四水堂中,巧云正陪两个孩子玩七巧板,就看见佩奇拱开大门却不进来,只站在门边哼哼。
“佩奇,你在干啥?”巧云见起身到门边来看,见外面站着一个陌生人。
“你是谁?”巧云多看几眼,越看越面熟。
小伙子丢下包袱,一把拉住巧云:“姐,大姐,我是黑牛啊!你认不出我了吗?”
“你是黑牛?是小弟?”巧云惊喜拉着弟弟仔细看。
她出嫁时十六岁,那时候小弟才十岁,十年过去,昔日黑黑瘦瘦的小孩,还没有自己胸口高,现在长成大小伙子,简直换了模样。
现在有巧云的弟弟寻过来,大家也就知道了这十年为什么没有来联系过。
兵乱时,徐家村有流民经过,巧云娘家的山里却有山匪盘踞。
这些匪徒趁着官府失控,霸占着山寨村民,隔绝他们跟外界联系,倒不是家里对她这个姐姐丢下不管了。
这一次黑牛无意中听到马帮在帮人寻亲,知道姐姐家在打听娘家消息,就冒险偷偷钻进老林子从荒山野岭走出来的。
家里虽然过得苦,但父母和四个兄弟姐妹都还活得好好的,除去巧云嫁到徐家村,其他几兄妹都在寨里成亲。
巧云知道大家平安,心里总算是踏实了。
江枝见黑牛忠厚老实,要留他在徐家村住下,可黑牛只待了几天,知道大姐过得好就要回去,说自己刚娶的新媳妇还在家等他。
江枝见留不住才给他说了实话,之前黑牛把土匪人数和具体情况都说清楚,平川县衙已经安排剿匪,要他作内应。
巧云娘家那边的土匪其实就是外面逃进去的流民,二十几个人躲在山里,以周边几个山寨中老弱妇孺为人质,连骗带恐吓,威胁这些山民上交钱粮,就连马帮也不敢多说。
“你放心吧,这些人抓住就活不成了!”
黑牛听给官兵当内应,小满又给他详细说了怎么办,他立即就答应下来。
这些年那些土匪在山寨里称王称霸,他们这些年轻人早就想杀一场了,只是听到兵荒马乱,无官府过问,不敢让家里人遇险才忍下。
兵乱十年夏,平川县张巡检带兵深山剿匪,杀匪徒二十三人,救出被劫妇女十余人,金银首饰百余件。
巧云的父母和其他兄弟姐妹都来徐家村看她。
巧云的家人都是山民,出来一趟不容易。
辛辛苦苦背出一大罐山蜂蜜给小孩子吃,还有偷藏了好些年的熊胆、鹿茸、麝香、采的竹荪和自己揉的土茶。
另外就是巧云以前爱吃的零食,都是山里面的土产。
一大家人在徐家村住了半月,就要回去了,知道山寨里日子过得不好,江枝让他们带了粮油布匹回去,以后有缺再来拿,要经常来往。
黑牛看见徐家村的学堂很是眼红,他说那些流民就是欺山民不识字,拿着大红纸说外面官兵见人就杀,吓得山民不敢反抗。
马帮跟他们换物时,山民也经常被骗,有理都说不清。
江枝让他们把家里孩子送出来读书,学上一两年就不被人骗了。
只是巧云的几个侄儿侄女都很小,还不能上学。
接下来的日子就如同流水一般过去,修桥铺路,寄养的孩童一年一年长大离开,又有孩童添进来。
青泉学堂扩建三次,不光是徐家村的孩子在这里上学,还有其他村的孩子也送来了。
因为有托儿所,直接就办成寄宿学校,村里几个婶子管着吃住。