也许是他周身自有一种严冬的凛冽,倪素看见伏在他脚边的尸体汩汩的鲜血流淌,竟在月辉之下弥漫着微白的热雾。山野空旷,唯蝉鸣不止。“死,都死了?”倪素听到身后传来一名小厮惊恐的叫喊,她回过头,见那两人趴在车门处,抖如筛糠。倪素再转身,山道上死尸横陈,而方才立于不远处的那道身影却已消失不见。她浑身冰凉,深吸一口气逼着自己镇定地回到马车上,从包袱中取出来一些银票分给两个小厮。“姑,姑娘,是谁救了咱们?”手里捏着银票,其中一个小厮才后知后觉,抖着声音问。“不知道。”倪素抿唇,片刻又道,“你们是跟着我出来的,若再回倪家去,二叔也是不会放过你们的,不如就拿了这些钱走吧。”“可姑娘您……”那瘦小些的小厮有些犹豫,却被身边人拽了一下衣角,他话音止住,想起那柄差点砍了他脖子的刀刃,他心里仍后怕不止。“多谢姑娘!多谢姑娘!”皮肤黝黑的小厮按着另一个小厮的后脑勺,两人一齐连连磕头,连连称谢。这一遭已让他们两个吓破了胆,而云京路遥,谁知道一路上还会不会再遇上这样的事?倪素知道这两个人留不住,她看着他们两个忙不迭地下了车,顺着山道往漆黑的旷野里跑,很快没了影子。而她坐在车中,时不时仍能嗅到外头的血腥气。马车的门帘早被那贼寇一刀割了,月光铺陈在自己脚边,倪素盯着看,忽然试探地出声:“你还在这里吗?”她这声音很轻,如自言自语。炎炎夏夜,忽来一阵轻风拂面,吹动倪素耳畔的浅发,她眼睫微颤,视线挪向那道被竹帘遮蔽的窗。胸腔里的那颗心跳得很快,她几乎屏住呼吸,大着胆子掀开竹帘。极淡的月光照来她的脸上,倪素看见他站在窗畔,整个人的身形有些淡,是那种趋于半透明的淡。好像只要她一碰,他就会像那日在山寺柏子林中一样,顷刻融雾。倪素倏尔放下帘子,她坐在车中,双手紧紧地揪住裙袂,冗长的寂静过后,她才又找回自己的声音:“你……一直跟着我?”微风轻拂,像是某种沉默的回答。倪素侧过脸,看向那道竹帘,“你为什么跟着我?”“非有所召,逝者无入尘寰。”帘外,那道声音毫无起伏,凌冽而死寂。倪素立即想起那件被她亲手烧掉的寒衣,她唇颤:“是一位老法师,他请我帮他的忙。”倪素如梦初醒,从袖中找出那颗兽珠。“你手里是什么?”外面的人似乎有所感知。倪素抿唇,犹豫片刻,还是将手探出窗外。竹帘碰撞着窗发出轻微的响,极年轻的男人循声而偏头,他的眉眼清寒而洁净,试探一般,抬手往前摸索。他冰凉的指骨倏忽碰到她的手,倪素浑身一颤,像是被冰雪裹住,短暂一瞬,她双指间的兽珠落入他掌中。他的眸子无神,手指略略摩挲兽珠的纹路,眼睑微动:“是他。”“谁?”倪素敏锐地听见他笃定的两字。“幽都土伯。”幽都?土伯?倪素不是没听过“幽都”其名,只是如今最普遍的说法,应该是黄泉亦或地狱,可土伯,又是谁?他又为何要设计这一局,引她招来这道生魂?“你此时不走,或将见官。”兽珠被从外面丢了进来,滚落在她的脚边,倪素被他这句话唤回神,心知他是在提醒自己,将有人来。倪素只好拾起兽珠,生疏地拽住缰绳,马车在山道上走得歪七扭八,倪素始终不得要领,却不敢耽搁,朝着一个方向往前。走了好久也没看见桥镇的城廓,倪素才发现自己似乎走错了方向,所幸她找到一处破旧的山神庙暂时栖身。庙中燃起一盏灯烛,倪素抱着双膝坐在干草堆中,恍惚一阵,泪湿满脸。她知道,倪宗如此舍得下本钱抓她回去,定然是他已经发觉岑氏卖了田地庄子,也知道那笔钱在她手中。这无不说明一件事。母亲,去了。
