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第3章（第1页）

能在皇城买下一座宅邸，必然不是一笔小数目。赵大人想要填上这笔亏空，最快、也是最稳妥的法子，就是黑吃黑。吏部的官员，十个有八个手脚不干净，他随手拎出几个软柿子敲上一笔，就能把亏空填平。而高弘储这样的草包，正是最好捏的软柿子。楚卿算着时间，差不多也快到了监察司下到各部查账的日子。如果她猜的不错，高弘储应该刚刚被自己的顶头上司摆了一道，损失了一大笔银子。高弘储的反应已经验证了楚卿的猜想。楚卿坐在一旁，不紧不慢地给自己倒了一盏茶，问：“姑父，您现在还不信吗？”高弘储琢磨着，楚二一个久居深闺的黄毛丫头，不可能知晓他在吏部的事情。这事，八成是真的。于是，他故作镇定地清了清嗓：“倒也不是姑父不信你。但你说了这么多，也没说出个解决的法子，是真是假，有什么区别？”楚卿：“解决的法子吗？我想想啊，仙人还真说了。他说姑父可以去什么司找一位姓陆的大人，把您的情况如实说明。那位陆大人自然会帮姑父把散去的钱财讨回来。”高弘储闻言，忙追问：“什么司？”楚卿假装思索：“监……”高弘储：“监察司？”楚卿一拍手：“对。”高弘储也一拍手，心想：对！监察司的陆大人一直在抓贪腐，只要他把吏部尚书赵大人的事情捅上去，不仅能报被勒索钱财的仇，还能在监察司赚一笔赏金。反正他受贿的银子已经不在手里，不怕监察司的人查他。就算赵大人狗急跳墙把他供出来，他也可以说是赵大人因为受揭发检举，怨恨于他，故意栽赃陷害。反正怎么算，高弘储都不亏。但其实，楚卿还有更深的打算。吏部的蛀虫多年未除，朝中买官卖官的风气愈演愈烈。若能借着高弘储之手拔出萝卜带出泥，将吏部的歪风邪气连根拔起，也不枉她赶个大早、冒着冷风跑到西院，编这一大通的谎话。楚卿的目的已经达到，方才倒的茶水也晾到恰好的温度。她将温热的茶水一饮而尽，起身向高弘储告辞。高弘储却又叫住她：“小二啊，那我的身体，仙人还说什么没有？”楚卿顿住脚步，她还真把这事忘了。堂外不停刮着北风，积雪被吹到天上，仿佛又落起了雪。楚卿盯着窗外的风雪，思量一瞬，随口胡诌：“仙人说姑父的火气太旺，需要降火。眼下寒冬腊月，正是降火的好时节。是药三分毒，所以仙人说姑父不必吃药，只需要每日早晚穿着单衣在府里跑几圈，不仅可以消除火气，还能延年益寿。不过，也不用跑太久，半个时辰就够了。”毕竟再多，就要冻出人命了。楚卿也没管高弘储信不信，径自带着柳嬷嬷离开，顺便把带来的贺礼也拎了回去。临走前，高弘储还挽留，问楚卿要不要等见了姑母再走。楚二的姑母楚瑛一直在后院给表妹梳妆，还没来得及到前堂来。楚卿打了个哈欠，摆摆手拒绝了。她现在，只想回去补觉。楚卿和柳嬷嬷回来得快，早膳还没准备好。楚卿便抓紧时间回到房间补觉。屋子里一如既往的冷。楚卿一进屋就开始后悔，方才怎么没再忽悠两筐炭火回来，一直住在冰窖似的屋子里，真要把她冻出病了。楚卿只好又取出几件冬衣，里三层外三层地吧自己裹起来，而后缩进被子里，昏昏沉沉地睡了过去。但她到底还是染了风寒。生病的人睡不安稳，细碎的梦一场接着一场。迷迷糊糊间，楚卿便梦到了从前的一生。她九岁离家，十四进京。十八岁那年女扮男装参加科考，一举及第。而后，仅用五年时间，就坐上了礼部尚书的位置。楚卿一直觉得，她的一生离经叛道，纵使行到末路，也该轰轰烈烈。如今这种被人一棒子敲晕，丢在火海里的憋屈死法，实在是太亏了。等以后离开将军府，她一定要好好查查，到底是谁为了除掉她，不惜在帝王的宫宴上放火。而后，她便又梦到了那场大火。楚卿隐约记起，那天似乎曾有人闯进火海中救她。那人背着她，在不断倒塌的宫殿中艰难前行。她几次让他丢下她，那人都没答应，最后还因为她的遗言太冗杂，低低骂了她一句：“闭嘴。”那人身上有种特殊的清苦气，像是医馆里的草药香。只有常年服药的人，身上才会有这种味道。但楚卿身边没有这样的朋友。所以思绪混沌之间，她便一直在想：那位不惜舍命救她的男子，究竟是谁呢？