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”吉蒂：“没错，妈妈准备了十几个菜，要知道平常招待卢卡斯爵士他们，都是家常便饭而已。”莉迪亚小声道：“亲爱的简，等会能将烧乳鸽放在我前面嘛？”简：“放心吧，莉迪亚，这点事儿我还是能做的了主的。”得到肯定的答复，莉迪亚偷偷抿嘴一笑，她真的很爱烤乳鸽，蘸上沙拉酱，一顿能吃两只。玛丽趁机：“我想要炸鳕鱼。”丽萃：“哦，玛丽，翻过年，你都已经15岁了，怎么还像个小孩子贪嘴。”玛丽：“丽萃，对美食的爱好，可不分年龄，前天爸爸还嚷嚷着要吃羊肉烩呢。”无辜被波及的班纳特先生动动耳朵，随后装作没有听到，继续摆弄手中的报纸。简温柔一笑：“丽萃，不要苛责玛丽，她也就这点爱好了。”然后又朝玛丽肯定的点点头。这种比较正式的宴会，班纳特太太一向只放心简帮她协理家务，因此简偶尔可以摆布一下菜品的位置。虽然英国宴席的规矩不少，但是她们乡下其实没那么严格。因此姐妹们经常拜托简，将她们喜爱的食物摆到各自面前。虽然宴会上有仆从帮忙分菜，但是如果菜品离太远，她们也不会要求仆人长距离传输，毕竟她们还要维护自己淑女的形象，不能做一个好吃鬼。近午时，在外面望风的两小只，跑进来冲大家道：“爸爸，妈妈，嘉纳德舅舅他们来了。”一家人全部簇拥到院子边迎接。前面一辆显然是嘉纳德舅舅的马车，她们十分熟悉；后面一辆马车就显得十分气派了，由4匹高头大马拉车，车厢盏新，绘着纹路，左侧镶嵌着一个徽章。玛丽眯起眼睛盯着车厢上的铜把手，上面还雕刻着动物图案，按照这讲究的模样，看来嘉纳德舅舅这次带来的人，非富即贵。班纳特家其余人显然也意识到了这一点，班纳特先生挺起胸膛，小姐们站直身体，力图让自己在贵客面前不露怯。小贴士：引用英国诗人蒲柏《幽居颂》克雷尔先生7嘉纳德舅舅一家先下车，后面车上的客人紧跟着下来，与班纳特一家会面。“亲爱的姐姐、姐夫，真高兴又见到你们。”嘉纳德先生首先开口，“但是我们兄弟之间，可以稍后再寒暄，让我隆重的给您介绍，站在我身边的这位先生。”班纳特先生：“十分荣幸，请便。”“这位是我生意上的合伙人，艾伯特·查理·克雷尔先生，他受我邀请前来朗博恩游玩，希望您能热心的招待他，就像招待我一样。”班纳特先生：“当然，朗博恩对客人一向欢迎之至，克雷尔先生，寒舍简陋，招待不周之处，还请您不要介怀。”艾伯特：“班纳特先生，承蒙您不弃，愿意招待我这个陌生的朋友，我哪里还敢嫌弃。”旁边的女士们，完全没听到他们的谈话内容。班纳特太太将他全身上下，来回审视了几遍，上帝啊，这位先生实在是过于俊秀了。瞧他那漆黑的眉毛，银灰色的眼睛，秀挺的鼻子，红润的嘴唇，还有那副优秀的身板，高贵的气质，通通和这穷乡僻壤格格不入。一向乐于将各类优秀男青年介绍给自己女儿们的太太，心中产生了一些犹疑。

她就算再糊涂，心里也是有些数的，这样的青年绝不会屈尊降贵，做她一个乡下老太太的女婿。玛丽站在人群中，囧囧有神。等了好几天的贵客，居然是克雷尔先生，这是她万万没想到的。毕竟从去年夏天一别，她就又把他归入了不会再见的路人，结果他居然是舅舅的合伙人，还跑到她家来做客，她很意外，相当意外。而且他认出她来了吧，刚刚他一下车，就朝她这边扫了一眼，她不会看错的。她左右看了看，简和伊丽莎白两人都红了脸，羞答答的侧着头。应该也是认出了克雷尔先生，想起了当初在大英博物馆的被笑话的事情，正处于羞耻状态。一行人移步餐厅，众人落座。小表弟和小表妹因为年龄问题，无法上桌自食其力，只能让保姆带到旁边的起居室用餐。艾伯特四处打量了一下，这是一栋古老的乡间宅邸，但是看的出来主人十分爱护。墙面的白漆有补过的痕迹，暗色的地板上油光可鉴，显然每年都会打蜡。台面上铺着花边淡绿色的桌布，一盆水仙在窗台上独自开放，质朴中带些活泼俏丽。而他之前认识的小姑娘坐在她左前方的坐位置上，她穿着一身白色修身棉裙，浅棕色的卷发用珍珠发卡别在耳后，不说话的时候，白净秀气的脸上显得有点呆气。不过，艾伯特知道，一旦她开口，那丝呆气将尽数褪去，只剩下机灵可爱。班纳特太太招待大家用餐，她做足了女主人的姿态：“克雷尔先生，为了招待您这样的贵客，我们特意准备了上佳的菜品，还请您品尝。”克雷尔先生：“太太，感谢您的精心款待，我想这些美味佳肴一定十分可口。”得到客人的肯定与夸奖，班纳特太太得意一笑。班纳特先生开□□跃气氛：“嘉纳德，你们来的时间不错。这一周，麦苗从土壤里冒出来，嫩芽枝头冒出，田野、树林春意盎然，十分适合踏青。”嘉纳德：“确实如此，来的路上，我们穿过田野时，已经看到了一些富含春意的美景。”艾伯特接口道：“我去年来过赫特福德郡，不过是夏天的时候，在康伯纳，那时本郡的风景也十分秀丽。”班纳特先生：“若您来的时间是6月底，那就太巧了，我们一家当时也在康伯纳游玩。”艾伯特：“哦？班纳特先生，虽然我们错过了康伯纳小镇的相遇，但是今年能在朗博恩相聚，可见缘分一词，十分奇妙。”说完，他还特意看了玛丽一眼。玛丽偷偷翻白眼：···装，继续装，明明早就知道她们去过，还故作疑惑，哼。艾伯特看到她的小动作，暗自好笑，这确实还是位没长大的小姑娘。去年年底，他和嘉纳德先生达成了生意合作。前面一段时间，一直忙于生意筹备，好不容易可以休息几天，就收到嘉纳德先生的邀请。不知道处于何种心理，他居然没有拒绝，反而接受了邀请。当时听到他的回复，嘉纳德先生一下子愣住了。艾伯特当即意识到，自己的行为着实有些莫名其妙。虽然是合作伙伴，但是他的待人疏离克制，生意伙伴也仅限于生意场上的交集。像克雷尔这样显赫的家族，辖下生