九月份开学前,沈青棠已经在英国独自生活一个月。她要比想象中更适应这里的生活,五月份填好学院的房屋选择表格,双人间,室友是位华裔女生,会纪录大学学习跟生活,在网上发日常生活的视频跟照片,积累了二十万粉丝的小博主,性格开朗活泼,说话直来直去,很好相处。宿舍靠近市中心,出行方便,单独的房间里设施齐全,洗衣房跟厨房共享。沈青棠比想象中更适应这边的生活,她重新购置自己的衣服,舒适为主,更多会选择运动鞋,她养成晨跑的习惯,会跟室友去健身房,生活作息健康规律,大部分时间在学习,待的最多的地方依旧是图书馆,讲座、公开课、学术会议将时间安排满满当当,课余懒洋洋午后也会参加划船等社交活动,她个高肤白,素着脸打扮随意也会有人夸她漂亮,告白的人只多不少,她从以前的惶恐不安,到现在坦然接受赞美,并礼貌拒绝。比起以前的凄惶不安,总是措辞许久,生怕用语不当会伤害到对方,现在要自然的多。室友眼看着她百毒不侵的样子,以为她眼光高,谁都不看上,感叹着这样下去,也不知道会不会有能入他眼的人。她淡笑,说有的。已经出现了。她交往更多朋友,听朋友吐槽或闲聊学院趣事,考试结束,也会跟朋友组队自驾,在街头闲逛,买上一束鲜花,去市中心,去附近城市,有时候也只是为了打卡美食。生活忙碌充实,她按照自己的规划一步一步往前走,做正确的事,变优秀变大胆变得有主见,以前的沈青棠不敢做的事,她能做到并且做的很好,所有的事都朝着好的方向发展。只是夜深人静,她睁着眼看空洞漆黑时,有个地方总是空着,那是时间安排的再细致,事情安排再多也没办法填补的空洞。在英国第一个生日,她没说,朋友在当天下午得知,仓促间定蛋糕去饭馆,即便如此,依然玩到了很晚结束。沈青棠酒量见长,练出来的,微醺的感觉很好,她并不着急回宿舍,沿着一排排路灯往缓慢往前走,在她前面有人,影子被路灯灯光拉的极长,修长诡谲,她却盯着发呆。如果她走得再快一些,也会踩中对方的影子。回到宿舍,室友在剪辑视频,闻声从房间里出来,手里拿着礼物盒,递给她,“有位帅哥送给你的,你不在,我就替你收下了。”沈青棠问:“谁?”“不认识,没在学校见过面,他当时带着口罩,连正脸都没看完整,但从眼睛跟脸型,身材跟衣品不难推测出来,应该是位帅哥,”室友打了个呵欠,“应该是你的追求者啦。”她已经见怪不怪,尽管沈青棠一个也没接受,但追求者依旧前仆后继。“谢谢。”沈青棠拿着礼物回房间,洗漱后换上睡衣,要睡觉时,卧室的门被推开,室友妖娆的倚在门边,环着手臂,扬眉笑道:“你猜我拍到了什么?”“嗯?”“那位送礼的神秘帅哥,”室友拿着相机过来,在她床边坐下,打开相机录制好的视频,她当时为了拍摄进门的视频,将三脚架放在门口,她一向是不露脸的,所以镜头偏下,并不能看到整个人。对方身形高,镜头里,只拍到对方长腿,西装长裤笔直修长,一双逞亮漆黑的皮鞋,单只手臂自然垂下,冷白色皮肤,手指骨节分明,指甲修剪干净整洁。“开门的时候我都惊了,下意识以为他敲错房间,眼睛真的很难移开,我问他找谁,那一刻我孩子的名字都想好了,他声音好好听,说沈青棠,我心凉了半截,得,我没戏。”“就是话太少,声音我没听够。”“没有半点夸张,其他追求者你拒绝我能理解,但这位,你要是都拒绝,我……我真的没办法理解,你这是不是太过分了,道德在哪里,他在哪里,联系方式又在哪里。”“……”室友激动到碎碎念,沈青棠盯着那只手发呆,久久得不到回应,室友兴致缺缺停下来,问她在想什么。沈青棠回过神,将相机归还给她,笑了下,说的确很帅。“是不是,光这只手我都爱死!”室友好奇问:“你知道是谁吗?”沈青棠看向室友,眼神柔和缱绻,她笑笑,说是朋友,一个要很久才能见的朋友。“懂了。”都是女生,怎么会不明白,“我可能是单太久,该找个男朋友打发一下寂寞了。”
