贺砺离开长安前还是送了孟允棠一匹小马。周氏本来想等孟允棠再长大一些才教她骑马的,如今马送来了,又正好配她的身高,她又闹着要学,便也只好叫孟扶楹小心教她。半年时间一晃而过。十一月,贺砺从终南山回来,参加县试。县试放榜很快,考完三天就放榜了。放榜这天,贺砺自己没去看榜,但府里去了不少下人,张九郎等人也去了。贺家在家的男丁,包括贺砺的祖父与父亲,都在正堂里等消息。卫国公看一眼左手边不动声色,但一直坐得端端正正的贺砺,心觉好笑,问道:“六郎,你后悔么?”贺砺一愣。“一年的时间,说到底还是太短了,其实你完全可以说两年,或者三年。”卫国公道。贺砺微微垂下眼睑,道:“若我行,不必叫人等那么久,若我不行,无颜叫人等那么久。”贺砺他爹和堂兄堂弟们听不懂他和卫国公之间的这番对话,一头雾水地打听,卫国公偏不告诉他们。张九郎节≈ap;完整章节』()”皇后一噎,有些气闷道:“此事我已了解过了,六郎也有错,是他故意让人家虞小娘子误会的。”“六郎故意的,就代表她姓虞的可以随便搬弄口舌玷污六郎的名声了?她若觉着受了羞辱,最妥帖的做法难道不是上门来告诉我知道,光明正大向我们贺家讨个说法?若如此,我自会叫六郎向她们赔罪。背后嚼舌根,小人行径!也就看在是你从中牵线搭桥的份上,我才没有找他们沛国公府的麻烦!”卫国公气哼哼道。皇后不语,只因虞家在此事上表现确实欠妥。都是些不中用的。
卫国公道:“六郎为何会故意让虞家小娘子误会,我知道原因,他就中意孟家三房的孟七娘。那日从宫中回去,他就找到我,说他想娶孟家三房的孟七娘,并与我立下赌约,说他参加今年的县试,若是能通过,我做主替他去孟府向孟七娘提亲,若不能通过,他就听家里的安排,娶旁人为妻。他小小年纪,清楚地知道自己想要什么就要靠自己去争取,而且,他还成功了。这样的决心,胆魄,志气和毅力,远比给他找一个虞家这样的岳家更可贵也更有用。他不需要牺牲自己的终身去换取外力,他有这样的能力,我们贺家完全可以凭一己之力将他培养起来。他娶孟七娘,不会影响他将来成为我们贺家的合格继承人。你就不必太替他的婚事操心了。”皇后见卫国公决心已定,自己再反对,怕是要影响父女间的关系,最终叹了声:“罢了。”贺家办事果断,问名纳吉之后,赶在年前就把五礼全都办完了,婚期按照贺砺的意愿,定在两年后的九月,恰是孟允棠及笄后的两个月。过了年贺砺参加了府试和院试,也都通过了。婚期还早,孟允棠也还小,他便又去了终南山跟着致仕的殷老尚书读书。八月有解试,殷老尚书认为贺砺书读的还不够多,也不够精,就没让他下场。隔年春天,殷老尚书应友人相邀,要出去两个月,便打发贺砺回京。张九郎那帮人一听说他回来了,如蝇见血,一窝蜂地跑来邀他出去玩。贺砺本想先去一趟孟府的,但他们都先来了,便也就跟他们走了。半大不大的少年郎,能玩什么?打马游街瞎玩罢了。贺砺年已十七,身量颀长容颜如玉,和张九郎他们一道在街上厮混时,真应了那句“当时年少春衫薄。骑马倚斜桥,满楼红袖招。”满楼红袖招,张九郎他们就带着贺砺上了()楼。张九郎说他做东,点完酒菜之后,还给几人一人点一个小娘子陪酒。吴十一郎与张九郎已然成婚,芮三郎虽未成婚,家里却早已有了通房,也是开了荤的,这种阵仗也不是头一次见,所以和小娘子说说笑笑搂搂抱抱放得很开。唯有贺砺正襟危坐。坐在他身边的小娘子是四个小娘子中长得最好看的,她一边给贺砺斟酒一边娇声道:“郎君你坐得这般板正做什么?这里又没有你的师长,放松一点嘛!”说着放下酒壶就要往他身上靠。贺砺看着对面芮三郎脸颊上的胭脂印子,忙往旁边一让,道:“不要靠近我。”小娘子被他这直白的拒绝给弄得一愣,眼里浮上羞愧的泪花。张九郎见状笑道:“贺六你紧张什么,这里只有我们,又没旁人,你想做什么尽管做好了。”贺砺绷着脸道:“我不想做什么。”吴十一郎也瞧了过来,哈哈笑着指着贺砺道:“贺六,你不会到现在还是个雏儿吧?”芮三郎也笑道:“我看八成是,你看他手都不敢往小娘子身上放。”贺砺身边的小娘子原本是要哭的,被他们这么一说,又跟着笑起来。贺砺被他们笑得恼羞成怒,道:“雏儿又怎么了?我只想碰我喜欢的小娘子,谁像你们这么不挑!”“哟哟哟,只碰喜欢的小娘子,你又不是没有,你倒是去碰啊!”吴十一郎取笑道。张九郎见贺砺有些恼了,抬手制止吴十一郎与芮三郎他们继续打趣他,对贺砺道:“说真的你也不小了,干嘛把婚期定在明年九月啊?早点把人娶回家,你要去终南山读书,就把她也带上,岂不是美事一桩?”贺砺道:“她明年才及笄。”“十四也可以嫁了,李太白不是有首诗就是讲这个的?那句诗怎么念的来着?”他读书有限,一时想不起来,就去看吴十一郎。吴十一郎和他一样是个不学无术的,嚷道:“看我作甚?难不成你还指望我给你背句诗出来?你还不如指望你家里的给你一胎生八个呢。”“滚你娘的,你当是母猪下崽呢,一胎八个。”张九郎笑骂。“我知道我知道,不就是《长干行一首》么,里面有一句叫‘十四为君妇,羞颜未尝开’,十四确实可以嫁了。”芮三郎打着酒嗝道。“你看,我就说吧。”张九郎看着贺砺道。贺砺想起这一年多与孟允棠寥寥数次的见面,每次见面他都能发现她个子长高了些,五官长开了些,但……看着还是太小,太稚嫩了。他摇头:“就等她及笄再成亲,人生还长,急什么呢?”吴十一郎扭头对张九郎道:“看他心疼孟七娘那个劲儿,将来必定是个妻管严。”张九郎郑重点头:“英雄所见略同。”贺砺忍不住笑着拈起案上的蜜饯向两人扔去,边扔边骂:“叫谁妻管严呢?你们才妻管严!”!