楚弃敲响房门,不久,一头发灰白的妇人出现在二人面前。
“皎霞,是你么?你怎的有时间来看望阿娘?我记得你前段日子来信,说学堂近来很忙,这个月来不了了……”
江淮青的语气有些失落。
贺念璠逐渐意识到什么,没出声。
楚弃叹出一口气,上前扶住江淮青的胳膊入屋。
“答应您认错了,我不是六姐,我是长乐啊。”
“长乐?”
“您忘了,长乐是我的字,我是楚弃,您过去还说我和六姐长得相像呢。”
“楚弃……你不是皎霞么?”江淮青本开始动摇,可她看到了拘谨躲在楚弃身后的贺念璠,“灵韫?你也一块来了,快上来让阿娘看看你。”
这下她是完全坚信站在面前的两位女子是自己的女儿和女婿了,不论楚弃如何解释都听不进去。
“你们快坐在这,我未来得及准备东西,怕是怠慢了灵韫……”
江淮青自顾自地拿起一把小铲子朝屋外一块田地走去,二人瞧她腿脚还算灵活,也不追上去。
“这样多久了?”
“记不清了,不知从何时起,答应她总是把我认作六姐,起初我以为她是因想念六姐有了心魔,这才把我认错了,可六姐比我年长十叁岁,认错一两次倒还是,可次次认错实难解释,不仅如此,答应她还总嚷着什么‘对不起小姐’,我问她‘小姐’是谁,她也不说,唉……”
“会是她入宫前侍奉的小姐么?”
贺念璠听母亲提起过,外祖母出身低微,不过是丽妃娘娘卫澜卫二小姐的陪嫁丫鬟,圣上一日醉酒后宠幸了她,她这才怀上龙嗣,而肚子里那个孩子就是她的母亲楚皎霞。
“难道是指丽妃娘娘?”
楚弃对江淮青的过往了解不太多,她所知的大多是听宫中人说的。
“可……答应有何对不住丽妃娘娘的地方么?”
丽妃娘娘将答应及六姐当做家人看待,答应应当感恩戴德才是,怎会做出对不住丽妃的事?
还是说……
“答应口中的小姐另有其人?”
楚弃和贺念璠不打算深究,直到她们离开,江淮青看着二人远去的背影,依旧沉醉于自己的幻想中。
“阿青姐姐,待我长大分化为乾元,你愿意嫁给我么?”
“淮青你放心,以后我会罩着你和皎霞,宫中不会有人胆敢欺辱你们,就是皇后也不敢。”
身后响起两道截然不同的女声,一道清丽,一道沉稳,江淮青倏地转身,裙摆随着动作划出一个圆弧。
“小姐!”
眼前两位女子的身影逐渐重迭,复又消散,江淮青伸手去抓,扑了个空,她湿了眼眶,知自己又出现癔症了。
“小姐……”
江淮青曾服侍过两位小姐,叶风灵与其幼小相识,相伴十余年,不想分化为坤泽嫁作人妇,红颜薄命,已香消玉损叁十叁年。卫澜为了她和她的霞儿费尽心力,不想终究慢人一步满盘皆输,含恨撞墙而死,如今也走了快二十一年了。
她心心念念的小姐究竟是哪位?是深夜找她私奔、却因她的懦弱而失望的叶家大小姐?还是护她周全、对她怀有私心的卫家二小姐?江淮青已经分不清了,她想,至少自己都有愧于二人,她们的恩情是下辈子也还不完的。
“小姐,奴婢对不住您,奴婢好想您……”
她已经五十八了,即将步入古稀之年,她实在是一个人走了太久,太久……已经觉得有些疲累了……
学院的毕业典礼在每年西历的六月,目送了一批又一批学长学姐毕业,如今总算轮到她了,贺念璠手捧鲜花按着学士帽与同窗打招呼,一双凤眼不忘在人群中搜寻家人的身影。
阿娘半年前送来一封信,说是要来参加她的毕业典礼,算着时间她们早就到了。
“姨……姨!”
贺念璠听到一奶声奶气的幼童声,心有灵犀,急忙转过头朝声音的来源看去。
“姐姐!我在这!”
她踮起脚露出脑袋朝后方挥手,挤出人潮向她们跑去。
“你们都来了,两年不见,阿羽都会说话了!”