前:“有点吃相,细嚼慢咽,行不行?不知道的,以为你老婆这些天都没给你饭吃呢。”宋争脸上一红,头垂得更低了。又吃了几口,急促的饥饿感终于消失,他想起来问道:“哥,你出差还顺利吗?公司的问题处理完了吗,什么时候回家?”说到点子上了。这正是宋寒今天找他要聊的事情。打开手机,翻出一张照片,宋寒问:“你还记得这个人吗?”宋争在记人名、人脸方面有种特殊的天赋。上初中的时候,月考坐在他前桌,只是借他抄了几眼数学卷子的那个外班同学长什么样,他一下就记住了,即使当时没问过对方的名字,之后很长一段时间,在学校的走廊、操场路过见到,他仍然立马能想起来那人是谁。面前照片上的脸不是很熟,但绝对在什么地方看过。宋争想了一会儿,也掏出手机,飞速滑动几下,很快有了答案。他在半个月前奚扬一股脑发过来的数张oga照片中,找到了一模一样的相貌。“乔家的老三,乔梓铭,今年22岁,上个月刚过完生日。”宋寒徐徐解释道。宋争皱着眉回忆了半天:“做钢材生意的那个乔家?”“对。”宋寒颌首,“早些年有段时间,咱爸和他们打过交道,读小学那会儿,你还和乔梓铭的二姐坐过同桌,记得不?”“多久之前的老黄历了。”宋争摇摇头,也不知道是真不记得了,还是不想提。嘴里的糖醋里脊突然没了香味,他心中有种不好的预感:“你来南城,不会和这小子有关吧?”宋寒抬手揉揉额角:“嗯。搞不懂乔梓铭脑子抽的哪股风,玩什么‘情不知所起’,自从这些做生意的人家把适龄子女摆到联姻桌上,他就像中邪似的,一眼相中了你,非要嫁到宋家,谁说什么都不好使。”宋争一口白米噎在嗓子眼里,咳嗽了好半天才喘匀气息。“啊?”宋寒叹道:“本来还好,他只是让父母出面,过来说亲,爸妈那边倒也没什么反对意见,毕竟咱家最近几年总是承接大型商用场所的工程,以后有机会还准备开发住宅,和他们建通互惠渠道,有没有好处,一目了然。”他意味深长地看着宋争,顿了顿,继续说:“两家商量着,等你忙完手头的工作再安排见面,可谁也没想到,从沙漠回来,你摇身一变,成了有妇之夫。乔梓铭可是家里的老幺,蜜罐子泡大的,豁出上赶着丢面子,盘算那么久的事儿还落空了,他能不发疯么。”分忧“他丢不丢面子,关咱们宋家什么事儿啊?”宋争一脸莫名其妙,“哪个让他上赶着了?谁主动招惹他了?有病吧这人……”宋寒叹了口气,不等他说话,宋争猜到了什么,急巴巴地开口问道:“你的意思该不会是……公司在南城这边出的项目问题,是乔家搞的鬼吧?”
“对,可以这么理解。”提起害他忙得焦头烂额的祸根,宋寒胃口全无,撂下筷子。“因为联姻桌,咱们和乔家又建立了合作关系,本来好好的,工期过半,建筑用料的负责人和工程主管突然说什么要规整内部,纠查前期作业成果,硬生生停止了施工。公司试过协商,但对方的意思就是,强行推进会有非常大的安全隐患。”宋争嗤鼻:“怎么可能,乔家手里那么大的买卖,前期用料会没有把关?什么狗屁理由,搪塞三岁小孩呢?”宋寒当然也发现得了这套说辞的漏洞:“他们表面上装得好像是为了让整个项目更加稳妥地完成,实际上就是拖时间,这种原因之下,暂时无法界定乔家违约与否,就算追责也是放在事后,目前只能先想办法解决问题。原定的交工日期在即,但招商部门的工作是按正常进度走的,现在已经有许多谈得差不多的了,如果不能按时交工,宋氏集团会面临很大的损失。”越听下去,宋争也越觉得味同嚼蜡。以前他没怎么在意过家里的生意都是如何运作的,但随着年龄增长,变得懂事了一些,即便不能完全体会父母的辛苦,宋寒成日如何奔波劳累,他不必刻意观察,也都看进眼里了。而与此同时,自己又过的是什么追求艺术与人生真谛的生活,只要良心未泯,他便自然会有所比较。尤其遇到这种“非自然”的工作难关,光是听着都觉得窒息,更别说设想宋寒处理时的心情了。“既然乔家这个三少爷是因为看上我,才发疯搞这些事情,”宋争提议,“让我也参与进去吧,哥,就算解决不了,我也有几分把握,能暂时稳住他,好歹让家里把南城的项目先做完,尽可能减少损失。”宋寒会将这些事情摊开到宋争面前,一方面是觉得弟弟长大了,虽说不必剥夺他的无忧无虑,但至少不能让他继续像什么都不知道的小傻子,老是活在所有人的庇护下,这样对他的成长亦是一种失责。而另一方面,他和宋争的想法一样,也觉得可以通过这种途径来减少损失。兄弟俩想到一块去了,宋寒不遮不掩:“我的确想过,找你谈也正是有打算要请你帮忙,不过,最后还是看你的意愿,还有就是……”顿了顿,他笑道:“得考虑我弟媳的感受。你现在毕竟是有家室的人了,想稳住乔梓铭,必然需要输出一些违心的言辞,我怕许竟知道了会介意,影响你们的感情。”要影响感情,也得先有那玩意吧。宋争心里苦哈哈,嘴上却不能表示,只好说:“应该不会,许竟很善解人意的,再说又不是真有外遇,没什么见不得光的,做事之前,我会和他商量着来。”宋寒点点头:“那就好。回头我把情况汇报给咱爸,要是知道你愿意为家里的生意分忧,他也好消消气,兴许暂时顾不上追究你结婚的事儿了。”宋争自认为,最近追求许竟,他获得了一些进展。不过越是如此,就越如他和宋寒所说的那样,不能对其隐瞒需要处理乔梓铭的事情。离开南城之前,他当面和许竟说了这些。许竟的反应倒还好,至少当时给宋争的感觉是这样。待在南城的第六天,许竟办完了他的事情,宋争也加上了乔梓铭的联系方式,两人便商量好,直接一道回宋家,去见宋庭聿和奚扬。宋寒还要留在施工地盯着处理进度,不能与他们同行,不过他按照之前的说法,预先在电话里好一通“美言”。得知宋争去南城不光做了没出息的小舔狗,还有心帮着家里解决难题,宋氏夫妇对他、连带着对许竟的态度都缓和了不少。回去的路上,许竟靠着后座头枕闭目养神,宋争疑