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第77章（第1页）

一个时辰后，老陶带着彭籍匆匆走来福善堂。“老夫人，彭籍寻到二爷了，是被人扣下了。”陶兴旺说道。众人听了心下一惊，老夫人倾身问道：“扣下了？什么人？”彭籍回道：“是顺昌钱庄的人，听说是二爷借了五千两银子，钱庄的人找二爷要钱，二爷一时还不上，他们便把人扣下了。”老夫人听后问道：“五千两？老二怎么欠了这么多钱？既然是要钱，钱庄怎么不给家里送个信儿？”“听说是想先杀杀二爷的威风，让二爷吃些苦头后再来给家里送信。”潘氏哭骂道：“二爷一向本分老实，怎么会借这么多银钱？必是他们讹人，要不然也不会不给咱们送信！”老夫人对温钟鸣说道：“老三，去把你大哥从营中叫回来。不用回来，让他直接去钱庄要人。这钱是怎么回事闹清楚再还，先把人带回来！”温钟鸣答应一声去了，一个时辰后温钟穆带着一群人回府。温钟穆脸色铁青，跪在老夫人身前请罪，说道：“娘，未管束好二弟是儿子的错，您千万别动气。”老夫人冷笑着说：“我动什么气？还有外人在，你们先起来。”老夫人请钱庄掌柜落座喝茶，和颜悦色说道：“劳动掌柜跑一趟，是想跟您打听清楚我们家老二如何被您扣下了？”钱庄掌柜不卑不亢拱手笑道：“惊扰老夫人了，我也是才知道此事。若不是将军亲自上门，我竟不知手下的人竟然将贵府二爷扣下了，在这里给老夫人赔个不是。”“掌柜的客气了，原来是底下人不知事。我就说这青天白日的，怎么会平白无故将人扣下，便是他欠了钱，上有王法管着自然去官府告他便是。不知他欠了掌柜多少银钱？”钱庄掌柜伸出一只手，说道：“不多不少，连本带利整整五千两。”老夫人瞪了一眼温钟羡，问道：“老二，可是欠了人家五千两？”温钟羡一身狼狈跪在下面，也不敢抬头看老夫人的眼睛，只低声说道：“原本是借了一千两，如今利滚利便有了五千两之多。”老夫人冷声道：“一千两？你在外面借一千两做什么？”温钟羡嗫嚅了一会儿，也没说出过所以然。钱庄掌柜低咳一声，拱手说道：“老夫人，若是二爷不好意思说，那就让小人替他解释解释。原是二爷在千红楼包养了一个花魁，二爷一掷千金，许是手头不宽裕，便从小人的钱庄借了钱。”避在屏风后的温簌卿听闻，不觉露出一抹笑。潘氏那样彪悍，她二叔仍敢在外面偷吃。老夫人听后脸色愠怒，瞪着温钟羡问道：“这事属实？”温钟羡点点头，那头快垂道地底。老夫人平复了一下怒气，转头对钱庄掌柜笑着说：“劳您来一趟，这银子明日我就派人送到您府上。今日家中有事，我就不留您吃茶了。”掌柜也是个明白人，立刻起身告辞。梅氏见老夫人气得狠了，遂劝说道：“娘您消消气，身子要紧。”老夫人端起茶盏就朝温钟羡砸去，怒骂道：“孽障，都是你做的好事！”温钟穆带头跪下劝说老夫人消气，一时间跪了一屋子人。温仪也劝道：“母亲，卿儿她们这些孩子都在，不如让她们先回避回避。”老夫人说道：“不用回避，上梁不正下梁歪，她们也都渐渐大了，也该知些事了。老二家的，欠人家的钱你明日派人送去。”潘氏一愣，哭道：“老夫人，这么多银钱让我哪里去寻？”“不用跟我哭穷，这么多年了，你们房里也该存些体己了。若是还不上，便拉着老二去见官，或打或杀，或充军发配，你们自己看着办！”潘氏心中虽不平，但面上却一个字不敢再多说。老夫人又说道：“前些日子卿儿犯错，还被打了板子。这会儿老二犯错，不用连累别人，只管打他一个人。”老夫人对护院戚武说道：“把老二拉出去，狠狠地打！”戚武也不客气，对范鼎和彭籍一使眼色，拉着温钟羡就到院子里打板子。一下下打到皮肉的声音，加上温钟羡的杀猪般的呼痛声，让人心惊。外面一直打板子，老夫人也不叫停。等了一会儿，温钟穆说道：“娘，二弟身子骨比不上宴儿他们，他也知道教训了，就饶了他这一回吧。”老夫人看着跪在眼前的大儿子，鬓边已有几根白发，说道：“你正值壮年，头上已经有了白发，可见平日操劳。他们仰仗着你浴血沙场得来的富贵，做出有辱门楣的事，便是杀了他也不足为惜。”“娘，您言重了。”温钟穆劝道。