只好对不住了。
她知道徐家世代忠良,可养出这样一个蛊惑君心的女儿,也怪不得她不留情面。
总之,徐氏休想东山再起。
冷宫,天子突然驾临吓得沿途宫人们一个个矮下去,扑跪在地不敢吭声。郭氏与齐氏听闻消息,不管不顾地想要从关押她们的院子里闯出来,却被冷宫的侍卫们死死挡住,只余一声声哀怨的叫喊遥遥回荡。
齐轩一路走得很急,急于探究答案,也急于见到那个让他思念三年的人。王敬忠知晓他的心思,不想多作打扰,眼看徐氏的院门已离得不远,就带着宫人们先一步停住了脚,以便他自己前去相见。
然而一行宫人却见皇帝走到院门前,忽而触电般地刹住了脚。
他本已抬起了手,但心下莫名生出一股怯意。他不知自己在胆怯什么,过了半晌,却还是循着心思小心起来,摒着息顺着门缝往里看去。
只这么一眼,他就看到了坐在廊下的那抹倩影。她与印象中好像没有什么分别,只是因为在孝期,她穿了一身素白,看起来更典雅大方了。