室友离开,沈青棠才重新拿过放在书桌上的礼物盒,她拆开丝带,拆开外包装,露出一个饰品盒,打开,是一支做工精巧优雅的女士表,鹦鹉螺,玫瑰金。指针转动,时间一秒一秒流逝。她握着它,长久注视,于最后轻笑出声。两年时间,不长不短,之后回忆起,又觉得短暂到一句话就能概括,沈青棠毕业后找了份工作,她履历优越,能力不俗,找一份好工作并不难,她只向一家公司投递简历。回国被提上日程,她作为随行翻译,重新回到故土。飞机落地,沈青棠推着行李箱往外走,现如今国内年底,气温直到零下,她穿着高领针织裙,裙摆到大腿,外套着羊羔绒的h形大衣,黑色长靴到膝盖,她怕冷,又系着千鸟格围巾,头发松松挽着低发髻,耳边是几缕碎发,贴着面颊,精致干练外,又添了几分慵懒。老板是地道的英国人,此前来过几次京城,提及最多的是美食,而沈青棠是地地道道的京城人,知晓的吃食应当更多,让她充当向导,吃遍整个京城。接机的人已经到了,是位干练的青年人,餐厅跟酒店都已经订好,做足了地主之谊。去餐厅的路上,沈青棠从车窗打量眼前的城市,阔别两年,她连春节也未曾回来过,沈母曾恨恨说她翅膀硬了,飞出去就不会再飞回来,她脸上笑意不改,笑着祝父母新年快乐,来年健康顺遂。并没怎么变化,变的只是细枝末节,微不足道。接机的青年知道她在国内留学两年,用中文好奇问她觉得城市有没有变化,国外跟国内哪一个好,不过也并没几句交流,主角不是她,她只是陪衬。到餐厅,下车,冷空气迎面刮来,清爽凉意灌入肺中,她踩在土地上,才开始有真实感。她是真的回来了。餐厅选在市中心的繁华地段,寸土寸金,消费排在城市前三,国宴级别。他们先到包间,里面陈设雕栏飞鹤,极具风雅,屏风上是墨笔题诗,字迹不羁落拓,老板感兴趣,她就一句一句翻译,古诗挺难翻译,要精确,要达意,好在老板也不怎么能听懂,只是点头。她感觉到热,解开围巾,脱下外套,挂在包间的衣帽架上。等了片刻,包间的门再一次被推开,西装革履的几人,为首的身形高大,宽肩窄腰,走来的步伐稳健,没看清楚面容,便已感觉到压迫的气势。他们一行人起身,她也一样。对方抬腿走近,伸手,礼节性问候。声音依旧低沉磁性,也有变化,谈吐间是难以忽视的成熟稳重。老板伸出手握住,跟对方打招呼,说完,偏头看向沈青棠,等她翻译,她清楚他听得懂,但还是抬眼直视着他,眼神交汇,她面不改色,他也一样,她挺直脊背,翻译一遍。很标准的英式发音,她声音清冽甜软,无论中文亦或是英文,都一样悦耳。湖面寂静,但谁也不知道湖底是怎样的暗涌。出于礼仪,他会跟同行的所有同事握手,包括她。“你好。”他伸出手,手指修长。沈青棠笑,伸出手,用中文称呼他许总,“你好。”礼仪□□握本应该轻握,点到即止,碰触片刻后便松开,她这样想,却没能抽回手。许今野调整位置,她的手背向下,他宽阔的手掌轻易就能将她的手完全覆盖,在室内其他人注视下,感官变得极为敏锐,她不清楚其他人是否感知道反常,但又在下一秒清晰感觉到他摁了下她的手背,不轻不重的力道,却滚烫炽热。他是故意的。沈青棠依然直视着他,神色如常,甚至连眼睫都未曾颤动,她看着他,微微一笑,手往前递了半分,袖口因此往上了些,露出半截手腕,手腕皮肤白嫩,却空荡荡的,什么也没戴。察觉到手上的力道松了半分,她适时抽回手。“许总,客气了。”,