眼眶红透,倪素咬紧牙关,将脸埋进臂弯,忽觉后背清风拂过,她双肩一颤,本能地坐直身体。她没有看向身后那道庙门,良久,却出声:“你为什么帮我?”声音里有一分压不住的哽咽。庙内铺陈而来的焰光虽昏暗,但照在徐鹤雪的脸上,他眼睫眨动,那双空洞的眸子竟添几分神光,他挪动视线,看清庙门内背对着他,蜷缩在干草堆中的那个姑娘。“如今是哪一年?”倪素等了许久才听见他冷不丁的一问,她没有回头,却如实答,“正元十九年。”正元十九年。徐鹤雪一怔。人间一月,即幽都半载。他在幽都近百岁月,而人间才不过十五春秋。倪素再没听见他说话,可她看着地面自己的影子,却想起之前看到的幻影,她不由追问:“为什么那日大钟寺外柏子林中,我会在你身后看到我兄长的影子?”“也许我沾到了他的魂火。”徐鹤雪立在檐下,声线冷淡。“什么意思?”倪素这么多天都不敢想一件事,她猛地回过头,烛光照见她泛红的眼眶,“你是说我兄长他……”烛焰闪烁,门外那道原本比月光还要淡的身影竟不知何时添了几分真实。“幽都与人间相隔恨水,恨水畔的荻花丛常有新魂出没,其中也不乏离魂者的魂火。”只有人患离魂之症,才会有零星如萤的魂火落在恨水之畔,唯有其血亲方能得见魂火所化之幻影。“我兄长怎会患离魂之症?”倪素心中乱极,想起母亲的嘱咐,她眼眶又热。也不知母亲如今是否已在恨水之畔,荻花丛中?倪素压抑满腔的悲伤,抬起眼,那个人身长玉立,背对着她,抬着头也不知在看长夜里的哪一处。这样看他,似乎又与常人无异。他好似忽有所感,蓦地转过脸来,那双剔透而冷极的眸子迎向她的视线,淡色的唇轻启:“倪素。”他不止一次听人这么唤过她。也知道她要去云京。倪素怔怔望他。“我受你所召,在人间不能离你半步,但我亦有未了之事。”徐鹤雪盯着她,“既然如此,不如你我做个约定,此去云京,我助你寻得兄长,你助我达成所愿。”山间破庙,夏夜无边,倪素隔了好一会儿,才出声:“你的未了之事,是什么?”“与你一样,寻人。”“寻什么人?”徐鹤雪闻声垂眸,而倪素也随着他的视线落在他衣袖边缘那一道银线字痕上。“故人。”他简短两字。也许是那位明明预备了这件冬衣,也写了表文,却迟了整整十五年都没有烧给他的友人,倪素记得那日老和尚说过的话。倪素不说话,他立在门外也并不出声,而她发现他落在地上的影子,是一团浮动的,莹白的,毛茸茸的光。与鬼魅同路,倪素本该没有这样的胆子。“好。”倪素喉咙发紧,却迎上他的目光,“只要不伤无辜性命,不惹无端之祸,我可以答应你。”说罢,她在干草堆躺下来,背对着他,闭起眼睛。可是她一点也睡不着。且不说门外有一摆脱不掉的鬼魅,她闭起眼便是母亲的脸,是兄长的脸,倪素眼角湿润,她又坐起身,从包袱中找出来一块干粮,一口一口地吃下去。她回头,又看到了他的影子,毛茸茸的,似乎还有一只尾巴,像不知名的生灵,生动又可爱。倪素抬头,不期与他视线相触。她不知道自己眼角还挂着泪,只见他盯着自己,便垂眼看向自己手中的干粮。倪素取出一块,朝他递去。可他没动,神情寡淡。倪素收回那半块饼,盯着烛焰片刻,又从包袱中翻出一支蜡烛,试探一般,递给他:“你们鬼魅,是不是爱吃这个?”!