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第29章（第1页）

拉斐尔嘴唇翕动，喃喃道：“……莉娅？”

负责人没有听清教皇的话，扭过头：“什么？冕下？”

“不，没什么，”拉斐尔眼神复杂地遥遥打量着楼下那个挥汗如雨的少年，最终还是什么都没有说，只是淡淡吩咐，“好好照顾他们，等训练结束，让费兰特到我身边来。”

负责人心里一惊，想不到那个穷小子的运道这么快就来了，能到冕下的身旁，那是何等的光荣！看来的确要好好照应他一番了。

“我只要合格的人，如果他不合格。”拉斐尔好像看穿了他的心思，淡紫色的眼睛一眨不眨地看着他，眼中情绪难辨，最后的话音拖长了一点，没有继续说下去。

负责人瞬间理解了他的话，后背一阵冷汗涌出来，刚才的所有浮想联翩都消失了，他急忙深深低下头：”是的，我明白了，冕下。“

拉斐尔最后看了一眼广场，少年们还在精力十足地呼喊着口号，这片充满活力的热火朝天仿佛与他疲惫腐朽的灵魂格格不入，拉斐尔静默了两秒，转身离开了这里。

迷雾玫瑰（十四）

从训练场离开后，拉斐尔往回走，沿路看见他的修士和修女们纷纷弯腰，为他让开正中的道路，拉斐尔熟练地用微笑应付他们，走到一半，就遇上了行色匆匆的执事。

“冕下，”终于找到了教宗的执事不易察觉地松了口气，恭敬地低头，“罗曼皇家银行的行长已经在会客室等待您了。”

翡冷翠的工业发展得一般，因为土地面积狭小而人口众多的缘故，这里的经济主要依靠商贸来拉动，因此很多以商业为生的豪门家族都会在圣城建立一个据点，罗曼皇室在这里当然也有一个银行，只不过这个银行的规模不仅比不上波提亚这个巨头，连前三都算不上。

罗曼皇家银行大多数业务只面向和罗曼皇室有关的人员，拉斐尔一听见这个名字，就明白了那位行长的来意。

应该是代替亚述女王来送钱的。

他的猜测非常正确，等在会客室的行长为了今天的会面特意做了一身新衣服，卷翘的两撇胡子修剪得干干净净，手里捧着一个用绸带扎着的长盒子。

执事为拉斐尔推开门，行长还没来得及看见年轻教皇的脸，就深深弯下了腰：“尊敬的西斯廷一世陛下，很荣幸见到您，我奉罗曼王后亚曼拉陛下之令，前来为您的统治增添微不足道的光彩。”

他的声音很尖，还带着点颤音，矫揉做作地像是在唱歌剧。

不过看在他带来的东西的份儿上，拉斐尔对他宽容极了：“请坐，先生。”

行长谦卑地摇摇头，再三推拒后才矜持地把半个屁股放在了绒面椅子上，脸上泛着激动的红晕。

他打开了手里紧紧捧着的长盒子，双手将卷好的羊皮纸摊开在拉斐尔面前：“这是亚曼拉陛下赠送给您的贺礼，已经折算为金佛罗林，由罗曼皇家银行分批次向教皇宫支付，另外，罗曼运送铁矿石的船只在昨日已经起航，预计会在一个月后抵达教皇国，请您到时候派人接收。”

拉斐尔仔细地看了一遍羊皮纸上的数额，拿起插在墨水瓶中的羽毛笔，签下了自己的名字。

他落笔后，行长肉眼可见地松了口气，重担从肩上卸下的感觉令他恢复了之前的喜悦，他重新接过这张类似于签收单的东西，将银行凭条和徽章钥匙留下，再次向拉斐尔行脱帽礼：“那么，我就不打扰您了，尊敬的冕下。”

拉斐尔朝他点点头，让执事送他出去，等门关上后，他的视线落到了桌上装着徽章钥匙的小袋子上。

把凭条收在抽屉里，拉斐尔拿起小袋子，扯开袋口往下一倒，一枚罗曼银行的徽章和一枚金钥匙叮叮当当地落在了橡木桌上。

金钥匙能够打开银行里的保险柜，而徽章则是和运送铁矿石的船长的交接信物。

拉斐尔和桑夏谈判时，除了现在教皇宫急需的钱财外，还额外要求了一船铁。

在这个时代，无论什么地方，能够铸造武器的铁都是绝对的珍惜品，教皇国内没有铁矿，亚述则是矿石大国，物产丰富，拉斐尔想要从亚述女王手里获得一些铁，用来武装专属于他自己的卫队，或者哪怕只是先放着，也大有用处。

但经过拉扯，一船铁最后还是变成了一船铁矿石，不过桑夏承诺，他们会选取最优质的矿石过来，另外赠送翡冷翠两套蒸汽轻甲的动力核心。

这个条件一下子就俘虏了拉斐尔。

从五十年前一个铁匠发明了简易的蒸汽机开始，整个世界就开始疯狂地挖掘这个新的动力能源，城市中的房屋被大大小小的管道连接起来，喷吐着雪白水汽的钢管遮天蔽日地屹立在山林中。

武器自然也是逃不开的领域，不如说，最先应用蒸汽技术的就是枪械制造。

古老的火绳枪被快速淘汰了，更加轻便的机械枪出现，这些用黄铜齿轮、金属杠杆打磨制造而成的小东西精美冰冷，成为了贵族军官们的心头好，但因为全手工制造，机械枪的价格昂贵到令人咋舌，市场占有率也几乎可以忽略不计。

摒除这个，另一种新的杀人武器出现了。

最初发明它的人只是做了一个简单的想象：铠甲是用来防卫的，被保护的人多半已经体力不支，如果铠甲自己可以跑步，就能带着主人逃离危险了，那该多好啊。

于是他制造出了一个令人不寒而栗的东西：蒸汽轻甲。

以蒸汽为核心驱动，将甲胄的各个部位通过齿轮和绳索等串联起来，达到一体化的效果，通过蒸汽的释放，这东西比寻常铠甲还要轻盈，行动灵活得可怕，穿着它的人在战场上的行动速度几乎能比得上一匹全力奔跑的好马，而只要他拿着武器——不管是最普通的刀也好枪也好，有谁能逃得过他的屠杀？