娶方氏时,杜学义是想着要同她好好过一生的。
十五岁的新嫁娘,娇羞地倚在他怀里,纤细腰肢好似他一用力,便能被折断了般。
怜惜她年幼,每次同房前,他先喝了避子汤,想着等上两年她年纪大些,再要孩子。
没想成婚两月他便出征,更没料到方氏会怀上。
不曾疑过她有什么不轨之处,只道是给他开药方的大夫医术不精,汤药没能避孕。
心疼方氏小小年纪要做母亲的同时,也盼着战争早些结束,好归家见妻儿。
可盼来的却是方氏的背叛。
那么他喝了避子汤还能怀上的孩子,会是他的吗?
方氏的婢女给了他答案,方氏在他出征前,便同那男子有了首尾。
他用了极大的克制力说服自己,孩子无辜。
但先前有多期待见到女儿,知晓真相后就有多抵触那孩子,能做的最大限度便是留她在府中长大。
见,自然是不会去见的。
只是他不曾想过,孩子会被虐待。
瘦弱的胳膊上满是密密麻麻的针孔,后背鞭痕纵横交错,一双水瞳眸子里装满了恐惧和不安。
他一触碰,她小小身子便瑟缩发抖。
“来人,把这狗奴才给我拉出去,好好审审是谁给她的狗胆敢虐打主子。”杜学义没有同孩子打交道的经验,只得转身一脚踢在婆子身上。
脸上透着森冷杀意。
先前照顾孩子的奶娘死了,这婆子是刚换来的,孩子胳膊上的针孔却有新的。
他恨方氏,却可容不得这些狗东西在他眼皮子底下欺负一个孩子。
“侯爷饶命。”婆子吓得冷汗直冒,她怎么会想到,回府半年从不待见大小姐的侯爷,会突然来了这里。
护卫听令将人拉了出去。
很快,门外传来婆子凄厉的叫声,本就缩在一团的孩子,眼里惊恐更甚。
“别怕。”跟着杜学义一同过来的卫清晏,蹲在孩子面前,轻抚了抚她的脸。
“都过去了,往后再无人敢欺你,你爹会护着你,姑姑……亦会护着你。”
她的声音温柔至极,让孩子脸上的防备略减去了一些。
俯身将孩子抱起,卫清晏将她小小脑袋靠在自己的肩头,一下一下轻抚着她的后脖颈,一直不敢哭出声的孩子,发出小兽般的呜咽。
自从娘死后,她再也不曾被人这样温柔地抱过。
杜学义脸色不好看。
孩子背上的鞭痕让他不得不相信,刚刚卫清晏让他看到的场景是真的,虽然匪夷所思。
那,方氏那个场景……也是真的!
她不是上吊,是被她的婢女和祖母院子里的老嬷嬷合力掐死的。
祖母骗了他!
可,在他们这样的家族,方氏做出那种事,还能有什么活路?
祖母向来将侯府颜面看的比性命还重。
他闭了闭眼,看了眼窝在常卿念怀中的孩子,低声道,“若如你所言,府中之事皆与她的怨气有关。
那她与人私奔在先,便是祖母命人处置了她,也是她咎由自取,又有何怨可言。
这孩子先前是我疏忽了,往后不会再发生那样的事,但我最大的仁慈也只限于让她在府中长大。”
他不管常卿念登门,是真的因方氏鬼魂所托,还是借鬼怪之说替方氏抱屈。