做完这一步,他不由得在心里松了口气,再度抬起头打量上方。斜坡的好处是上面有不少突起的石头或者树木,谨慎一些的话,或许可以借助那些东西攀爬到上方。
计划是好的,可是真正实施起来困难重重。斜坡上的积雪使落脚处变得又湿又滑,肖弥的脚尖好不容易够到最近的石块,正要松开手中的树干,冷不防脚下一滑,瞬间从那块石头上踩脱!
肖弥吓了一跳,反射性变成兽形,用尖锐地利爪刺入树干内,总算勉强稳住自己。
然而还不等他松口气,因为突然增加的体重,那棵树终于不堪重负,只听“喀拉”一声,树枝彻底折断,而失去了着力点的肖弥如同先前下滑的积雪,身不由主顺着斜坡滚落下去!
“肖弥不在?”
当卡特里和贝尔特回来的时候,只看到先他们一步回到山洞的古罗和比利,却没见到本应留下的黑豹。一问才发现,肖弥居然不见了!
“我们回来的时候,火堆都快熄灭了。地上有只兔子,看脖子上的牙印应该是保利家的幼崽弄死的。”古罗正在抢救他们的火堆,单手指了指地上的死兔子,又从旁边的柴垛中抽了几根木柴,“而且柴垛比我们走的时候高了点,所以我猜他是不是耐不住性子,借着拾柴的功夫偷偷出去狩猎了?”
闻言,坎贝拉顿时皱起眉头:“这小鬼!不是让他留在山洞中的吗?”居然阳奉阴违!真是乱来。
卡特里却没他们这么乐观,以他对肖弥的了解,就算他心有不甘偷偷出去狩猎,肯定也会在他们回来之前赶回山洞,不让人抓到一丝一毫的把柄。可现在——“你们什么时候回来的?”他询问着看向古罗二人。
“有一会儿了吧?”比利正在将处理好的猎物分割,闻言头也不抬的笑道,“不用着急,那小鬼抓不到猎物的话,自己会回来的!他虽然盖房子有一套,捕猎可不如我们,没准是被什么猎物绊住了也说不定。”说完还暗示性的瞄了眼肖弥遗留在此的那只兔子。跟他们抓到的猎物相比,这只体型“娇小”的兔子还不够塞牙缝的。
“少来!比利,跟我们俩相比,你们抓到的那只也不够看。”坎贝拉扬起下巴,随手将拖在身后的猎物向前一扔。他和卡特里抓到的是凯达兽,这种野兽出了名的凶猛,肉质也十分鲜美,在这种环境下能发现这家伙,真的非常走运。
果然,比利在看到那只凯达兽时很是羡慕,吹了声口哨道:“不错嘛!运气真好!”
“那当然!”
“嘿!我说你这家伙,真不懂得什么叫谦虚……”
“我出去看看,你们先忙。”忽然卡特里开口打断了他二人你一言我一语地讨论着猎物的话题,转身顺着山洞口的缝隙走了出去。比利有些茫然的望着他的背影,莫名道:“急什么?拉尔他们还没回来呢!也许保利家那个幼崽等等就回来了……”
“我等不及!”
卡特里丢下这句话时,人已经出了山洞。留下山洞中另外三人神色各异。
“这俩小子关系还真好。”最终还是比利先一步打破了沉默,他之前在贝尔特家帮忙建房的时候,就注意到卡特里和肖弥格外亲昵的互动状态,结合此时的情形,忍不住开玩笑道,“看这样子,没准他们俩以后会成为伴侣也说不定呢!”
坎贝拉的目光闪了闪,对此不置可否,只是望着卡特里离开的方向,面色逐渐变得深沉。
见他如此,古罗不由得安慰道:“算啦!你也别在那儿看着了,我把火烧起来了,等下先烤肉,他们回来就能吃到现成的——我可快饿瘪了!”他说着将火堆拨了拨,将里面燃烧不全、已变成黑色的木柴拨到旁边,而后添了些新的进去,小心翼翼拢起了所剩不多的火苗。
山洞外的风声依旧在呼啸着,卡特里顶着山风变成兽形,低下头尽力嗅着可能存在的肖弥的味道。因为这场见鬼的暴风雪,山洞口除了很浅的、他们回来时踩出的脚印外,其他痕迹根本找不到了,味道也都被掩埋、吹散了大半。他嗅了许久,好不容易才隐约嗅到一丝熟悉的气味。
“这家伙……”望着气味传来的方向,卡特里龇了龇牙,那个方向并不是树木林立的位置,很显然,肖弥的确没打算单纯拾柴,会往那边跑,多半真的去狩猎了。他艰难地循着这点味道向前,很快又发现了一些明显被扑出了凹痕的雪岗。
和容易刮平的雪地不同,雪岗上的痕迹一时半会儿不是那么容易消除的,反而因为风会从那样低凹的位置穿过,留下更加明显的凹痕。望着那些凹陷的痕迹,卡特里的神色变得郑重:这种急促奔跑才会留下的痕迹,看起来一点都不像是追捕猎物所留下的,反而像是在被什么东西追逐。
再联想到空气中若有若无的、属于猛犸兽的气味——卡特里甩甩头,强迫自己不要将事情想得太过糟糕。至少,在见到结果前,不能因为猜测而自乱阵脚!
可是再多的心理安慰,在他顺着那些痕迹走到一处斜坡前时,都变得苍白无力。卡特里小心翼翼地踩在雪岗后,看着斜坡上明显有重物滑脱过下去的痕迹,脸色变得十分难看:
——难道说,肖弥居然从这里掉下去了?!
这个猜想让卡特里焦躁不安,他感觉到自己的心也像是斜坡上的那个痕迹般,骤然滑落到不知名的地方,沉甸甸的十分难受。他站在斜坡前,试探着向下伸出爪子,随后就因为本能而收回——如此高且陡的斜坡,若是真有人掉下去,后果将会如何?