慈姑咳嗽一声,顽皮眨眨眼睛:“下回马夫人要帮我们瞧瞧白大官人是不是有纹身。”小娘子们嘻嘻哈哈大笑起来。连翠娘都跟着抿嘴笑起来,福王鼓着嘴一脸的不服气,嘀咕道:“不就是文身么,哼!有什么稀罕。”慈姑笑完,才想起问:“马老夫人呢?”“嘘——我娘出去买菜了。”马夫人不自觉地瞥了眼外院,小声道,“她老人家若是知道那还了得,早几年间天天为我张罗相亲,恨不得立时三刻将我嫁了。若是今儿遇到个可心的人,只怕今夜就要送我去别人家呢。”她这保密着实无用,白云飞居然天天往马家院子里来,今日送一担子瓜果明日送两盆茉莉花。他出手阔绰又生得相貌堂堂,又是市井巷陌里会哄人的,将个马老夫人哄得笑逐颜开,不过几天就催着马夫人:“明儿白大官人的媒人就到家了,你回避则个。”“什么?!”马夫人急得大喊,“娘!”“哼,别以为我瞧不出来你乐意了,这就快到夏天了,转眼又是春天,一个人一辈子能有几个春天?”马老夫人瞧着远处院落里一嘟噜一嘟噜紫花盛开的泡桐树埋汰女儿,“你不如好好儿绣嫁妆,准备嫁过去。”南风将紫梧桐清浅的香气吹过来,四月的空气淡淡甜香,马夫人有那一瞬间的恍惚:“可是……可是人家是个大财主……”她无意识呢喃着,“大什么财主,你也有许多家产,怕什么?”“可我们不是说好了以后孩儿跟我的姓氏,以后我们一家三个女子过吗……”马老夫人白她一眼:“不知变通,白大官人已经跟我应了孩儿姓马。”这,马夫人的犹豫都被堵了起来,她手里一方帕子团得皱巴巴:“也不知道他图什么,那般好的一个男子……”“图你于佛经上颇有见解能与他一唱一和,图你年纪轻轻就能操持起家业,图你性子坚韧不喊苦不喊累,图你有情有义亡夫去世后多年还四节茶饭不少,像你这样好的娘子,哼,不是我老婆子吹嘘,他白大官人能得了去才是他的福气呢。”马老夫人气呼呼道。箸头春、升平炙、绿……“年轻貌美有什么,你们俩不是平日里都喜读佛经吗,什么‘皮相’什么‘着了相’,说得我老婆子云里雾里,怎的到了自己就糊涂了?”马老夫人边啃甘蔗便恨铁不成钢道。只不过那甘蔗是她路上跟人饶来的,不太甜,她将甘蔗杆子放到了一边,嫌弃别别嘴:“可惜没养鸡,不然还能拿来喂鸡。”马夫人忽得悟了:“是了,是我着了相!”她起身便要往外头走。“慢着慢着!”马老夫人砸吧下嘴,“快端阳节了什么都贵,等过了端阳节再好好置办嫁妆。”“我还当什么紧要事?”马夫人不耐烦挥挥手,“先前有哩。”“不行不行,老旧样式抬进白家你也不怕人家笑话!诺,这时候就不说人家是个‘好大财主’了?”马老夫人嫌弃瞪女儿一眼,“都给你攒着哩。先前那套陪嫁给我老婆子用便是。”马夫人见她无事,急匆匆自顾自出了门,马老夫人也不搭理她,自己进马夫人屋里翻检家具去了。为了庆祝白大官人与马夫人终于喜结连理,马老夫人自己大方一回,便在康娘子炙肉店请了诸人来吃一顿。她老人家被杜仙云搀着格外有精神,偏团姐儿还要打趣自己婆婆:“回头姑姑回门宴,您是不是要请我们往樊楼里吃一顿?”樊楼如今被慈姑修整一番,已经开始营业了,马老夫人装没听见,只顾着往前走,惹得诸人偷笑个不停。店里早腾出一角僻静些的院落摆了桌椅,马老夫人豪爽得很,大手一挥:“今儿个便由着你们点。”不过转眼又悄悄儿问慈姑,“店里可有点多了的赠菜?”“有有有!”慈姑笑着将她扶到正当中坐下。来吃饭的不过岚娘、吕二姐几个小娘子并慈姑而已,并不多点,慈姑上的菜式也精致些。因着是夏日,先让了一份绿荷包子。这绿荷包子是夏日特有,新鲜带露水荷叶摘下来,洗净后馅儿料包起来,蒸熟后便端了上来。只见一个个小巧荷叶包子放在盘子里,青翠一片光是瞧着就叫心里凉爽下来。小心扯开包子,里头肉粒饱满,油香十足,小心送到嘴边,肉脂香气直扑鼻子,吃一口馅料,里头有肥有瘦,肉粒饱满,大口大口,仔细分辨起来还有一丝荷叶的清香,正好缓解了包子里的脂肪腻人。吕二姐还发现了不同:“这包子除了肉馅还有豆沙馅儿。”