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入京2（第2页）

最后，皇帝逡巡全场，目光落在了新晋的曹国公头上，眼睛眯了眯：“续昂啊，八年了，朕老了，你也老了吗？怎么我像是瞧见了你的白发！”他探身向前，像是想瞧个清楚，“是不是？坐下坐下！”

曹让不知何意，如何敢坐：“风雪染飞白，换江山永固，臣自当领受！而浩浩天恩佑我夏，陛下才是正当年，犹见万古长青！”

众人立刻跪呼：“陛下万古长青！”

皇帝笑笑，“哄朕的话就你会说！”又对姚太傅道：“太傅啊，朕记得你家的蕴仪今年可是有十六了？”

姚太傅一听，也顾不得嘎嘣脆的身子骨，说跪就跪。那蕴仪，不是旁人，便是姚府的掌上明珠，他的嫡孙女姚蕴仪。皇帝提起这话，意思自是不肖揣摩的。片刻之后，宴上第二件喜事一锤定音，大皇子李惟的正妃之位当即有了着落。

大事一定，皇帝便端着酒杯步入场后，找自己的学生话家常去了。

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皇帝道：“朕与你们都是师生，今儿既是家宴，说的也是家里话，有什么，朕不怪罪！”

在座各位虽是年轻才子居多，但皇帝这话，谁都不会天真烂漫过了头把它当真。君臣之间，大抵都是些这样的话：才子说为陛下分忧，为大夏尽本分，是臣祖宗八辈子的荣幸云云。然后皇帝再好好勉励勉励，君臣继续把酒言欢。

这厢勉励完那状元郎，李炟却越过众人瞧向角落里的瘦弱书生，笑道：“谢琎。朕早听说过你！”

说罢又一眼瞥向了莹妃座下的小儿子李怡，当初刚从西北归来，他便雄赳赳气昂昂的跑来御书房跟自己说寻到了天下之大才，要他一定好好考问这关中第一的谢琎，必要给他个公道的名次。他如此铺陈，又说“公道”，那不就是前三了？

殿试之时，他确实特特站在那瘦弱书生跟前瞧了好几眼，可这孩子也不知是怎地了，写个字歪歪扭扭，头上一直冒虚汗，一问才知他是右臂瘦了伤，使不上劲却心下着急，李炟瞧着那伤，也颇为可惜，往年殿试若是卷子不整洁，当堂就能给人轰出去，但他文章作得确实好，也就留了他的卷子。

“臣在！”书生惶然出列。

皇帝瞧他那弱不禁风又怯然的模样，难得开起了玩笑：“文章不错，字嘛，可得再利落些！你看你那墨溅的，不是朕手下留情，你今儿还能坐在这？”

“承蒙陛下厚爱，臣必当粉身以报，万死不辞！”书生跪倒，朗声答道。

“这孩子！一个文官，谁要你粉身以报了！”皇帝大笑，杯中酒一饮而尽，“你的第六是朕的意思。你是个心高气傲的，文章是好！但还须历练！你说是吧？！”后面这句倒是特意提高了声音，为的是叫上头的小儿子听清。

书生起身唱喏：“臣，谢陛下教诲。”

皇帝却又扭了头看向左边的那桌。皇帝说话，众人自然是不错眼的拿余光盯着，目随人转，龙目所至，众人俱是屏息以待，却听皇帝浑厚的声音徐徐传来：“你说是不是啊，亦惇？我听说民间把你二人相提并论，说你二人均是少年天才，同岁登科，可有此事？”

唐祁忙起身来长作一揖，道：“陛下圣明，如今我朝人才济济，后生可畏，我等之小慧不足挂齿，都是陛下福泽之恩厚！”

瘦弱书生亦是敛容躬身，“陛下圣明！唐前辈之《平万象书》贯古通今，浩气长存，微臣自知难以望其项背，只盼能得其《解蚕说》万一的好，便心满意足了！”

皇帝一笑，拿手点了点他，对姚秉纯道：“太傅你瞧，他是不是有股子傲气？好你个谢余涯！”且听谢琎这话，旁人说倒是没什么的，可他如此谦虚，倒是过犹不及了，当初《解蚕说》面世，连姚秉纯也只是看重了他制图的巧思才说这是个人才，可见书写得并不是绝佳。

再说唐谢二人，若唐亦惇的才是大才，是天下为之服的通才，那么他谢余涯的才则是锐不可当直指痛点的实才，二者之才全然不可相提并论，你看那谢琎右手受伤还能得了个殿试第六，就晓得他并非泛泛之辈，因而这话叫他说出来，听着仿佛另有一层意味。

书生跪地，一派惊慌：“臣惶恐。”

“你才不惶恐！”皇帝大笑。

申时，青云宴毕。

史书有云：延嘉十三年二月十八，为贺西北定，帝设宴于青云殿上，宴中有大将军曹让、太傅姚秉纯、右相文冉等重臣，又有皇帝亲政后五榜登科之才以聚，亦作琼林宴。是日，帝心甚悦，曰天下之大才为我夏所拥之一半。于是命门生赋诗词百首，君臣同乐，成《颂青云诗集》。二月底，帝赦天下。

枷锁解脱后便是自由的重获，可对于有些人来说，到底晚了一步。七日之后，大赦的消息终于传到了流放岭南的途中，天恩慈悲随着湿泠的风吹过障碍丛生的林道，可惜那伏地于榕树下的老者却再也没能站起来，也没人记得他曾也是这些国之重器当中的首座。

尽管他从不承认自己真正贪墨军饷，但在私印、信笺、账簿等铁证面前，一切几乎是无可辩驳的。从结果上看，西北之战也许真的因自己而改写结局。

事已至此，终归是自己的命，所以他俯首认罪。

榕树下的那具尸体干瘪僵硬了许久，谁能想到，一代权相黄钧万，却是这样潦草的收场。